Владимир Упоров - Темнота Гесферы

— Похоже на то.

Они разом замолчали. Неприятно было осознавать, что все усилия были потрачены впустую. Из огня да в полымя. Реннет позавидовал мирному сну Ладана.

— В таком случае, меняем план, — произнес он.

— О чем это ты? — оглянулась на него чародейка лучница.

— Плевать на демонов, алевардов и валканов. Начнем сразу с Богов.

— Что? — разинули рты от удивления Бертси и Армель. — Ты ведь говорил, что не ровня им?

— Я говорил правду, — признал Реннет, но он не остановился и продолжил: — Не ровня до тех пор, пока не воспользуюсь запретными заклинаниями.

— Но… последствия…

— Плевать!

Удивляться пришлось самому Реннету, ибо последняя фраза принадлежала Тишине. И будто бы подтверждая свои намерения, женщина заявила:

— Плевать на последствия! Плевать на жертвы! Я больше не могу этого выносить. Реннет, мы вместе заставим Богов пожалеть о своем существовании!

Молодому ренегату показалось, будто воздух вокруг нее задрожал от гнева и напряжения.

— Великолепно! — усмехнулся он ей.

Спуск с горы прошел не в пример легче подъема. Город демонов расположился неподалеку от подножия, так что им оставалось лишь найти того, кому может быть известно о местонахождении других богов. И с такой сущностью они уже имели дело. Была ли она сама Богом, как утверждала, но обладая даром перемещаться сквозь время и пространство, Хозяйка облачных скакунов не могла не знать об их врагах.

Следуя запечатленным в голове священника картам, ближайшая точка перемещения находилась как раз-таки в том самом городе, куда стягивались войска мирных рас.

— Добираться до других точек слишком долго, потому придется нам стиснуть зубы и рукояти клинков, чтобы пробиться сквозь осаду.

Возразить никто не смог. Каждый понимал, что обязан сделать все возможное и невозможное, дабы достичь намеченной цели.

Город, носящий имя Навасен, и правда выглядел величественно. Быть может, с Азранном он и не мог бы посоперничать, но такие города как Немисс или здешний Артл ему и в подметки не годились.

Войска мирных рас успели взять в кольцо город прежде, чем туда смогли добраться Реннет с отрядом. Прискорбно, но такой исход был ожидаем. Их движение замедлилось значительно. Ловчие патрули Валканов не дремали, прочесывая окрестности.

Как справедливо заметил стражник Пасмурной Долины, хорошо знакомый с военным делом и приемами противостояния магам, у мирных рас изначально нет шансов. И все же, они по-прежнему стояли у стен Навасена, осыпая защитников стрелами и арбалетными болтами. Подобное упорство означало одно — они обладали чем-то, способным обеспечить преимущество в битве. Вероятный и наверняка верный ответ — Боги.

— Выходит, нам никак не пробиться сквозь весь этот заслон, толпу марионеток, погоняемых этим твоим… как там его…

— Гаррида, — подсказал Реннет священнику. — Пожалуй, так и есть. Необходимо нам отыскать другой путь. Но какой конкретно, я пока не знаю.

— Тупик? — спросила Тишина.

— Тупик, — подтвердил тот.

— А что же теневое перемещение?

Юноша обернулся к Армелю.

— В смысле?

— Можно же пробежать через все поле быстрее ветра и достичь стены за мгновение! Правда, взбираться наверх…

Ренегат хлопнул его по плечу.

— Не знал, что и от твоих безумных идей бывает прок! Забраться по стене не такая уж большая проблема, если научусь летать.

— Можешь предложить идею получше, если хочешь, — обиделся тот на его сарказм. Но неожиданно, тот передумал.

— Сама по себе идея не так плоха и безумна, какой кажется на первый взгляд. Конечно, с карабканьем на стену будут проблемы, но… они решаемы, если все удачно сложиться. А для удачи мне понадобится один доброволец, готовый жизнью своей рискнуть во благо других! — объявил он, и по очереди посмотрел на всех присутствующих.

Те четко осознали, что момент про риск жизнью не был частью веселой шутки.

— Заклинание теневого перемещения позволит мне перенести на себе одного человека.

— На себе? — спросили тут же все хором.

— Ну да.

Наступила тишина, и длилась она достаточно долго. Реннет даже забеспокоился, не отнялись ли языки у его товарищей.

— Ты не представляешь, как сильно я мечтал прокатиться на Смертном Боге в окружении толпы врагов! — с фальшивым воодушевлением воскликнул священник.

— Я… пожалуй, откажусь, — сдавленным тоном пробормотал Бертси.

— Мне нужно приглядывать за Ладаном, — ловко извернулась Тишина, будучи явно не в восторге от такого поворота.

Реннет понимал их смущение, хотя сам ничем таким не страдал.

— Значит, пойдет Армель, — вынес он вердикт, а после лишь отмахнулся от его возражений. — Ты лучше других знаешь карты местности, и наверняка запомнил расположение нужной нам гостиницы. Лучше проводника не сыскать.

— Мне как-то безрадостно слышать этот комплимент, — тяжело вздохнул тот.

— Еще бы, — улыбнулась лучница, хлопнув его по плечу, — тебе предстоит узнать, что такое безумие.

Отряд дождался наступления темноты. Войска мирных рас немного отступили от города и разожгли костры. Если пробираться к стене, то сейчас было самое время. После полуночи, когда в лагере стихнут шум и крики, сторожа еще внимательней будут относиться к своей работе. Проникнуть в город без привлечения их внимания окажется еще сложней.

Армель согласился поехать на закорках. Гордость и самолюбие молодого светоносца пришлось отставить в сторонку. Зато он стал объектом жалости со стороны чародейки Тишины. Хотя, как она выразилась, есть и положительные моменты. Армель и Реннет будут находится в центре событий, когда как оставшимся придется ждать неизвестности.

Реннет с ног до головы обернулся в темное теневое полотно, а затем подсадил священника.

— Держись покрепче! — приказал он, и сделал шаг.

Тот даже не заметил, как они ускорились и уже неслись по открытому пространству к стене Навасена. Подобной прыти позавидовал бы любой скороход, а самое главное, священник не ощущал никакой тряски, будто они и впрямь летели над землей. Позже Реннет пояснил, что один из техник передвижения боевого искусства Лирин специально создавалось для теневого перемещения.

Наиболее опасный участок пролегал в полукилометре от стены, и пересекая его Армель все время ожидал, что их заметят и подстрелят. Разгонись Реннет до максимально доступной ему скорости, такого просто не могло бы случиться, однако с нелегкой ношей за спиной ему приходилось замедлиться.

И все же, Судьба оказалась благосклонна к ним в этот день, и стены оба достигли без происшествий.

Бросив священника прямо на землю, как мешок с мукой, ренегат облегченно вздохнул и размял ноги. Теневое перемещение — это не чудо, и ускоряя его тело, оно заставляло мышцы напрягаться сверх безопасной меры.