Владимир Упоров - Темнота Гесферы

— Гаррида! Прошу вас, простите меня! — взмолился правитель Артэла, распластавшись перед ним ниц. — Он заставил меня вас вызвать! Не оставил другого выбора!

Тот махнул рукой, и у старика отнялся язык. После чего незнакомец, которого назвали Гарридой, обратил свои необычные для адрисса бесцветные глаза на Реннета.

— Значит, это ты доставляешь нам проблемы?

— Только потому что их начали доставлять мне, — холодно вернул ему маг. — Одна из ваших наложила проклятие на члена моего отряда, то есть моего товарища. Думаю, нам стоит с ней обсудить это с глазу на глаз.

— Речь, я так понимаю, идет о Дармунд? К сожалению моему, мы с ней не ладим. С ней многие не ладят. Ходит где хочет и делает что пожелает. К еще большему сожалению, она сильнее меня.

— Получается, от общения с вами мне нет никакой пользы? Прискорбно это слышать, — Реннет изобразил разочарование.

Глаза Гарриды сверкнули темнотой.

— Твоя реакция мне интересна. Излучаешь такую самоуверенность, когда как даже Варларис — некогда Великий Правитель и интриган, ползает на коленях. Ты весьма необычен.

Ренегат промолчал, но взгляд не опустил. Бог адриссов поднялся со своего трона и начал мерить шагами зал.

— Видишь ли, парень, ты вставляешь нам палки в колеса, и это очень неприятно. Война затевается нами очень давно. Все было готово, а тут внезапно появляетесь вы со своим проклятием… Как все это понимать? На кого ты работаешь?

— Кто такие «мы»? Ты и старик, что ползает у твоих ног? — уточнил Реннет, проигнорировав вопрос Гарриды.

Тот бросил раздраженный взгляд на правителя.

— Разумеется нет! Печально, что ты сравниваешь меня с этим валканским отребьем. Говоря мы, я имел в виду Богов. Нас несколько, знаешь ли. Грядет Великое Объединение. Это уже не война жалких рас, а Война Богов!

— То есть, будете воевать с такими же как вы — Богами? — на сей раз всерьез удивился он.

— Мы редко ладим между собой, к сожалению. Но должен сказать, что боги тоже способны меняться и шагать в ногу со временем, стать более терпимыми друг к другу, более цивилизованными. — Видя, что тот внимательно слушает каждое его слово, Гаррида продолжил: — Я не могу видеть твою суть, коли ты не мой верноподданный, однако я чувствую в тебе силу. Собственно, из-за нее я здесь и сейчас стою перед тобой. Предлагаю присоединиться к нашему пантеону, стать частью свершения великой истории! Такие как Варларис нам полезны, а ты же — нечто большее. Сможешь получить все что угодно, включая… смерть Дармунд.

Реннет поправил перевязь меча и задумчиво изрек:

— Мелковаты нынче Боги. Плести интриги, довольствоваться плодами войн. И ты рассчитывал, меня может заинтересовать быть на побегушках у таких Богов. Когда-то я сам был Богом и накрыл своей тьмой целый мир! Ничего грандиозного и великого в том нет. Злоба и неодобрение окружающих, всего-навсего. И ради этого мне приходилось сражаться с Богом, который будет посильнее любого из вас, ребята. Возможно, ты сильнее всех рас, и даже сильнее меня нынешнего, но как Бог — ты чересчур жалок.

Он отдавал себе отчет в том, что сейчас зря провоцирует этого Гаррида. Положиться он мог лишь на огненную стихию и элемент. Запретные заклинания оставались под запретом. И даже так, не смог заставить себя вовремя остановиться, за что и поплатился в дальнейшем.

— Не зазнавайся, жалкий ублюдок! — адрисс в красной маске воздел руки к потолку, и тот задрожал. — Ты подохнешь здесь и сейчас, от руки Бога!

Реннет едва успел выставить в защиту чары теневого элемента. И даже это бы его не спасло. Не раздумывая лишний раз о последствиях, он кинулся к ближайшему окну.

Когда серая клубящаяся масса, разъедающая даже камни, полетела во все стороны, ренегат протаранил своим телом оконное стекло и рухнул вниз, с высоты пяти этажей. Если бы не рельефная архитектурная конструкция внешнего облика дворца, он наверняка расшибся бы насмерть.

Вместе с дождем битого стекла Реннет стремительно сполз вниз по карнизу, уцепился за его край одной рукой, сорвался, пролетел метров четыре, ударился о какую-то арочную конструкцию, снова кувырнулся и в попытке притормозить содрал кожу с ладоней, но так и не удержался. В конечном счете, сорвавшись вниз, он распластался на кустах, росших в прилегающем к зданию садике. К счастью, те кусты не формировали железным каркасом, напороться на которые было бы неприятно.

Успешно выкарабкавшись из кучи обломанных ветвей, он побежал. Спина и сломанная рука сильно болели, но пришлось терпеть.

Так как Реннет плохо знал улицы, ориентироваться приходилось по светлеющему небу. В результате чего он дважды сбивался с курса. Стен Артэла он достиг лишь когда солнце осветило самые верхние крыши домов.

К несчастью, прямо у стены его поджидал отряд вооруженных до зубов валканов. Едва увидев парня, звери ощетинились.

— Дело паршивее некуда, — сплюнул он, оглядываясь по сторонам в поисках укрытия. И вдруг, откуда-то прилетела стрела, сразившая наповал одного из валканов.

После была вторая стрела, и третья. С поразительной меткостью они поражали врагов. Им пришлось схорониться, чтобы остаться в живых. А Реннет воспользовался возможностью и побежал в том направлении, откуда прилетали стрелы.

Чародейка Тишина сидела у одной из бойниц, высоко на стене, накладывая очередную стрелу на тетиву. Заметив, что парень ранен, женщина перекинулась через стену, крикнула что-то остальным, а затем спрыгнула вниз с двадцати метров.

Мгновением позже ренегат заметил, что та обвязалась веревкой и теперь проворно шла по отвесной стене.

— Хотя бы одна рука цела? — спросила она у него, едва достигнув земли.

— Да, но одной рукой…

— Я помогу!

Она обвязала его, пропустив веревку через подмышки, а после схватилась за него сама. Карабкаться вдвоем, когда одной рукой ты даже не в состоянии пошевелить, сложно и очень утомительно. Несколько раз Реннет едва не сорвался, но Тишина успевала его подхватить.

До вершины оставалось метров три, когда вокруг засвистели вражеские стрелы. Они оба представляли прямо-таки превосходную мишень. Только чудом, а если быть точнее — благодаря странной силе, отводящей от них стальные острия, Реннету и Тишине удалось достичь верхушки. Спуститься оказалось гораздо проще.

— Так вот что вы выбрали, — устало выдохнул он, оказавшись в относительной безопасности.

— Я просто боялась, что ты забудешь свое обещание насчет спасения Ладана, если мы тебя там оставим, — с улыбкой ответила чародейка.

— Ну вы и… какая предусмотрительность, — поправился он, не смотря на то, что на уме у парня застряло слово покрепче.

Развивать данную тему Реннет не стал. Оставались проблемы поважнее выяснения отношений. Взять хотя бы в пример кучку Богов, возжаждавших войны. Как там говорил оборванец, сбитый им с ног во время побега из дворца? Не доверяй Богам? Буквально то же самое, слово в слово сказала Фрост. Совпадение? Возможно…