Брендон Сандерсон - Пепел и сталь

Хэм усмехнулся и заложил руки за голову, совершенно не обращая внимания на окружавшую его грязь.

– Можно лишь удивляться, как мы вообще ввязались в это конкретное дело, – сказал он. – Риск-то велик, а вознаграждения – почти никакого.

– Вообще никакого, – уточнил Бриз. – Можно теперь и не рассчитывать на атиум. То, что говорил Кельсер об альтруизме и помощи скаа, звучало неплохо, но я все-таки надеялся, что мы залезем в сокровищницу.

– Да, я тоже на это рассчитывал, – согласился Доксон, отрываясь от записей. – Но разве в любом случае игра не стоила свеч? Мы уже вошли в историю, я имею в виду.

Бриз и Хэм немного подумали, и оба кивнули.

– Потому я остаюсь, – сказал Доксон. – Кел говорил об этом: мол, он выбрал нас, потому что мы готовы рисковать собой просто ради достойной цели. Вы хорошие люди… даже ты, Бриз. И нечего на меня так смотреть.

Вин улыбалась, прислушиваясь к привычной перепалке. Да, она грустила о Марше, но рядом с ней были люди, которые знали, как идти дальше, несмотря на потери. И в этом смысле они действительно были похожи на скаа.

– Война Домов, – произнес Хэм, рассеянно улыбаясь. – Как вы думаете, сколько вельмож уже убито?

– По меньшей мере несколько сотен, – ответил Доксон, возвращаясь к бумагам. – Они уничтожают друг друга собственными загребущими благородными ручками.

– Должен признать, я сомневался, что это получится, – сказал Бриз. – Но если учесть, какие помехи торговле создает нынешняя бойня, не говоря уж о разладе среди властей… да, Доксон, ты, пожалуй, прав. Ради этого стоило постараться.

– Точно! – согласился Хэм, подражая занудному тону Бриза.

«Мне будет их не хватать, – грустно подумала Вин. – Может, Кельсер возьмет меня с собой, когда примется за новое дело?»

На лестнице прозвучали шаги, и Вин инстинктивно передвинулась в тень. Щелястая дверь распахнулась, и в комнату вошла знакомая фигура в черном. Кельсер нес плащ рожденного туманом в руке, и выглядел он чрезвычайно вымотанным.

– Кельсер! – вскрикнула Вин, бросаясь ему навстречу.

– Привет всем, – хрипло поздоровался он.

«Знакомая усталость, – подумала Вин. – Пьютерная гонка. Где он был?»

– Ты опоздал, Кел, – сказал Доксон, не поднимая головы.

– Меня можно обвинить в чем угодно, только не в том, что я всегда прихожу вовремя, – ответил Кельсер, бросая плащ и потягиваясь всем телом. Он уселся на пол. – А где Колченог и Призрак?

– Колченог спит в задней комнате, – ответил Доксон. – Призрак ушел с Рену. Мы решили, что Рену не помешает наша лучшая ищейка.

– Правильная мысль, – одобрил Кельсер, глубоко вздыхая и прислоняясь к стене.

Глаза у него закрывались сами собой.

– Дорогой мой, – сказал Бриз, – ты выглядишь просто ужасно.

– Все не так плохо, как кажется. Я сумел добраться и даже по дороге остановился, чтобы поспать несколько часов.

– Да, но где ты был? – настойчиво поинтересовался Хэм. – Мы жутко беспокоились, что ты наделаешь глупостей.

– Действительно, – подтвердил Бриз. – Мы были просто уверены, что ты занимаешься какой-то ерундой. Мы только гадали, насколько глупыми будут твои поступки и чем они обернутся для нас. Итак, что ты натворил? Убил лорда-прелана? Зарезал дюжину вельмож? Украл плащ Вседержителя?

– Я уничтожил Ямы Хатсина, – тихо ответил Кельсер.

В комнате воцарилось ошеломленное молчание.

– Знаете, – осторожно произнес Бриз, – за столько времени нам бы следовало понять, что не стоит недооценивать этого парня.

– Уничтожил Ямы? – переспросил Хэм. – Как ты мог уничтожить их? Это же несколько трещин в земле!

– Я, конечно, не сами Ямы разрушил, – пояснил Кельсер. – Я раздробил кристаллы, которые порождают жеоды атиума.

– Все? – недоверчиво спросил Доксон.

– Все, какие сумел найти. Там было несколько сотен карманов. Но с помощью алломантии отыскать их оказалось легче легкого.

– Кристаллы? – смущенно пробормотала Вин.

– Кристаллы атиума, Вин, – сказал Кельсер. – Они рождают жеоды – не думаю, чтобы кто-то понимал, как именно это происходит. Если поблизости от них использовать алломантическую силу, кристаллы крошатся, и понадобятся столетия, чтобы они выросли заново.

– Столетия, в течение которых кристаллы не будут производить атиум, – уточнил Доксон.

– И ты… – ошеломленно выдохнула Вин.

– Я покончил с добычей атиума в Последней империи на ближайшие триста лет.

«Эленд. Дом Венчер. Они отвечали за Ямы. Что сделает Вседержитель, когда узнает?..»

– Ты сумасшедший, – тихо сказал Бриз, пристально глядя на Кельсера. – Атиум – основа имперской экономики… Только с его помощью Вседержитель управляет аристократией. Мы можем теперь и не захватывать сокровищницу, толку-то с нее… Ты полный придурок… ты великий гений!

Кельсер криво улыбнулся:

– Принимаю оба определения. Инквизиторы уже навещали лавку Колченога?

– Нет, такой информации не поступало, – ответил Доксон.

– Хорошо, – кивнул Кельсер. – Хочется верить, что им не удалось сломать Марша. Тогда они могут и не знать, что все их наблюдательные пункты раскрыты. Ну а теперь, если вы не против, я намерен поспать. Завтра много дел.

Все уставились на него.

– Дел? – спросил наконец Доксон. – Кел… нам, вообще-то, казалось, что можно уже и остановиться. Мы спровоцировали междоусобную войну, ты только что практически уничтожил экономику империи. И теперь, когда мы, вероятно, в розыске, наши планы стали слишком рискованными… Неужели ты действительно думаешь, что мы способны на что-то еще?

Кельсер улыбнулся, с трудом поднялся на ноги и пошел к двери комнаты.

– Завтра поговорим.

– Как ты полагаешь, Сэйзед, что он задумал? – спросила Вин, сидя на табурете рядом с очагом, пока террисиец готовил обед.

Кельсер проспал всю ночь и не поднялся даже к полудню.

– Представления не имею, госпожа, – ответил Сэйзед, проверяя ножом тушащееся мясо. – Сейчас в городе беспорядки… Наверное, это весьма подходящий момент, чтобы выступить против Последней империи.

Вин задумалась.

– Я считаю, мы могли бы захватить дворец… Кельсер всегда хотел этого. Ведь даже если Вседержитель предупрежден, остальные не больно-то понимают, что происходит. Но у нас нет солдат, чтобы хорошенько встряхнуть столицу. Хэм и Бриз так и не закончили набор.

Сэйзед молча пожал плечами.

– Может, Кельсер планирует сделать что-то с самим Вседержителем? – задумчиво пробормотала Вин.

– Не исключено.

– Сэйзед… ты ведь собираешь разные легенды?

– Я хранитель, и я много что собираю, – ответил Сэйзед. – Разные истории, легенды, религиозные учения. Когда я был молод, другой хранитель изложил мне все свои знания, чтобы я мог сохранить их и приумножить.