Брендон Сандерсон - Пепел и сталь

«Но почему это так важно для меня? – думала она, глядя вверх. – Почему вообще что-либо имеет значение? Что ты говорил, Кельсер? Что я никогда не понимала тебя по-настоящему? Что мне нужно учиться дружбе? А ты сам? Ты даже не схватился с ним».

В ее памяти вновь всплыли недавние картины. Вседержитель нанес Кельсеру оскорбительный удар. И выживший в Ямах Хатсина умер как обычный человек.

«Может, ты поэтому не стал обещать мне, что никогда меня не оставишь?»

Вин хотелось уйти куда-нибудь. Сбежать. Уплыть. Превратиться в туман. Когда-то она желала свободы, а потом решила, что действительно нашла ее. Она ошибалась. Это не свобода – это пустота внутри…

Она была той же, что и прежде, в те дни, когда ее бросил Рин. Никакой разницы. Только Рин оставался честен. Он всегда говорил, что однажды уйдет. А Кельсер вел ее вперед, твердя о доверии и любви, но прав оказался Рин.

– Я не хочу больше всем этим заниматься, – прошептала Вин туману. – Ты мог бы просто забрать меня?

Туман не ответил. Он продолжал безмятежно кружить возле нее. Он постоянно менялся, но всегда оставался прежним…

– Госпожа? – послышался снизу неуверенный голос. – Госпожа, это вы?

Вин вздохнула, воспламенила остатки олова, пригасила сталь и начала опускаться. Ее плащ развевался, пока она падала сквозь туман. Она бесшумно приземлилась на крышу их убежища. Сэйзед стоял неподалеку, рядом с железной лестницей.

– Что, Сэйзед? – устало спросила она, подтягивая к себе три монеты, которые использовала, чтобы зависнуть в воздухе.

– Простите, госпожа, – сказал Сэйзед. – Я просто не знал, куда вы подевались.

Вин молча пожала плечами.

– Сегодня удивительно тихая ночь, мне кажется, – заметил Сэйзед. – Траурная ночь.

Сотни скаа были убиты вслед за Кельсером, еще сотни – раздавлены во время панического бегства.

– Хотелось бы мне знать, есть ли смысл в его смерти, – тихо проговорила Вин. – Мы, возможно, спасли куда больше людей, чем погибло сегодня.

– Мастер Хэммонд любит задавать вопросы, – сказал Сэйзед. – Но даже он не знает всех ответов. Просто есть на свете злые люди… так же как есть и добрые.

Вин покачала головой:

– Я ошибалась в Кельсере. Он не был добрым человеком… Он был просто лжецом. И никогда не знал, как победить Вседержителя.

– Возможно. А возможно, ему просто не удалось осуществить свой план. Или мы не понимали, что именно он задумал.

– Ты говоришь так, будто до сих пор веришь ему. – Вин отвернулась, подошла к краю плоской крыши и уставилась на темный примолкший город.

– Я верю, госпожа, – сказал Сэйзед.

– Да как ты можешь?

Сэйзед подошел к ней и встал рядом.

– Вера – это не то, что существует только в спокойные и ясные времена, я думаю. Чего вообще стоит вера, если ты отказываешься от нее после неудачи?

Вин нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.

– Любой может верить в то, что всегда приносит успех, госпожа, – продолжал Сэйзед. – Но в случае неудачи… тогда трудно верить, верить все так же искренне. Очень трудно, мне кажется.

Вин пожала плечами:

– Кельсер этого не заслужил.

– Вы не верите самой себе, госпожа, – тихо произнес Сэйзед. – Вы просто гневаетесь из-за того, что случилось. Вам больно.

– Нет, я говорю серьезно, – возразила Вин, чувствуя, как по щеке ползет слезинка. – Он недостоин нашего доверия. И никогда не был достоин.

– Скаа думают иначе. Легенды о нем разносятся с огромной скоростью, и их становится все больше. Мне придется вскоре вернуться и собрать их воедино.

Вин нахмурилась:

– Ты будешь собирать рассказы о Кельсере?

– Разумеется, – кивнул Сэйзед. – Я собираю все религии.

Вин фыркнула:

– Мы сейчас не о религии говорим, Сэйзед. Мы говорим о Келе.

– Не согласен. Для скаа он определенно религиозная фигура.

– Но мы-то знали его! Он не был ни пророком, ни божеством. Он был обычным человеком.

– Думаю, многие божества и пророки были точно такими же людьми, – тихо сказал Сэйзед.

Вин снова покачала головой. Они немного постояли молча, глядя в темноту.

– А чем занимаются остальные? – спросила наконец Вин.

– Обсуждают, что делать дальше. Уверен, они решили покинуть Лютадель порознь и искать укрытия в других городах.

– А… ты?

– Я должен отправиться на север – на мою родину, туда, где скрываются хранители, чтобы поделиться с ними накопленными знаниями. Должен рассказать братьям и сестрам о дневнике Вседержителя, особенно то, что касается нашего соплеменника Рашека. В этой истории много поучительного, мне кажется.

«Конечно, – подумала Вин. – Конечно, он тоже уйдет».

– Я вернусь, – пообещал Сэйзед.

«Ага, вернешься! Как и все остальные!»

Благодаря команде она какое-то время чувствовала себя нужной, но всегда знала, что этому придет конец. Наступит пора вернуться на улицу. Остаться одной.

– Госпожа, – осторожно произнес Сэйзед, – вы слышите?

Вин недоуменно пожала плечами. Да, в городе действительно раздавались голоса. Голоса? Вин нахмурилась и прошла в противоположный угол крыши. Голоса стали громче, их уже было отчетливо слышно даже простым слухом. Вин пригляделась.

Внизу стояли скаа – может, человек десять. Воровская шайка? Вин как раз пыталась разобраться, когда к ней подошел Сэйзед. Скаа все прибывали, осторожно выбираясь из перенаселенных домов.

– Идемте, – сказал мужчина, стоявший перед собравшимися. – И не бойтесь тумана. Разве Выжившего в Хатсине не звали властелином тумана? Разве он не говорил, что тумана бояться не нужно? И в самом деле, туман только прикрывает нас, защищает. Даже дает нам силу!

Все больше скаа выходило из своих домов, хотя их никто не звал. Толпа росла.

– Приведи остальных, – сказала Вин Сэйзеду.

– Хорошая мысль.

Сэйзед быстро пошел к лестнице.

– Ваши друзья, ваши дети, ваши отцы и матери, ваши жены и возлюбленные, – продолжал мужчина, зажигая фонарь и поднимая над головой, – они лежат сейчас мертвые на улице, в получасе ходьбы отсюда. Вседержитель не приказал даже убрать тела!

Толпа согласно загудела.

– А если бы их и убрали, – снова заговорил скаа, – разве руками Вседержителя были бы выкопаны могилы? Нет, их копали бы мы. Лорд Кельсер говорил и об этом.

– Лорд Кельсер! – воскликнуло несколько человек.

Толпа все разрасталась, к ней присоединились женщины и подростки.

Лестница звякнула, возвещая о прибытии Хэммонда. Вслед за ним на крышу поднялись Сэйзед, Бриз, Доксон, Призрак и даже Колченог.

– Лорд Кельсер! – выкрикнул все тот же мужчина.

Над толпой вспыхнуло несколько факелов, осветивших туман.

– Лорд Кельсер сегодня сражался за нас! Он убил бессмертного инквизитора!

Толпа согласно заворчала.

– Но он умер! – выкрикнул кто-то.