Анатолий Махавкин - Звери у двери

– Девочки не в духе, как видишь, – Илья мягко нажал на плечо Павла, и тот сделал несколько шагов в сторону двери, – да и незачем им светиться в этом ужасе. Мало ли… Пусть посидят внутри, придут в себя, а мы и втроём погуляем. Витёк, ты ведь идёшь?

– М? – парень поднял на него глаза и проглотил кусок колбасы. – Наверное. Как-то меня мутить начало, от этих четырёх стен.

Тошнило его определённо не от стен, о чём ясно говорил его злобный взгляд, направленный на меня. Ох, и нарывается наш Витя! Моё терпение совсем не безгранично.

Пытаясь удержать себя в руках, я отвернулся и подошёл к Оле. Девушка с трудом вышла из своего транса и подняла на меня глаза, полные муки и безысходности. Казалось, открылись две дорожки, ведущие в бездонную пропасть, полную тьмы.

– Мне холодно, – прошептала Ольга и протянула мне ладони, – холодно и больно… Пожалуйста, согрей меня.

Я сел рядом и обнял за плечи, отлично понимая, какое лечение поможет ей снять боль. Вот ещё бы найти способ объяснить. Как сказать своей девушке, что единственный способ выжить – это убить человека? Причём сделать это должна она сама. У меня просто язык не поворачивался. Но если бы это была не Оля, а… Галя?

Та, кстати, прекратила своё бессмысленное метание и замерла у стены, пристально рассматривая меня. У неё было такое выражение лица, словно она меня в чём-то подозревала.

– Подожди, милая, – сказал я Оле и поцеловал её в щёчку, – скоро вернусь.

Кажется, когда я поднялся, она начала тихо плакать.

– Так, – нервно облизнулась Галя, стоило мне подойти к ней, – похоже, пришло время для признаний. Всем нам, включая Илью, с утра весьма хреново, а ты – словно огурчик. Рассказывай, какая тут фигня творилась ночью. Мне казалось, я слышу какие-то стуки через стену.

– Вам нужно питаться, – пояснил я со вздохом, – тогда станет получше.

– Как тебе вчера вечером, ха! – она нервно топнула ногой. – Иди в зад!

– Не так, – я закрыл глаза и досчитал до десяти, прежде чем собрался с духом. – Мы, Галечка – вампиры. Наша пища – люди, точнее, их жизненная сила.

Мгновение мне казалось, будто она начнёт смеяться, а потом понял, насколько оказался прав с объектом признания.

– Кроме шуток? – на губах девушки появилась странная ухмылка. – Так это же – круто!

Нет, всё замечательно, но я всё-таки оказался несколько удивлён её почти животным восторгом, ведь это так отличалось от полного отрицания Ильи. Неужели мы настолько разные? Ну да ладно, в данном случае это только к лучшему.

– Ну и когда начнём? – деловито осведомилась Галя, и её язычок несколько раз прошёлся по пухлым губам. – Если моё фиговое состояние – действительно голод, знай: жрать хочется просто неимоверно. Внутри всё просто окоченело.

– Потерпи немного, – успокоил я её, – мне потребуется от тебя определённая помощь.

Я объяснил девушке, какая именно.

– А теперь побудьте немного без меня. Нужно проведать Натаху, а то она как-то совсем затихла.

Причина выяснилась сразу же, как только я вошёл в спальню. Похоже, Нату скрутило сильнее всех остальных, и она неподвижно сидела на кровати, привалившись спиной к стойке балдахина. По бледной щеке медленно скользила блестящая капля. Девушка попыталась заговорить, но смогла выдавить лишь слабый сип. Я прикоснулся к бессильно лежащей руке и ощутил мертвенный холод.

– Чёрт! – выдохнул я и погладил ледяную кожу. – Сейчас я попытаюсь помочь, спасти тебя. Слушай! – тусклые глаза с трудом сконцентрировались на мне. – Сюда придёт человек, врач. Когда твои пальцы коснутся его кожи, представь себе пять соломинок, опущенных в бокал с напитком. Твои пальцы, это и есть – соломинки. Просто пей, и всё. Не будешь пить – умрёшь. Поняла?

Веки сомкнулись. Раз. Другой. Хорошо. Но времени почти не оставалось: Наташа умирала, и Оля стремительно приближалась к смертельной черте. Ножик обещал поторопиться с монашками и доктором. Если маленький мерзавец обманет, клянусь, я сниму с него шкуру! Кроме шуток – так и сделаю. Но сначала – спасти девочек!

Галя, присевшая рядом с Ольгой, вопросительно посмотрела на меня, и я покачал головой:

– Совсем хреново. Ждите, я сейчас.

Казалось, будто в голове тикает беззвучный метроном, отсчитывая последние мгновения. Быстрее. Ещё быстрее.

Я выскочил наружу и огляделся: чёрные тучи затянули всё небо мрачной пеленой, не оставив ни единого просвета. Холодный ветер гнал клубы серой пыли и какие-то чёрные ошмётки. Сажа? Где-то глухо взвыла собака и тут же смолкла, словно испугавшись собственного воя. Неужели это знак?

Из-за ограды выкатился оборванный свёрток и заковылял ко мне, опираясь на взлохмаченные рукава. Мальчуган, лет десяти, абсолютно безногий и с пустой глазницей на костлявой физиономии. Калека уставился на меня единственным карим глазом и проскрипел:

– Ножик повелел скать, чё костоправ ужо рядом. Монетку хош дать?

– Жить хочешь? – спокойно осведомился я. – Катись отсюда, обрубок.

Слова летели изо рта, словно их произносил кто-то другой. Как я мог так назвать бедного искалеченного ребёнка? Но мне было плевать.

Безногий глухо хихикнул и необычайно проворно выскользнул наружу, тотчас исчезнув из виду.

Возникло, усиливаясь с каждой секундой, ощущение нереальности происходящего. Как это могло быть настоящим? Я поднёс ладони к лицу, и когти послушно выскользнули из кончиков пальцев. Это – реальность? Вокруг ограды столпились крошечные серые домики чужого города из хрен пойми какого времени. Это – сон!! Просто я всё ещё сплю, но скоро проснусь и пойду на день рождения Марины. На месте имени оказалась холодная пустота. Я не мог вспомнить даже лица. Родители? Смутные силуэты растворяются в тумане и исчезают. Кто-то внутри меня осторожно ступал мягкими лапами по островкам воспоминаний в бесконечном болоте забвения, и они послушно погружались в трясину, где уже и останутся. Навсегда.

Разбудите меня! Немедленно!!! Пока осталось хоть что-то…

Оставалось. Девушки в доме за спиной ждали моей помощи. И если в ближайшие минуты я ничего не сделаю – они умрут. Промелькнула совершенно безумная мысль: пойти и самому наловить прохожих. Кстати, а почему – безумная?

Где чёртов Ножик?

Помяни чёрта…

Из ближайшей подворотни вынырнула странная процессия: впереди бодро семенил мой утренний визави и активно жестикулировал длинными жилистыми руками, указывая на ворота во двор. Чуть отставая, за ним топал, переваливаясь с одной короткой ноги на другую, плотный мужчина с длинными висячими усами на одутловатом жёлтом лице. Одет незнакомец был в мятый красный балахон со множеством карманов, по виду – не пустых, а его голову венчала абсолютно нелепая оранжевая тюбетейка.