Анатолий Махавкин - Звери у двери

Я бросил пару монет полуслепой старухе, сидящей у входа, и мы отошли в угол, пытаясь не привлекать внимание. Представление то ли уже началось, то ли вообще не прекращалось. На сером экране ширмы скользили странные картинки, то – чёткие и мелкие, то – крупные и расплывчатые. Иногда они вообще ни на что не походили; иногда начинали напоминать настоящих людей, идущих, дерущихся, занимающихся любовью.

Девчонки увлеклись, а мне очень быстро стало скучно от этого однообразия. Я начал было рассматривать парочку дворян, вспоминая, не видел ли их в королевском дворце, но тут Галя ткнула меня локтём под рёбра.

– Смотри! – прошипела она с каким-то истинно первобытным восторгом.

Это действительно впечатляло: по грязной поверхности ширмы бежала тень льва, точнее – львицы. Она замирала, поднимая голову, потом опускала морду к земле, словно выслеживала добычу, а потом вновь начинала стремительный бег. Само зрелище завораживало, но окончание и вовсе сбило меня с ног. Зверь бежал, и вдруг, на бегу, внезапно превратился в силуэт длинноногой девушки с распущенными волосами.

Галя так бешено зааплодировала, что остальные зрители тотчас удивлённо уставились на неё. Один из дворян прищурился, видимо, узнал, и тут же принялся шептать на ухо другому.

– Это меня показали! – пояснила Галька. – Точно, меня.

– Достойная замена телевизору, – проворчал я, пытаясь скрыть замешательство.

– Чему? – девушка изумлённо уставилась на меня. – Ты это сейчас о чём?

Мы с Ольгой переглянулись. Она явно не шутила. Похоже, пока мы продолжали тащить за собой багаж ненужных воспоминаний, сомневаясь, оставить его или нет, Галя решительно распорядилась старой рухлядью, отправив на помойку.

Галя…

– Мне здесь до смерти надоело! – заявила девушка, яростно пиная ни в чём не повинное кресло, вынудив его жалобно скрипеть. – Этот чёртов тёмный пыльный дом! Мне здесь тесно. Хочется чего-то большого, просторного, шикарного.

– Королевский дворец, например, – подсказала Наташа, даже не улыбнувшись.

Галя, нахмурившись, посмотрела на неё и задумалась. О боги! Она восприняла шутку вполне серьёзно.

– Вообще-то, – заметил я, решив вмешаться, – это – очень даже удобная постройка. Район всё ещё остаётся незаселённым, поэтому мы не слишком привлекаем внимание, кроме того, есть возможность незаметно избавляться от мусора. От трупов, например.

– Трупов? Фи! – поморщилась Наташа, рассматривая выпущенный коготь. – Тела, мон шер…

– И я бы не называл дом тесным. По сравнению с остальными, это – настоящий стадион.

Галина, обиженно надув губки, смотрела в стену за моей спиной. По всему было видно: все мои слова она старательно игнорирует. Если девушке пришла в голову какая-то фигня – пиши пропало. Остановить её безумства был способен лишь я, но применять ГОЛОС ещё и в таких ситуациях…

Мы располагались в гостиной. Обстановка здесь немного изменилась за те несколько месяцев, которые мы провели в Лисичанске, причём в лучшую сторону. В основном постарались девочки. Именно они отыскали мебель, больше имеющую право называться таковой по сравнению с тем уродством, которое присутствовало в доме прежде.

Пять почти одинаковых глубоких кресла, три небольших столика шлифованного дерева на резных ножках, яркие гобелены с изображениями фантастических птиц и драконов, и множество кованых канделябров со свечами. Теперь здесь, как бы ни возмущалась Галя, было постоянно светло. На досках пола обосновались пушистые ковры, приятно щекотавшие пятки длинным ворсом. В общем, домик стал очень даже уютным, и я никак не мог понять, какого дьявола нужно нашей скандалистке.

– Это она комплексует не из-за дома, – вполголоса пояснила Оля, расположившаяся в кресле рядом со мной, сопроводив фразу лёгким смешком, – сегодня, когда мы прогуливались по центру, какая-то дрянь едва не наехала на нас каретой, а потом ещё осмелилась помянуть быдло, шляющееся где попало.

– Это была карета барона Орляты, – Галя запрыгнула в кресло и охватила ладонями колени, прижав их к груди, – на ней обычно катается его очередная пассия. Тупые шлюхи!

– Иди в любовницы к барону, – хмыкнул Илья, стоявший у камина спиной ко всем нам, – покатает и тебя.

Галя даже не поняла, в чём суть насмешки.

– Я хочу собственную карету! – сверкнула она глазами. – Большой дом и кучу слуг. Понятно?

– Ух, ты! – Наташа изобразила на себе пышное великолепие в стиле обычного летнего променада у дворца Медведки и медленно прошлась по гостиной. – А теперь выступает пресветлая баронесса Галина и её компаньонки. Слуги – вон! Быдло простолюдное!

– Ну, как-то так, – нет, Галя определённо не воспринимала сарказм. – Даже если бы мы решили забрать себе королевский дворец, кто бы смог нас остановить?

– Забавный будет прецедент, – пробормотал Илья и поворошил затухающие угли. – Революционная бригада имени Влада Цепеша экспроприирует дворцы аристократов в свою пользу.

Я уставился на него. Потом медленно перевёл взгляд на приумолкших девушек. А ведь действительно: чего нам бояться? Почему мы продолжаем вести себя так, словно, как прежде, остаёмся людьми, с их огромными слабостями и ничтожными потребностями?

Это – как наш первый выход по наводке Ножика. Мелкий гангстер попросил нас устранить банду Подкидыша – здоровенного головореза, который умудрился переждать Напасть в пригороде Лисичанска. Бандит одним из первых вернулся в столицу и тут же потребовал от Ножика убираться прочь вместе с его молокососами. Силы были явно неравны: полсотни закоренелых убийц против полутора десятка подростков.

Мы с Ножиком сидели полночи, пытаясь определить, как лучше проникнуть в трактир «Под звездой», чтобы нас никто не заметил и не поднял на ноги всю банду. Наташа некоторое время внимательно слушала нас и рассматривала карты, которые мы чертили на стене: я – когтем, а мой подопечный – угольком. Потом девушка снисходительно назвала нас болванами и провела одну жирную линию, прямо в главные двери.

Так мы и поступили.

Я выломал толстенные ворота одним ударом ноги, и мы вошли внутрь, все четверо. Было забавно! Огромные полуобнажённые мужики носились в дымном сумраке, натыкались друг на друга, поднимались, хватались за оружие, некоторые даже пытались сопротивляться.

И сдыхали, один за другим.

Подкидыш забаррикадировался на втором этаже, и потребовалось несколько хороших ударов, чтобы переломать все брёвна и доски, закрывающие путь к цели. Галя и Натка слегка повздорили, выясняя, кому именно достанется истошно вопящий великан с двумя длинными саблями в татуированных руках. Мы с Ольгой не вмешивались: мне хватило развлечений и без того, а Оля не очень жаловала подобные аттракционы.