Анатолий Махавкин - Звери у двери

– Ну и пусть, – я не мог понять сути проблемы. Если бы я переживал всякий раз, когда мои девушки спят с кем-то другим, никаких нервов бы не хватило. – Получишь потом свою Марьяну, целую и почти невредимую.

Глаза у мужчины поползли на лоб:

– Но я не хочу, чтобы старый козёл трахал мою невесту! – Витя помотал головой, отчего редкие соломенные волосы на круглой голове встали дыбом. – Не знаю, какие у вас здесь, при дворе, обычаи, но мы любим друг друга, и я не готов делить свою любовь с кем-то ещё!

– Ладно, ладно, – я поднял ладонь, останавливая его вопли, – понятно. Прекрати. Ты не хочешь отдавать свою… Марьяну во временное пользование Усинскому, и поэтому пришёл сюда.

– Угу, – он вновь вцепился в злосчастный берет. – Когда я узнал, насколько вы все близки к королю, то подумал: чем чёрт не шутит! Может, кто-то из вас по старой дружбе согласится помочь, переговорит с королём, и тот прикажет графу. Это же не сложно?

Поговорить с Робертом? Бесполезная затея. Даже если он будет трезв, то просто мутно посмотрит сквозь меня и вяло пообещает постараться. Тут же забудет о моей просьбе и напьётся до беспамятства. Лилия? Симон? Эти двое могут, но вот вопрос: хочу ли я решить Витькину проблему именно так?

Это же скучно!

Я улыбнулся своим мыслям. Пора покинуть это пыльное душное помещение и нанести визит графу-затейнику.

Ну и ещё пара нюансов. Оля уехала куда-то на побережье и отсутствовала вот уже месяц. Это – совсем неудивительно, учитывая скорости перемещения здешних экспрессов. Например, когда мы с Наташей полгода плыли к соседнему континенту и столько же обратно, я проклял и чёртов парусник, и всех его беззубых матросов.

Итак, Оли нет, а Галя уже пару недель докучает мне требованием повеселить заскучавшую девушку. Значит, Симон опять вовсю погрузился в государственные дела, и ему недосуг выгуливать требовательную любовницу. Может, поссорились, такое у них тоже приключается. Стало быть, беру с собой Галю, но не только.

Надо бы чем-то занять Наташу, которая вот уже третьи сутки подозрительно тиха. Обычно такие периоды затишья заканчиваются вспышкой кровавой вакханалии, когда люди Тайной Канцелярии с ног сбиваются, пытаясь скрыть следы веселья Королевы. Симон тогда приходит ко мне и молча пьёт коллекционный коньяк из моих запасов. Глаза у графа в такие моменты печальные, как у больного пса.

Взять Илью? Последние три месяца мы вновь тайно встречаемся с Виленой и, кажется, мой товарищ начал подозревать неладное, потому как разговаривает сквозь зубы и старается не покидать обжитого гнёздышка. Ладно уж, дам ему передышку, пусть насладится простым счастьем влюблённого идиота, лишённого дурацких подозрений.

Ясно, поедем втроём. Однако же я задумался и совершенно позабыл о госте, который, высказав просьбу, терпеливо ожидал ответа. Тем не менее по круглой физиономии хорошо заметно, как ему неприятно обращаться ко мне. Чем же мы были связаны? Добивались взаимности одной девицы? Экая фигня в голову приходит. Не помню. Ну и ладно.

– Поможешь? – в голосе прозвучали умоляющие нотки. – Совершенно дурацкая ситуация: если бы не артель, бросил бы всё к чёртовой матери и увёз Марьяну куда подальше! Впрочем, ещё и родственники её… Все у графа в крепостных, куда такую ораву девать?

– Помогу, Витюша, как не помочь старому, гм, знакомому, – я отшвырнул книгу прочь и щёлкнул пальцами. Тотчас в приоткрывшейся щели возник бледный нос лакея. – Королева и Кошка во дворце?

– Королева в тронном зале, – лакей принялся запинаться, а после дрожащим голосом, продолжил: – насчёт Ко… где Леди, я не знаю. Узнать?

– Естественно, – я поднялся на ноги, и Витя тотчас со стула, – найдёшь меня в тронном и доложишь. Чем быстрее найдёшь – тем лучше, для тебя. Заставишь ждать – пожалеешь.

Как ветром сдуло. Я подмигнул своему гостю и похлопал по плечу: пошли, мол.

Пока мы добирались из дальнего крыла в центральные области, я имел возможность наблюдать за реакцией спутника на все эти подзатёртые ковры, поистёршуюся позолоту и подъеденные жуками резные панели.

Хоть бери и пиши книгу: «Сто оттенков благолепия». А когда навстречу попадался какой-нибудь мелкий виконт, Витя и вовсе прятался за мою спину, сгибаясь в низком поклоне, даром что дворянчик и сам норовил удрать, куда подальше, нервно бормоча слова приветствия.

О, какие люди! Впрочем, не все и не совсем.

– Привет, Илюха, – физиономия у кореша преисполнилась желчью, – здравствуй, красавица.

Вилена испуганно покосилась на спутника, но позволила поцеловать пальчики на руке. Витя, как ты кстати! Недовольство на лице Ильи сменилось искренним изумлением, когда он уставился на соломенноголового толстячка. Тот ответил ему не менее удивлённым взглядом.

– Илья? Пресвятые… Вы так похожи!

– Вот и пообщайтесь, – я потянул Вилену за руку, и она испуганно отошла к окну, откуда открывался отличный вид на какой-то покосившийся замшелый лабаз. Королевское подворье, ха! – На сегодня всё отменяется, моё солнышко.

– Почему? – пробормотала она, мышкой косясь на Илью. – Я уже придумала историю про монастырь Сияющего Крыла и договорилась с настоятельницей. Мы же не виделись уже целую неделю!

– Знаю, милая, – я поцеловал её. Увидит Илья? Плевать! – Срочное дело. Видишь того пузана? Клоун Усинский задумал трахнуть его невесту перед свадьбой. Граф такой затейник! Но придётся испортить ему всю малину и позволить свадьбе свершиться без лишних купюр.

– Это так благородно, – девушка провела ладонью по моей щеке, позволив ощутить дрожь её тела. Чёртов Витя, обломал такой кайф! – Я всегда говорила: ты – хороший, просто скрываешь доброту под звериной маской.

Подошёл Илья и, высверлив во мне пару глубоких отверстий своими жёлтыми гляделками, притянул Вилену к себе. Кажется, дрожь в теле девушки стала ещё сильнее.

– Ты поможешь Витьку? – подозрительно, словно ощущая некий подвох, осведомился товарищ. – Зная тебя…

– Не слушай его, Витюша, – я широко ухмыльнулся щурящемуся человечку, – все его слова – беспардонная ложь и навет. Я – самый белый и пушистый при дворе короля Медведки. Недаром знающие люди называют меня Ангелом.

– Ты – Ангел?! – Витю словно отклонило назад. – Так это про тебя… Впрочем, неважно.

– Держи с ним ухо востро, – буркнул Илья и кивнул головой. – А ну, отойдём.

Мы проследовали в небольшой круглый кабинет-студию, где за расстроенным клавесином меланхолично музицировала Жанна – компаньонка Лилии и одновременно её личная секретарша, симпатичная брюнетка, уделяющая чересчур много внимания крепким винам. Вот и сейчас девушка сделала перерыв для глубокого поцелуя с высоким бокалом. Похоже, музыкантша уже успела принять столько, что даже не заметила нашего появления.