Сергей Пациашвили - Крещение Новгорода. Часть 2

– Ангелочек показал своё жало, – вымолвил Василий Буслаев.

– Авдотья, – сорвалось с уст Будислава, – как ты могла?

– Дурак, – злобно прорычала она, и в этот момент милая маска исчезла с её лица, которое теперь исказилось лютой ненавистью, – только один чародей в мире может владеть этим мечом – мой отец. Он должен был получить меч в дар от богатырей. Ты не достоин такого оружия.

– Так, значит, это всё была ложь? – взгляд Будислава был полон грусти, – ты использовала меня?

Волшебник поднял меч, чтобы нанести удар той, которую любил, но богатыри схватили его вывели на улицу, под дождь, чтобы остыл. А вскоре в глубине пещеры послышались шаги и появился Садко с жаренной бараньей ляжкой в руке.

– Вы куда пропали? – спрашивал у богатырей Василий.

– Я взял пару пленников, чтобы отвели меня к хранилищу сокровищ. Но золота там не было. Еды мы нашли, а богатств обещанных не увидели. Мы обошли все закоулки этой чёртовой горы, и везде – ничего. Кажется, нас надули. Думаю следует расспросить их вождя, чтобы узнать, где он спрятал золото.

– У него уже не спросишь, – с горечью проговорил Василий, указав головой на истекающий кровью труп старика. В этот момент Костя Новоторжанин заснул, сидя на лавке. Многие богатыри так же погрузились в сон.

Глава 19.

Кощинская дрягва.

Богатыри спускались с Сорочинской горы уставшие и раздосадованные. Многие их товарищи погибли, многие были ранены, и хоть они сделали большое дело, всё же золото, которое они собрали со всех пещер на горе, едва скрывало дно сундука. Всё чародейское оружие было уничтожено, значит, колдуны теперь были не так опасны. И всё же на душе у Василия было тошно от того, что пришлось убить пленных. Лишь двое чародеев с Сорочинской горы в тот день избежали смерти. Один из них – Вышеслав, который так же был любовником Авдотьи и завладел мечом Сорочинского Мастера. Каким-то образом он смог скрыться, никто не знал, как ему это удалось, ведь все выходы были перекрыты. Исчез и Будислав, но путь, по которому ушёл он, был известен. Чародей сам расставил богатырей Олега Медведя возле пещер и потайных ходов, и потому они легко пропустили его, когда он решил воспользоваться одним из таких ходов. Василий не сильно огорчился, узнав об этом. Будислав был ему больше не нужен. Кони, оставленные богатырями у подножия горы, ожидали их здесь, на той же дороге, по которой витязи пришли сюда.

– Ты ещё не победил, Василий Буслаев, – раздался знакомый скрипучий голос. Голова каким-то образом теперь прикатилась сюда и зачем-то ожидала богатырей.

– Сорочинский Мастер мёртв, – отвечал зачем-то ей воевода.

– Но меч его пропал, и кто знает, возможно, он сейчас уже в руках у Вахрамея. Теперь вы ему не нужны, он убьёт тебя, Василий Буслаев, твоя смерть уже близка. Поверь мне, богатырь. Я ведь тоже был великим воином, таким же, как и ты, а может даже лучше.

Его осведомлённость пугала, впрочем, злой дух на то и дух, чтобы видеть то, что простым людям не видно. Садко в тот же миг подбежал в голове и наступил на неё ногой.

– Врёшь, Голова, не сбудутся твои пророчества, – вымолвил он. – Твои упыри, бывшие разбойники, убить меня хотели, но теперь все пали от моей руки. А старая ведьма предрекала мне, что я умру.

– Твоя жизнь мне не нужна, ты слабый.

В следующее мгновение богатырский сапог с силой ударил говорящую голову, и она отлетела в лес. Садко выглядел почему-то разгневанным.

– Великий богатырь испугался говорящей головы? – усмехнулся Авдотья.

– Кажется, это был один из твоих любовников? – язвительно проговорил Садко.

– А ты бы хотел им стать? – подошла она вплотную к богатырю и вдруг оттолкнула его, – ты действительно слаб, мой отец с тебя шкуру спустит.

– Стать твоим любовником? Чтобы потом получить нож в спину? Ну уж нет, благодарю.

Лицо Авдотьи вспыхнуло гневом, но она промолчала. Снова на мгновение все увидели её истинное лицо, и все её уже не любили, а презирали. Рука феи теперь распухла и хранила следы от удара кнута Кости Новоторожанина. Авдотью даже хотели выпороть или связать, но Василий не позволил. Мысленно он пытался оценить, как Вахрамей отреагирует на их новости, и каждый раз видел, как всё кончается ссорой и схваткой. Если даже богатыри выживут в схватке с Соловьём, им придётся вернуться в Новгород, забыть про войну с колдунами, а, значит, и про свои грандиозные планы. Оставалось лишь рассчитывать на дипломатически дар Садка. Ситуацию подогревал и Костя Новоторжанин.

– Не богоугодные дела творим, Вася, – говорил он, – Вахрамей, видишь, каким хитрецом оказался. Да и не удивительно, чего ещё ожидать от человека, который использует в своих делах упырей?

– Мы тоже использовали упырей, когда бились с печенегами, – отвечал воевода, – точнее, их использовал Вольга. А он – наш брат.

– Но Кощей убил Леона. На их руках кровь богатырей.

Всадники меж тем стремительно приближались к тому месту, где условились встретиться с чародеями. Место было гиблое, ни одного хутора в округе, рядом большое болото и заросли леса. Ещё не скоро здесь нашли бы тела тех, кому суждено было бы погибнуть, но Василий гнал от себя эти мысли, хоть и готовился к худшему. Когда богатыри прибыли на место, вскоре им навстречу выехало около тысячи всадников – все силы Вахрамея, кроме упырей. Во главе ехал сам вождь вместе со своим сыном и другими приближёнными, с ними и Святослав Вольга. Василий сделал тоже самое, вместе с товарищами и Авдотьей выехал вперёд.

– Вижу, вас стало меньше, – молвил Вахрамей, – но вы здесь, значит, вы победили.

– Здравствуй, владыка Вахрамей, – произнёс Василий.

– Вижу, вы все верхом. Где же наши повозки с золотом?

– А ты наблюдателен, – сострил Садко, – мы привезли с собой всё золото, что смогли найти.

Старшина подал жест своим людям, и те вынесли всего один деревянный сундук, который не был заполнен даже до половины.

– Это всё? – не скрывал своего гнева Вахрамей.

– Всё, что там было. Мы обыскали всю гору, но ничего там больше не нашли. Если хочешь, можешь сам туда отправиться и поискать.

– За это время вы сто раз могли уже всё перепрятать.

– Ты хочешь назвать меня лжецом? – напрягся всем телом Василий. Богатыри и без того были не в духе, теперь же смотрели волками на своего ненавистного союзника.

– Давайте-ка лучше обменяемся заложниками, – вымолвил Вахрамей.

Его дочь, не дожидаясь разрешения, ударила коня в бока и выехала вперёд. Тихо она что-то стала рассказывать отцу, показывая на своё запястье. И хоть рука у неё давно уже зажила, Вахрамей несколько раз злобно сверкнул глазами. Но с богатырями заговорил спокойно:

– Ваш гость у нас остался невредим, он не может пожаловаться на моё гостеприимство. А вот у моей дочери много жалоб.