Дарья Кинкот - Хроники Чарма

– Дедушка Эдвард? Чем больше я о нем слышу, тем больше хочу с ним познакомиться.

– Он был великим человеком, – Ник потрепал дочь по голове. – Так, как насчет того, чтобы я убрал оставшиеся бумажки в архив, и мы отправились ужинать?

Мари смущенно улыбнулась:

– Может быть, мы бы могли позвать бабушку Катрин? И вдруг тетя Мэгги и дядя Найджел с Соней еще не спят…

Николас с трудом сдерживал игривое выражение:

– Да, звучит потрясающе. Я напишу им.

Комната Дебры Блэкуолл находилась в закутке на первом этаже антикварной лавки, так как ей было сложно подниматься наверх. Она была небольшой, но уютной. Александр вышел оттуда с легкой улыбкой на лице:

– Спокойной ночи, бабушка, – ласково промолвил он и закрыл за собой дверь.

Его отцы расположились совсем неподалеку – кухня, объединенная со столовой, располагалась в самой глубине помещения.

– Что, мама все еще не отошла от встречи с Тессой? – полюбопытствовал Каспер, неохотно потребляя салат.

– Только об этом и говорит, – ухмыльнулся парень, присаживаясь напротив.

– Все-таки это настоящее чудо, – голосом, полным благодарности, промолвил Саймон. – Нам так повезло, что мы смогли вновь увидеть Тессу и Шермана. Один из самых счастливых моментов моей жизни.

– Да-да, – его возлюбленный махнул рукой, – но давайте все же перейдем к более насущным темам для беседы.

Его спутники озадаченно переглянулись.

– Так ты и Мари…? – он ехидно взглянул на сына.

Саймон тут же подхватил настрой соулмейта и сел рядом, бросая многозначительный взор на Алека. Тот лишь устало покачал головой:

– Вам бы только посплетничать о чем-то…

– Это абсолютно здоровый интерес к личной жизни своего ребенка, – продолжал издеваться Каспер. – Так что?

– Да, мы встречаемся, – спокойно отчеканил колдун, – как вы уже успели заметить.

Мужчины как-то радостно посмотрели друг на друга, при этом чуть ли не хлопая в ладоши.

– Я рад, – Саймон сцепил пальцы в замок. – Мне нравится Мари. Она выглядит, как очаровательная юная леди.

– Тогда ты, определенно, плохо ее разглядел, – усмехнулся его сын.

– Именно поэтому мы сразу поняли, что ты к ней неровно дышишь, – Каспер многозначительно указал на него пальцем. – Постоянно поддеваешь бедную девчонку.

– Это она-то бедная?

– В наше время все было по-другому, – мечтательно размышлял Саймон. – Помнишь, дорогой?

– Я помню, как ты передал мне через Нору письмо, когда мы были совсем маленькие, – с влюбленной ухмылкой ответил ему соулмейт.

– Ну, начинается, – Александр закатил глаза и принялся накладывать в тарелку салат.

– А ты бы брал пример вместо того, чтобы издеваться, – поучительно заявил Каспер.

– Предлагаешь мне написать Мари какое-нибудь дурацкое письмецо? – парень иронично приподнял брови.

Саймон притворно оскорбился, сощурив глаза, и стукнул сына по плечу:

– Вот же нахал.

Вся троица тут же рассмеялась. Некоторое время они сидели молча, спокойно поедая свою пищу. В какой-то момент Алек как бы невзначай заговорил:

– Знаете, я, наверно, возьму дополнительный год обучения.

Его отцы озадаченно переглянулись. Они молчали, будто бы ожидая какого-то опровержения или объяснения, но их сын все так же ковырял вилкой свой ужин, не глядя на них.

– Ты сейчас это серьезно? – наконец-то поинтересовался Каспер.

– Да, – как ни в чем не бывало, подтвердил Алек. – Хочу подтянуть пару дисциплин. Не думаю, что успею сделать это за один год.

Теперь Саймон и Каспер разделили еще более взволнованный взгляд.

– Ты только не подумай, что мы расстроены, – аккуратно заговорил Редлок, – но откуда вдруг такое внезапное желание?

– Думаю, так будет правильнее, разве нет? Учитывая то, что я хочу работать в коллегии.

– Мне казалось, что ты и так хорошо знаешь дисциплины, нужные для работы в разведывательном отделе, – не унимался Саймон.

– Да, это же буквально единственные предметы, с которыми у тебя нет проблем, – поддержал его соулмейт.

– Это правда, – согласился Алек. – Но ведь будет намного лучше, если я буду знать не только их.

– Это… действительно полезно… – неуверенно соглашался Каспер, – для общего… развития.

– Да что же это с вами такое? – парня уже начало утомлять поведение родителей.

– Нет, ну а какой реакции ты ожидал? – Каспер всплеснул руками. – Все детство и юношество тебя было невозможно выгнать в академию. Постоянные прогулы и нежелание учиться. А ведь ты не дурак. И сейчас вдруг – дополнительный год обучения.

– Вот потому что не дурак, поэтому и беру дополнительный год.

– И все же мне любопытно, – Саймон уперся подбородком в свои ладони, сложив локти на стол. – А это, часом, не Мари поспособствовала твоему решению?

Каспер многозначительно поднял бровь, глядя на сына.

– По-вашему, я могу сделать что-то «хорошее» только под чужим влиянием?

– Вот только не надо делать из нас каких-то мерзких злодеев, – ухмыльнулся Блэкуолл. – Отвечай по делу.

– Да, наверно, частично это из-за Мари. В будущем мы будем работать в одном учреждении, и я не хочу от нее отставать. Но изначально эта идея возникла у меня из-за тети Тессы.

– Тессы?

– Да, раньше я не придавал значения ее способностям. В смысле, я знал, что она была очень сильной и умной, но меня это не интересовало. А когда я познакомился с ней, то понял, как это круто. Изучение разнообразных дисциплин помогало ей в развитии ее колдовских чар. И ведь она тоже брала дополнительный год, верно?

– Верно.

– Что ж, – Саймон широко улыбнулся, – это, действительно, веская причина. Все-таки выходка моего дорогого племянника была как нельзя кстати.

– Конкретно это – была выходка моей дорогой племянницы, – Каспер ехидно усмехнулся.

– Вы просто невозможные, – устало прошептал Алек.

– Так что, когда нам ждать Мари на семейные посиделки? – не унимался Саймон.

– Никогда, – однозначно заявил парень. – Я с трудом выношу вас один на один, а тут еще подставлять кого-то…

– Бе-бе-бе, – издевался над ним отец. – Какие мы нежные.

– Думаю, нужно взять инициативу в свои руки, – поддержал супруга Каспер. – Просто напишем ей и сами пригласим в гости.

– Отличная идея!

– Даже не думайте, – вяло сопротивлялся Александр.

– Будем показывать ей семейные альбомы…

– …твои детские фотографии…

– …видеозаписи…

– …а сколько различных смешных историй я помню!

– Богиня, что мне сделать, чтобы вы отстали от нас? – парень, очевидно, был готов к торгам.

Мужчины переглянулись, то ли обсуждая все без слов, то ли используя телепатию.

– Ты поможешь нам разобрать следующую поставку антиквариата, – решительно промолвил Саймон.

Алек обреченно вздохнул: