Дарья Кинкот - Хроники Чарма

– Ладно, по рукам…

Его отцы радостно поцеловались, после чего семья продолжила свою трапезу.

Антуанетта всполошилась, услышав стук в дверь – муж и дочь легко бы сумели войти без посторонней помощи, а гостей она не ждала. К ее удивлению, на пороге стоял ее дорогой племянник.

– Роджер, что ты здесь делаешь? – она взволнованно протянула руку, загоняя спутника в дом. – Уже очень поздно.

– Ну, преступник пойман, так что бояться мне больше нечего, – парень попытался усмехнуться, но у него плохо вышло. – Я просто помогал лорду Феликсу кое с чем.

– Все в порядке? – женщина провела его в гостиную и усадила на диван. – Где твои мамы?

– Дома. Обе. Спят, – на этих словах он как-то мечтательно улыбнулся.

– А Шерман, он… – Тони было тяжело продолжить фразу.

– Он исчез, – подтвердил Редлок.

Леруа отвела от него взгляд и поджала губы, понимающе кивая.

– Я пришел поговорить с тобой.

– Да, конечно, милый, – она поспешила вернуть себе самообладание, – рассказывай, в чем дело.

Парень обхватил ее ладонь, а затем многозначительно посмотрел на нее:

– Ты чувствуешь что-нибудь?

– Что ты имеешь в виду?

– Эта сила… Вызов духов. Она все еще при мне?

– Нет, милый, – казалось, что Антуанетте и не нужно было использовать свои способности, чтобы дать ответ. – Это всегда одноразовая поездка.

Теперь Роджер был крайне опечален.

– Ну и что с этого? – женщина покрепче перехватила его руку. – Ты же сделал то, чего хотел, разве нет? Ты ведь намеренно призвал своего дядю.

– Да, так и есть… Просто…

– Ты же пришел поговорить, – подбадривала его собеседница, – так выкладывай.

– Я все думал о том, как бы было здорово делать так время от времени, понимаешь? – парень будто бы опасался взглянуть на свою тетю. – И, может быть, потом я бы мог призвать и других. И у вас было бы чувство, что они рядом. Что они не умерли.

Леруа улыбнулась. Слишком заботливо и по-матерински.

– Ты же понимаешь, что это так не работает? – аккуратно поинтересовалась она. – Во-первых, ты бы не смог призвать кого-либо другого, потому что для этого нужна особая связь. У тебя есть такая с Шерманом из-за твоей мамы. А Мэдди смогла призвать Тессу из-за своей мамы. И это все еще чудо, потому что вы даже не были знакомы лично. Во-вторых… Они умерли, Роджер. И их духи, не состарившиеся ни на день, лишь очередное напоминание об этом. Живые должны быть среди живых, а мертвые… Ты знаешь.

– Тогда почему, – Редлок приподнял плечи. – Зачем мне была дана эта сила? Зачем я призвал их сейчас? Вам стало легче на мгновение, и мама сейчас спокойно спит, но как долго это продлится? Я чувствую, будто бы больше ничего не могу сделать, и мне это не нравится.

– Роджер, тебе пора прекратить думать о том, как всех спасти. Это не твоя работа. Ты уже и так сделал куда больше, чем от тебя требовалось. Ты хочешь ответа на вопрос – сколько это продлится? Я не знаю. Но я надеюсь, что так теперь будет всегда. Потому что мы не в силах сделать что-либо еще. И это нормально, мы всего лишь люди.

– Я не знаю, как отпустить, – растеряно промолвил парень. – У тебя ведь наверняка было такое чувство? Будто бы ты мог сделать что-то еще, но не сделал.

– Конечно же, – Антуанетта устало вздохнула. – Больше, чем один раз.

– И как ты с ним справилась?

– Я с ним не справилась, – женщина виновато улыбнулась, посмотрев на племянника. – Вот почему я прошу тебя перестать строить из себя спасителя. Я не хочу, чтобы ты потом жил с этим чувством всю свою жизнь. Война и то, что от нее осталось – это наше бремя. И только наше. Тебе вообще не следует об этом думать. Ты меня понял?

– Это нечестно, – будто бы сопротивляясь, ответил Роджер, качая головой.

Взгляд Тони теперь был каким-то размытым, уходящим куда-то в прошлое:

– Так и есть. Я скажу тебе кое-что, что однажды сказала своему дорогому другу.

Роджер посмотрел на тетю внимательно, готовясь ловить каждое слово.

– Мы не всегда получаем то, чего заслуживаем. И не всегда заслуживаем то, что получаем.

Теперь Редлок устало усмехнулся, устремляя свой взгляд перед собой:

– Иногда я злюсь на них. Это нормально?

Антуанетта слегка склонила голову, будто бы вынуждая собеседника продолжить свою мысль.

– Ну, знаешь… За то, что они умерли. Что оставили вас. Что из-за этого вам каждый день больно. Я знаю, что они ни при чем… Они не виноваты в том, что умерли. И они точно этого не хотели. Но я ничего не могу с собой поделать.

– Не все из них этого не хотели, – женщина пожала плечами. – Знаешь, я думаю, Контесса в глубине души жаждала смерти, потому что… Слишком многое потеряла. Столько, что выносить это на протяжении всей оставшейся жизни она просто не хотела. А Мэтти… Он даже не скрывал того, как отчаянно хотел умереть. И всячески этому способствовал.

– И ты не злишься на них за это?

– Иногда да, конечно, – рассуждала Тони. – Ты не должен винить себя за то, что испытываешь какие-либо эмоции и чувства. Это нормально. Важно вовремя вспоминать, что ты никогда по-настоящему не поймешь, что чувствует другой человек. Кому-то может показаться, что выбрав смерть, они выбрали легкий путь… Но мы не были на их месте, мы не знаем, каково им было. Поэтому мы не имеем права их осуждать. Порой смерть может быть куда более смелым и отважным поступком, нежели жизнь. Это всегда зависит от такого огромного множества факторов, что голова идет кругом. Я надеюсь, что ответила на твой вопрос, – она легонько ухмыльнулась. – Иногда меня заносит.

Роджер улыбнулся:

– Все нормально. Я люблю тебя слушать.

– И ты один из немногих в этом мире, – Антуанетта приобняла племянника.

– Спасибо, что ты откровенна со мной, – парень серьезно взглянул на нее. – Правда, спасибо.

Женщина смущенно поджала губы:

– Всегда пожалуйста, – она потрепала его волосы. – Останешься на ужин?

– Буду рад.

Мэделин заявилась в поместье Редлоков с утра пораньше – почти все обитатели этого дома еще спали, а на улицах осеннего региона было несколько сумрачно. Дверь открыла заспанная и потирающая глаза Поппи, одетая в пушистый громоздкий халат:

– Милая, что-то случилось? – в руках у женщины был стакан с водой; кажется, она оказалась рядом с входом лишь по счастливой случайности.

– Леди Пенелопа, извините меня за столь раннее вмешательство, но мне нужно поговорить с вами по поводу моей профориентации, – спокойно отчеканила девушка, гордо приподняв подбородок.

– А ты очень серьезно относишься к своей будущей профессии, – Поппи позволила девушке войти.

– Понимаете, я много думала…

Женщина приподняла ладонь, призывая спутницу замолчать:

– Давай для начала пройдем в мой кабинет…