Дарья Кинкот - Экзамен на искренность

– Видишь, я потратила совсем чуть-чуть, – всезнающим тоном заявила Нора, – а потому все будет в полном порядке.

В ту же секунду к бару подошла парочка подвыпивших выпускников, которые сразу же принялись набирать побольше коктейлей. Не совсем контролируя свои конечности, незнакомый паренек опрокинул на темноволосую колдунью стакан с большим количеством льда. От неожиданности девушка буквально подпрыгнула со стула и, взмахнув руками, заставила лопнуть половину бокалов, как на стойке, так и на полках позади нее. Молодежь это совсем не удивило – их сознание было еще менее ясным, чем у брюнетки, а вот парочка чарокровных, включая Натаниэля, стоявшего немного поодаль, заметно напряглась.

– Действительно, – сурово подытожил Минтвуд, – полный порядок.

Нора лишь хлопала приобретавшими сиреневый оттенок глазами.

– Ребята, – сквозь зубы процедил Гринфайер младший, стараясь не вызвать подозрений у Бенджамина, который плелся сзади. – Что тут у вас?

– Возможно, – стыдливо начала Блэкуолл, – я немного перебрала.

– Немного? – Феликс агрессивно приподнял брови.

– У тебя что, линзы? – поинтересовался Уорд, недоуменно глядя на девушку.

– А, нет… – замявшись, колдунья вновь обернулась лицом к бару.

– Натаниэль, я думаю, что вам с Норой следует отправиться сейчас, а я пойду за Софией…

Девушка отвлеклась от продолжения диалога, так как услышала «сигнал» в своей голове. Мэттью Блум сию же секунду хотел связаться с ней.

«Мэтт?»

«Нора, хватай парней, и убирайтесь оттуда» – бескомпромиссно заявил парень.

«Что? О чем ты?» – брюнетка схватилась за голову и, зацепившись за корону, сняла ее и положила на барную стойку. Она даже не до конца понимала, чего не понимает.

«Я знаю, что вы на Земле. За вами уже идут. Я заберу Софи. Уходите. Немедленно»

Нервно сглотнув, Блэкуолл медленно развернулась к своим друзьям. Феликс и Натаниэль сразу же поняли, что что-то не так, но, прежде чем она успела даже слегка переварить полученную информацию, у самого входа в зал появились знакомые ей фигуры. В панике переведя взгляд на своих спутников, она вспомнила, что Бенджамин все еще находился с ними, чем сильно осложнял последующие действия команды. Это выбило и без того нетрезвую умом девушку из колеи – она встревожено водила глазами вокруг себя, пытаясь что-нибудь придумать.

– Бен, я тут вспомнила, что оставила сумочку на входе, где у нас проверяли приглашения, – расстроено промямлила колдунья. – Ты не мог бы сходить за ней? Она такая маленькая, на цепочке… красная.

– Ах, да, – Уорд поправил очки, – конечно, я мигом.

Как только парнишка стал удаляться, девушка схватила Гринфайера младшего и притянула к бару, отворачивая всю троицу от входа.

– Нора, что происходит?! – взволнованно спросил Нейт.

– Тшш! – брюнетка сосредоточенно глядела перед собой.

«Мэтт, они уже здесь»

– Мы уходим, сейчас же, – командным тоном заявила она.

– Что?

– София еще не вернулась, – взбунтовался Минтвуд.

– Об этом позаботятся, – прошипела колдунья, вытаскивая спутников в сторону запасного выхода.

– Может, ты хоть объяснишь? – недоуменно бурчал Натаниэль. – Ты хочешь, чтобы мы просто так киданули моего брата и…

– Лучше помалкивай.

Вдруг позади ребят раздался громкий высокий голос какой-то девицы, по всей видимости, одной из бывших одноклассниц юноши:

– Эй, Нейт! – не переставая, выкрикивала она, стараясь привлечь внимание.

Это сработало. Бродившие у входа колдуны тут же приметили нужную им цель. От безысходности Блэкуолл сжала веки.

«Мэтт, слишком поздно, нас обнаружили»

Появившись в коллегии, Николас и Тони, следуя указаниям, таившимся в сообщении Блума, отправились прямиком в одно из подсобных помещений главного зала, которое хранило в себе различные старинные документы. Парочка выглядела сосредоточенной, но очень уж утомленной. При виде них Мэтт облегченно вздохнул:

– Вы быстро, это просто замечательно.

– Нарушающая правила компашка вляпалась в неприятности? – сделал предположение Мейпл.

– Все верно. Но мы могли бы этого избежать, если бы вы остановили их.

– Мы не знали, что они планируют нечто подобное, – оскорблено заметила Леруа.

– Но тренировку не стали проводить именно из-за этого.

– А сам-то? – с упреком молвила рыжая. – Раз такой догадливый, то мог бы и…

– Прекратите, – Ник решительно вскинул руки. – Сейчас не самое подходящее время, чтобы искать виноватых, не думаете? – саркастично заявил он.

Тони и Мэтт виновато потупили взор.

– Наши действия? – вернул их к обсуждению Мейпл.

– Шерман уже в пути, и я сказал ему следить за иллюзией Минтвуда, а мы отправимся к ребятам.

– С тобой Нора связалась? – спросила чародейка. – На них напали? И вообще, как мы туда попадем – мы же не знаем, где это находится.

Мэттью на секунду задумался. Ответом на все эти вопросы могло бы послужить признание о телепатической связи между ним и Софи, но посвящать ребят в эту тайну магу с волчьим взором не хотелось от слова «совсем».

– Да, Нора, – солгал парень. – Скажем так, за ними уже выдвигаются. И по счастливой случайности я бывал в их школе.

Мейпл и Леруа недоверчиво переглянулись. Проблема лжи мага была противоположна проблеме лжи девчонки Паттерсон – то, КАК он говорил, не вызывало ни малейших сомнений, но вот то, ЧТО он говорил, было несколько странным. Его друзья знали его достаточно хорошо, чтобы помнить о том, как часто он бывал на Земле и какие места там посещал, ведь случалось это очень и очень редко.

– Ладно, некогда болтать, – прервал тишину Ник, – отправляемся.

Его спутники кивнули. Блум протянул парочке руки и, скрепив запястья, ребята покинули свой мир, оказавшись в пустынном коридоре старшей школы, в которой учились их земные друзья.

– Так, – маг с волчьим взором осмотрелся, после чего принялся указывать направление, – вам нужно идти прямо по коридору, слева будет актовый зал. А я отправлюсь за простокровной девчонкой. Когда верну ее в коллегию – присоединюсь к вам.

– Это не требуется, – остановил его Мейпл. – Позаботься о Софи, а мы разберемся с остальным.

– В конце концов, там еще Нора и Феликс. Мы справимся, – добавила рыжая.

– Хорошо, – Мэтт кивнул и, получив критическое «сообщение» от Блэкуолл, добавил, – их нашли, поторопитесь.

Проводив взглядом своих друзей, маг помчался к Паттерсон, параллельно связываясь с запросившим его внимание Редлоком:

«Шерман, ты на месте?»

«Да, развлекаюсь с копиями ребят. Что там у вас?»

«Гринфайера уже нашли, Ник и Тони отправились туда. Я иду за его подружкой»

«Держи в курсе»

Путь оказался совсем недолгим, и, свернув за угол, Блум наконец-то добрался до нужной ему двери. По крайней мере, как ему казалось. Попытка открыть ее не увенчалась успехом – там было заперто. Это лишь подтвердило правоту мага, и он резво постучался, оглядываясь по сторонам: