Юлия Горина - Приговоренный к смерти

— Мммм… — промычал сквозь сон бородач.

— Вот и я о том же… — проговорил Бруно, наблюдая, как под столом о его сапоги трется кот. — А я расту медленнее… Я не хочу убивать Рика… Поэтому Селина сильнее. Нужно захотеть убить Рика. Чтобы стать сильнее, нужно его убить. Нужно убить Рика. Да, точно.

Бруно допил свое вино, поставил кружку на стол и поднялся.

— Спишь что ли?.. — повернулся он к своему собеседнику. — Эх ты…

Клыкастый что-то невнятно пробормотал в ответ.

— Ладно, я сейчас, — махнул на него рукой Бруно. — Убью и вернусь, я на минуту…

Дверь была не заперта.

Масляные лампы ярко освещали комнату: брошенные возле кресла старые бинты, нетронутую корзину с едой и большую постель с пышными перинами. Рик с Бертой крепко спали: после бессонной ночи и тяжелого боя силы у обоих были истощены, и сейчас природа брала свое.

Переступив через порог, Бруно вдруг остановился.

Иса недовольно заурчала: как ни странно, сознание орудия пыталось сопротивляться ее воле.

— … нужно убить Рика… — проговорил еще раз Бруно.

В абсолютной тишине его голос прозвучал так громко, что Иса вздрогнула и насторожилась. Но, к ее счастью, никто не проснулся.

Орудие все еще продолжало стоять на месте, положив руку на эфес меча. Иса мягко усилила давление, и Бруно, наконец, сделал шаг вперед, потом еще один.

Вот так. Он не сможет противостоять магии Хозяев, только напрасно сопротивляется: это может разрушить его разум.

Парень двигался медленно, с трудом поднимая ноги, точно они были пудовыми. Тут Иса заметила, что Бруно левой рукой ухватился за спинку кресла… Как?! Такого просто не могло быть, это…

Шаг — и оно с грохотом упало на пол.

Рик прохватился мгновенно, подскочив на постели — и тут же с облегчением шумно выдохнул..

— Бруно?.. — изумленно пробормотал. — Ты напугал меня. Что случилось?..

Рядом с Риком уже поднялась Берта, с трудом продирая глаза.

Коль уж не вышло сделать все тихо, то пусть хотя бы будет быстро. Иса неприметной тенью метнулась к ногам парня и собрала всю свою волю, чтобы закончить дело. Давай же!..

Но тот низко опустил голову не двигался. Вцепившись в рукоять меча и выдвинув ногу на шаг, орудие сопротивлялось. Тихое, постепенно нарастающее рычание послышалось из его груди.

— Бруно?!. — уже встревоженно окликнул друга Рик, вскакивая с постели.

«Убей», «убей его», нужно убить»— заметался по комнате шепот уже слышимого приказа Исы.

И в этот миг парень резко поднял голову, сверкнув на Рика зелеными глазами. Тот схватил со стойки меч, Берта, вскрикнув от боли, бросилась к своему копью.

— Рииик! — заорал все все горло Бруно. — Я не хочу, оно само!..

Его рука, сжимавшая рукоять меча, ходила ходуном, словно пыталась не вырвать оружие, а удержать его в ножнах. В комнату вбежала стража.

— Стоять всем!!! Не трогать! Закрыть замок, обыскать! — проревел Рик, бросаясь к другу с обнаженным на всякий случай мечом в руке. «Убей его! Нужно убить!» — забился крик под потолком. Воздух в комнате едва не искрился от переполнявшей его магии — но ее аромат был таким странным и особенным, что определить источник казалось невозможным. Она исходила из самой земли, на которой стоял замок, от камней, из которых он был сложен, от предметов, что его наполняли.

— Бруно, эй! — прокричал парню в лицо Рик, пытаясь встряхнуть его за плечо. — Да что с тобой!

— Не знаю я!!! Я не могу…

Кто-то из стражников бросился исполнять приказание Альтаргана, остальные, в том числе и Берта, замерли наготове.

— А-ааа! — вырвался из гортани Бруно яростный вопль — и меч вырвался из ножен на свет. Рик ловко отскочил в сторону — но удара так и не последовало.

Бруно удержал меч в трясущейся руке, и в это мгновение что-то произошло. С ревом он вдруг расправил плечи, выпрямился, разом становясь выше головы на четыре. Его кожа потемнела, а глаза засветились ярко-зеленым. Взглядом он поймал спрятавшуюся в тени стола Ису — и та не могла ни сбежать, вернувшись в свое тело, ни пошевелиться.

Потому что это был взгляд Хозяина.

Она громко и пронзительно закричала — не как животное, а как человек, но Бруно было все равно.

— Тварь!!! Вот она!

Вместилище Исы вдруг взлетело вверх и со всей силы ударилось в стену, превращаясь в ком шерсти и переломанных костей. На месте удара остался яркий влажный след.

Все умолкло. Меч с глухим стуком ударился о деревянный пол. Бруно со стоном рухнул на колени.

— Спина!.. — с надрывом простонал он. — Да чтоб все сдохли, больно-то как!..

Рик остолбенел — так же, как все остальные. Вытаращив глаза, он смотрел на коричневое лицо друга со светящимися, как кристаллы, зелеными глазами. И на сияющий в нем аспект.

В трудах по магической энергии такое сочетание именовалось невозможным или несуществующим. Но Рик видел его своими глазами: сочетание земли и жизни, пылающее коричневатым золотом, как осенняя листва. И пахнущее так же.

— Бруно?.. — нерешительно окликнул он приятеля.

— Мать моя, у меня что, крылья как у Эла выросли?.. — причитал Бруно, и тут он заметил цвет кожи на своих руках. Светящиеся зеленые глаза округлились. — Рик!!! Что со мной сделала эта тварь?! Что я?!.

Он поднял голову и обвел всех присутствующих глазами.

— Что я… такое?..

— Ты — нелюдь! — прогремел над головами застывших в дверях стражников голос Элгора. — По крайней мере, наполовину.

Все обернулись на него. Демон двинулся в комнату, и стража расступилась, пропуская его. На плече он нес тело девушки, подметая пол ее длинными волосами цвета спелой пшеницы. Небрежно уложив ее рядом с Бруно, Элгор ткнул в девушку пальцем.

— А действовали они через нее — воняет, как растительная падаль!..

— Это же ведьма с дикой магией! Рик, помнишь? — проговорила Берта, переводя изумленный взгляд с девушки на Бруно, с Бруно — обратно на девушку.

— Да мне плевать на нее! Я-то кто?! Какая такая нелюдь?.. — вскричал Бруно. Его всего трясло, как от лихорадки.

Рик присел рядом и, положив ладонь ему на затылок, привлек к себе, как сына.

— Всем отбой, — сказал он страже. — И дверь закройте?..

Воины, потоптавшись на месте, нехотя вышли прочь.

Берта, опираясь на древко копья, подошла к Рику с Бруно и уселась рядом.

— Давай куртку снимем, — сказала она, нахмурившись. — Нужно посмотреть, что там.

— Алрик, он же нелюдь!.. — рявкнул Элгор. — Откуда тебе знать…

Рик злобно взглянул на него.

— А ты — князь демонов!

Руки Берты на мгновенье замерли, брови изумленно взметнулись вверх — но, понимая, что для вопросов не время, она вернулась к своему занятию.

— Да человек я!.. — обиженно выкрикнул Бруно, вытаскивая руку из рукава. Он уже был обычного роста, и кожа потеряла коричевый цвет. Только глаза все еще зловеще светились.