Юлия Горина - Приговоренный к одиночеству [СИ]

— И сестрица приплыла? И Клыкастый?..

Нокс покачал головой.

— Нет, только мы с Клыкастым.

— Эх… А я так обрадовалась, что будет с кем поговорить по-женски… — вздохнула Рут, помрачнев. И, спохватившись, добавила. — Но это очень хорошо, что вы здесь. Не верь моему лицу и не смотри на него, я правда рада. Просто забыла, как нужная руна пишется, чтобы сиять.

Демон что-то недовольно проворчал, и девушка снова вернулась к своим тренажерам, с каким-то остервенением продолжив колоть чучела. Два шага назад, шаг вперед, выпад, удар — и все сначала.

— Решила вдруг воином стать?.. — недоумевающе проговорил Нокс.

Рут прервалась. Вздохнув она перебросилась парой фраз со своим учителем, и тот, кивнув ей на прощанье, удалился. Проходя мимо, демон смерил Нокса осуждающим взглядом и направился к казармам.

— Что значит «стать воином»? — с раздражением в голосе ответила Рут, повернувшись к Ноксу. — А кем, по-твоему, я была до сих пор? Белошвейкой? Просто в ближнем бою я беспомощна, как дура в юбках, и это нужно исправить.

— Чтобы научиться хорошо владеть оружием, с ним нужно есть и спать много лет, — возразил рыцарь.

— Значит, я буду с ним и есть и спать, — сказала девушка и со всей силы нанесла рубящий удар по чучелу. Удар получился плохой, неудачный, отдающий в неправильно поставленную кисть и запястье. Поморщившись от боли, Рут остановилась, чтобы перевести дух. Нокс, покачав головой, проговорил:

— Ты так покалечишься. Тебе отдохнуть нужно. И вообще, я ничего дурного не вижу для женщин ни в юбках, ни в слабости.

— А я — еще как вижу, — ответила Рут, пряча меч в ножны. — Потому что мы на войне. и я должна быть в состоянии не только за спинами прятаться, но и защитить хоть кого-нибудь!

Нокс крепко поймал ее за руку и притянул к себе.

— Так уйди с этой…

И в то же мгновение ближайшая пара стражников с грубым окриком подскочили к плацу, угрожающе хватаясь за рукояти мечей. Выпустив руку девушки, Нокс сорвал со спины чехол с посохом, но Рут что-то быстро сказала демонам. Те недоверчиво покосились на незнакомца, и отошли немного в сторону. Не смущаясь гневного взгляда Нокса, стражники так и остались стоять неподалеку, удерживая руку на эфесе и зорко поглядывая на Рут.

— Это что еще за свинство? Что они себе позволяют?! — возмутился Нокс, вскипая от гнева.

— Они просто оберегают сестру их великого князя, — спокойно возразила девушка. — Ты схватил меня — вот они и вмешались. Надень чехол обратно, так всем будет спокойней.

— О боги, Рут, как мы докатились до такого? — с упреком в голосе выпалил рыцарь, но тут же взял себя в руки и уже спокойно сказал. — Послушай, пора все это заканчивать. Выходи за меня, Рут. Я увезу тебя куда-нибудь, где нет ни войны, ни демонов — в Черные Земли, или, еще лучше, в Ветреный Предел. Это уже не твоя война, Рут. Твоя война закончена! Портал закрыт, полудемоны разбиты, и все, что Рик будет делать дальше…

— Кончай бредить? — неожиданно резко оборвала его Рут. — Хочешь в Ветреный Предел — поезжай! Твое право. Но я с тобой не поеду, Рика не брошу и замуж за тебя никогда не пойду!

Лицо Нокса дрогнуло, как если бы он вдруг обжегся.

Рут вздохнула, осеклась. Ее прелестное личико стало грустным. Девушка приблизилась к Ноксу, по-детски тронула его за локоть.

— Прости, — извиняющимся голосом проговорила она. — Я не хотела сделать тебе больно. Но от мягких слов правда мягче не становится. Я виновата перед тобой, но видит Свет, я ни о чем не жалею.

Рыцарь фыркнул. Покачал головой, глядя себе под ноги, словно ожидал там увидеть осколки своей разбившейся мечты.

— Ясно… Что же, я должен был догадаться… — с нарочитой усмешкой сказал он. — Ты выбрала другого. Ведь так?

— Да, — честно ответила Рут.

— Он красив…

— Без сомнений.

— И молод…

— А вот это очень спорное утверждение.

Нокс криво усмехнулся.

— Ах вот как даже… Что ж… Неожиданный выбор, должен признать. Но он каждый день рядом…

Она медленно подняла на него наполнившиеся влагой глаза.

— Он погиб. Так что я больше никогда его не увижу.

Она стояла и смотрела, как меняется выражение его лица.

— Что?.. — почти шепотом переспросил Нокс.

— Я была любовницей Элгора, — с безжалостной искренностью ответила Рут.

Сначала он остолбенел, а потом волна негодования прошла по всему его телу.

— Как он… да как он вообще посмел прикоснуться к тебе!.. — прохрипел Нокс, сжимая руки в кулаки.

— Отчего бы и нет, раз я сама к нему голая в спальню пришла и на шею повесилась, — глухим голосом отозвалась она.

— Я не верю, — проговорил Нокс. — Я не верю!!!

Рут пожала плечами.

— Твое дело. Но я была бы тебе признательна, если б ты не болтал об этом.

— Так значит, Рик еще не знает?!.

— Нет, Рик как раз единственный, кто знает обо всем, — возразила она. — Остальных это просто не касается.

Он все еще не верил тому, что услышал. Нокс готов был принять в качестве соперника ловеласа Бруно, даже томного эльфа с рогами — но не демона, древнего, как смертный грех, и жестокого, как черная пляска.

— И чем же он оказался лучше меня? — спросил рыцарь, вскинув голову и с вызовом глядя в лицо Рут.

— Ничем, — ответила она. — Он был хуже. И я это прекрасно знаю. У него за спиной столько смертей и страданий, что представить тошно.

— Почему же твой брат не вмешался?! Демон просто воспользовался твоей наивностью и юностью — вот и все! — воскликнул Нокс. — Если бы я только мог до него дотянуться!..

Глаза Рут по-кошачьи сузились.

— Не обольщайся — если б ты до него дотянулся, это не сулило бы тебе ничего хорошего. А сейчас я должна идти.

— Рут, постой. Подожди…

— Мне больше нечего сказать, — пожала она плечами. — Я дала тебе надежду, которая не сбудется. Мне жаль.

Нокс понял ее слова по-своему. Он на мгновение закрыл глаза, вздохнул, его кулаки сжались еще крепче, словно он душил свою боль.

— Послушай… — с мукой в голосе сказал он. — Я готов принять тебя даже после демона… Я готов…

Рут перебила его.

— А я не готова принять тебя или кого-нибудь еще после Элгора. Как ты не поймешь? Он был целым миром. А ты — просто хороший парень.

— Да что он сделал с тобой? Какой еще целый мир? Не обманывай себя, Рут, он же зверь! Что он мог дать тебе?! И что может дать теперь, когда он мертв?..

— В том-то и дело, что ему и не нужно было, — тихо ответила она.

Наклонившись, Рут подхватила на руку брошенный прямо на мостовую тонкий плащ и легким шагом прошла мимо Нокса. Остановившись на мгновенье, еще раз повторила, не оборачиваясь:

— Прости.

Он ничего не ответил.

Рут забрала своего жеребца и уехала, а Нокс так и остался стоять на месте, вперив в пустоту потухший взгляд, на дне которого боль смешивалась с ненавистью.