Василий Криптонов - Турнир [СИ]

«Паук мёртв, — говорю я. — Позаботься о паутине».

«Лей!!!»

Я шагаю через край.

Автобус качнуло, я ударился головой о стекло и проснулся. Прошло, кажется, около часа.

— Что случилось?

— Колесо пробило, — сказал Ронг. — Плохая примета. Хреново всё начинается…

Из-за спустившего колеса к месту мы добрались едва ли не на час позже, чем планировалось. Однако, как мне успел объяснить Вейж во время стоянки, планировалось прибыть на полтора часа раньше официального начала, так что мы, собственно, ничего не теряли.

Автобус остановился перед высотным зданием отеля — этажей тридцать, не меньше. Центральный вход был украшен рядом невысоких, аккуратных фонтанов и длинной клумбой перед широким портиком с колоннами. Под портик въезжали машины, привозящие гостей — чтобы люди, выйдя из такси, оказывались сразу под крышей, и никому из них, упаси будда, не пришлось идти по улице. По сторонам от портика, как положено приличному международному отелю, высились флагштоки. Флаги были спущены — траур по главе клана, сообразил я.

При виде здания отеля у многих борцов отвисли челюсти. Вряд ли они раньше часто бывали в подобных местах. Я же удостоил здание только беглым взглядом. Отель как отель, в прошлой жизни вдоволь налюбовался на показную роскошь. Не в бараке на нарах жить придётся — и то ладно.

— В тот раз не так круто было, — заметил Джиан.

— Ага, — подтвердил Бохай. — Как-то странно они собрались экономить на борцах.

— Здание принадлежит клану Чжоу, — сказал Вейж, не то отвечая Бохаю с Джианом, не то просто вводя в курс дела всех. — Несколько этажей клан удерживает для своих нужд, их займёте вы и другие борцы. Вам будет позволено расслабиться. Разумеется, на период проведения турнира никаких тренировок не будет. Прошу лишь помнить, что всё, что вас окружает — имущество клана. Отнеситесь с уважением.

— Да мы сами — имущество клана, — хохотнул кто-то.

Вейж медленно повернул голову и пронзил шутника взглядом. Тот заткнулся и уже сам не рад был тому, что выступил.

— Ценное уточнение, — сказал Вейж. — Состоятельные люди, обставляя своё жилище, могут заметить, что шкаф не подходит по цвету к стулу. В таком случае от стула могут избавиться и купить другой, более подходящий. А теперь попробуйте представить сами, сколько в год приносит клану это заведение. — Вейж указал палкой на гостиницу. — И сопоставьте это с тем, сколько приносит школа Цюань. Тогда вам станет понятно, что есть шкаф, и кто есть стул.

Если Вейж планировал приободрить парней, то получилось у него так себе. Воцарилась гнетущая тишина. Стоя снаружи, все уже чувствовали себя слонами в посудной лавке и боялись пошевелиться.

— Как только начнётся турнир, вы можете дать волю кулакам, — продолжил Вейж. — Но вне соревнований не должно быть никаких драк и никаких конфликтов, воздержитесь даже от ссор. — Тут он внимательно посмотрел сперва на меня, потом на Джиана. — Вы — борцы школы Цюань. Вы — братья. Ведите себя соответственно.

Вейж не стал дожидаться кивков. Он просто развернулся и пошёл к гостинице, махнув палкой, чтобы следовали за ним. Борцы, изрядно деморализованные, подчинились.

В вестибюле первым делом дорогу нам заступили охранники. При виде их, борцы ещё больше скукожились, хотя, казалось бы, в их статусе стоило уже перестать обращать внимание на форму. Не говоря о том, что даже один на один любой из нас уделает такого «секьюрити» на раз.

Охранники поинтересовались — очень вежливо! — кто мы такие и какого дьявола тут забыли. Вейж продемонстрировал какую-то карточку, которая возымела магическое действие. Охранники поклонились и разошлись в стороны, уступая нам дорогу.

У стойки регистрации тоже надолго не задержались. Одна из улыбающихся приклеенной улыбкой девушек поняла Вейжа с полуслова, и тут же кому-то позвонила. Не прошло и минуты, как к нам подошёл мужчина в бежевом европейском костюме, коричневой рубашке и при галстуке. Девушки на ресепшене тоже были одеты в бежевые костюмы, коричневые блузки и шейные платки той же расцветки, что и галстук мужчины. Я понял, что перед нами — представитель отеля. На бейдже, прицепленному к карману пиджака, было написано имя — Деминг.

— Господин Вейж, школа Цюань, — поприветствовал он нас. — Все уже в сборе, ждём только вас.

— Надеюсь, мы не задержали начало мероприятия? — спросил Вейж.

— О, нет-нет, что вы, не беспокойтесь. Следуйте за мной, прошу вас.

Мы поднялись в лифте на двадцать седьмой — если верить кнопке — этаж и прошли во внушительных размеров зал. Видимо, в «мирное» время это был зал ресторана, теперь же обстановку тут сильно поменяли. Я отдал должное организаторам: они постарались соблюсти некий баланс между тем, что было привычно для ресторана, и подобающей случаю торжественностью. Окна, от пола до потолка, закрывали жалюзи — хотя в обычное время наверняка были подняты, чтобы посетители ресторана, с высота двадцать седьмого этажа, могли полюбоваться панорамой города.

Из привычного были традиционные круглые столы — как положено дорогим заведениям. Вокруг каждого могло свободно рассесться человек двадцать. Столы были снабжены вращающейся центральной частью, уставленной блюдами, а на неподвижном круге стояли приборы. За каждым столом сидели борцы отдельной школы. Пустовал лишь один стол, наш. На всякий случай на нём ещё стояла табличка с иероглифом? — Цюань.

Из непривычного — точнее, хорошо забытого — была еда. Борцов в школе кормили на порядок лучше, чем обычных учеников, однако всё равно не баловали. Здесь же столы буквально ломились от роскошной жратвы, виднелись даже бутылки и бокалы.

Я усомнился, что это хорошая идея — напоить свору вчерашних беспризорников, которые, к тому же, будут соперниками на турнире. Но, должно быть, пресловутый клан Чжоу был готов справляться с последствиями.

В зале было шумно. Судя по состоянию столов, остальные школы прибыли не так давно, пиршество только начиналось.

— Вам сюда, — с улыбкой сообщил наш сопровождающий, указав открытой ладонью на свободный стол. — Прошу, садитесь, скоро начнётся презентация.

Мы двинулись к столу. Борцы других школ пристально изучали нас взглядами, разговоры стихали. Я чувствовал себя ковбоем на диком западе, зашедшим в незнакомый салун.

Впрочем, эффект долго не продержался. В конце концов, мы были такими же, как все, и даже цветами ифу не отличались. В других школах, как выяснилось, тоже были формальные черепахи, драконы, птицы и тигры. Прервавшийся было гул голосов начался вновь. Где-то засмеялись.

— Лей! Э, Лей! — услышал я, и сердце дрогнуло.

До этого момента как-то не задумывался о том, что у Лея, тело которого занял, тоже была предыдущая жизнь — до школы Цюань. У него, как оказалось месяц назад, была фамилия. Предполагались родители, родственники. И не только. Джиану «посчастливилось» встретиться на улице со старыми знакомыми — а теперь, похоже, настал мой черёд. И что я должен делать? Вспомнить легенду о потерянной памяти, мол, так и не оклемался от препаратов? В принципе, почему нет. Любой из моих «братьев»-борцов подтвердит, что меня три дня держали в процедурке. После такого можно не только память потерять.