Василий Криптонов - Турнир [СИ]

Следующим пошёл Генгис, и он был очень осторожен. Дважды отклонился от ударов соперника, трижды уклонился и, почувствовав противника, нанёс собственный удар, быстрый и чёткий. Борец шарахнулся, на мгновение утратив концентрацию, и Генгис ударил сильнее. И скользнул назад по доске — вовремя. Падая, борец махал руками и мог бы схватить Генгиса за ифу.

— Вот! — сказал я. — Образцовый бой. Можно сказать, образцово-показательный.

Кто-то тронул меня за плечо, и я обернулся. Позади стоял грустный мужчина. Учитель школы Шенгли. Или, вернее сказать, никто.

Школе Шенгли не повезло сегодня настолько, насколько возможно. Ни один из её борцов не прошёл по доске до конца. Один из них вообще свалился, потеряв равновесие, до того, как приблизился к сопернику, чем вызвал его истерический хохот.

— Тебя зовут Лей, верно? — тихо спросил мужчина и протянул руку. — Моё имя Линг.

— Вейж был вашим учителем? — спросил я, пожав руку.

— Моим и твоим. И сейчас, глядя на тебя, я понимаю, что тобой он бы гордился гораздо больше.

Имя, появившееся на мониторе, вызвало на доску одного из трёх оставшихся борцов школы Анбао. Я смотрел за ним вполглаза. Даже такое дикое зрелище может приесться. Тривиально и буднично умирающие люди…

— Поражаюсь твоему самообладанию, — говорил Линг. — Кажется, как будто ты совершенно не боишься.

— А чего мне бояться? — усмехнулся я. — Смерти?

— Многие её опасаются, — грустно сказал Линг, который только что стал свидетелем смерти всех своих учеников. — И я сейчас пытаюсь найти в себе силы посмотреть в её глаза. Надеюсь, мне достанет сил…

Я понял, к чему он клонит. Возвращаться в школу, просрав всех борцов, и начинать набирать новых, он не станет уж точно. Линг сегодня оказался сломан, окончательно и бесповоротно. А значит, если он — настоящий воин, то у него остаётся лишь один путь.

Мне очень хотелось сказать, что его ученики были сворой безмозглых шакалов, что он чертовски мало лупил их палкой и макал рожами в кипяток. И это было бы чистейшей правдой! Но сказать пришлось иное:

— Вы не виноваты в том, что случилось.

— Не нужно утешать меня, Лей, — грустно улыбнулся он. — Я не настолько жалок.

— Я и не пытаюсь. Вашей и нашей школам подменили таблетки. Поэтому ваши ученики были такими странными эти дни, поэтому они ни черта не могли сделать на турнире. Для чего затеяли эту гнусность — сейчас не важно. Просто знайте, что вашей вины в этом нет. А ещё — молчите. Вейж попытался заговорить об этом, и в результате у него в спине оказался меч.

Линг задумался. Пока он думал, следующий борец вышел на доску, опять не из моей школы. Зал почти опустел…

— Если даже всё так, как ты говоришь, — тихо сказал Линг, — тот, кто это организовал, ждёт от меня единственно возможного поступка. И если я не сделаю этого сам — мне помогут.

— Слушайте, я просто сказал, как есть, — поморщился я. — Психотерапевт из меня хреновый. Ваша жизнь, вы и решайте, как с ней поступать.

Линг открыл было рот, но тут раздался голос одного из стражников:

— Учителям, оставшимся без учеников — покинуть помещение.

Линг не посмел спорить. Он поклонился мне, я кивнул в ответ и потерял к нему интерес. Хотя с минуту прислушивался, гадая, не раздадутся ли за дверью выстрелы…

Выстрелов не было.

— Имя!

На мониторе горело имя: Ханг. Цюань.

Было в этом нечто сюрреалистическое. Закрытое помещение, монитор, на котором появляются имена, и люди, идущие по приказу на рандеву со смертью.

Ханг проиграл битву, хотя формально это, наверное, была ничья. Он забыл мой главный совет и допустил борьбу. Так они и упали вдвоём с соперником — кажется, даже в воздухе продолжая бороться.

— Да-да, знаю! — заорал Фу, когда они упали. — Ханг совершил ошибку — сократил дистанцию! Доволен?!

— Нихрена я не доволен, — буркнул я. — Был бы доволен, я бы пел и танцевал. А ты разве видишь, как я танцую?

— В гробу я видал такие зрелища.

Фу был бледен, зол, и у него слегка дрожали руки. «Сейчас будет его черёд, и он умрёт», — подумал я, как будто кто-то вложил мне в голову эту мысль.

— Имя! — прикрикнули из зала.

Мы вернулись, посмотрели на монитор. «Фу. Цюань».

Фу издал слабый стон, но на перила вскочил быстро.

— Фу, — начал было я.

— Отвали! — заорал он. И… побежал.

Я с трудом удержался и не закрыл глаза. Грёбаная безумная выходка! Фу нёсся, как спринтер. И вышедший против него борец оторопел, замер, не зная, что делать в такой ситуации.

Он таки попытался что-то исполнить. Но против бегущего на тебя человека есть, по сути, две тактики: сокрушающий встречный, если есть, чем сокрушать, либо отход в сторону — просто так, или с броском. Парню не повезло ни с тем, ни с тем. Отходить, по понятным причинам, было некуда, и по весу он был Фу не соперник. Он таки попытался что-то исполнить, но Фу снёс парня, как пушинку.

Борец повис на одной руке. Кажется, Фу наступил ему на пальцы, потому что парень вскрикнул и сорвался. Фу пробежал ещё пару метров, пошатнулся и с криком упал. Я зажмурился на мгновение, но крики Джиана и Бэя заставили меня открыть глаза.

Фу рухнул на доску, вцепился в неё руками и ногами. Мне показалось, я слышу сдавленные рыдания.

— Ползи, дебил! — орали Джиан и Бэй, колотя по перилам кулаками. — Ползи, отродье безмозглой обезьяны!

— Фу! — закричал и я. — Давай, вперёд! Ты уже в безопасности, просто ползи!

И Фу пополз. Медленно, неуклюже, пытаясь одновременно и двигать руками-ногами, и вцепиться ими в доску мёртвой хваткой. Прошла целая вечность, а на самом деле, наверное, не больше минуты, когда он шлёпнулся на лоджию.

— Как мешок с дерьмом, — проговорил Бэй, но в голосе его парадоксальным образом слышалось восхищение.

— Имя!..

— Имя!..

— Имя!..

Последние борцы покидали зал. Победившие парни из противоположной башни проходили мимо, и вот нас осталось трое. Все — из Цюаня.

— Ну, пожелайте удачи, — вздохнул Бэй, увидев на мониторе своё имя.

Мы пожелали. Может быть, не достаточно искренне?..

— Дерьмо, — прошептал Джиан, провожая взглядом бешено машущую руками и ногами фигурку.

Только что это был человек. Его друг. Через две секунды он станет пятном на асфальте. А пока, в промежутке, он был отражением страха, застывшего в сердце Джиана.

Мы стояли рядом и смотрели вниз, когда мимо нас прошёл борец, убивший Бэя. Этот не смеялся, ничего не говорил. Не все парни, оказавшиеся на противоположной стороне, были мразями.

— Ты что, вообще не боишься? — буркнул Джиан.

— Боюсь, — солгал я.

Этот вопрос я задал себе сегодня уже несколько раз. И понял, что — нет. Я не боялся смерти, я не боялся падения. Да, я мог бы использовать какую-нибудь технику. Пусть на то, чтобы спуститься с двадцать пятого этажа, мне пока силёнок не хватит, но Паук поможет вернуться на доску. Однако здесь, в зале, слишком уж много людей с автоматами, чтобы поверить в успех этой авантюры.