Михаил Михеев - Рожденные в огне [litres]

А вот Марку действительно не повезло. В этой игре крайним оказался именно он – шеф разведки продемонстрировал, что рано списывать со счетов опытного, заслуженного лиса. Так что полетел заместитель выше облаков, как и положено от хорошего пинка, и сейчас готовился принять полицейский участок в каком-то захолустье. Что ж, бывает. Но в целом игра удалась!

Это случается не то чтобы часто. После выигранной войны (а как иначе, когда враг первым попросил о мире, это называть?) с постов разом слетело и высшее армейское руководство, и многие руководители спецслужб. Возникает вопрос: почему? Да потому, что в результате «победившая» Конфедерация теряет богатую и развитую провинцию. Одного из главных «доноров» бюджета, кстати. За это кто-то должен ответить – и уйти в историю. А вместо него поднимаются другие. Те, кто умеет ухватить удачу за хвост и удержать ее руками и зубами. И, разумеется, притащат за собой команду преданных лично им, деловитых и работоспособных исполнителей. Вот так как-то. Банально, но ради такого пожертвовать одной провинцией, с точки зрения тех, кто делает карьеру, не самая большая плата.

– Все равно придется что-то делать, – нарушил затянувшееся молчание Кристофер. – От меня каждый день требуют, – последнее слово он выделил чуть презрительной интонацией, – чтобы армия немедленно восстановила конституционный порядок.

– А ты?

– А я, – тут Кристофер чуть изогнул уголки рта, что, с учетом поврежденных нервов, примерно соответствовало ухмылке в половину лица, – в ответ запрашиваю официальную санкцию на начало военных действий. Имею, кстати, полное на то право, ибо задницу положено грамотно прикрывать. Поскольку если считать Урал и Новый Амстердам частью Конфедерации, то армии в восстановлении порядка делать нечего. На то у нас есть Министерство внутренних дел и целая куча примазавшихся к нему специальных конторок разной степени безответственности. Если же считать их отдельным государством, то вначале объявите ему войну, а потом уж требуйте от нас телодвижений.

Контрразведчик тоже усмехнулся. Разумеется, все, что озвучил сейчас Кристофер, не более чем довольно примитивная юридическая казуистика, но с точки зрения буквы закона он прав. И с точки зрения логики чиновника – тоже. Даете санкцию – берете на себя ответственность в случае, если что-то пойдет не так. Не даете – в этом случае виноватым окажется армейский дуболом, решивший на свой страх и риск влезть в авантюру. Учитывая, что противником окажется едва ли не лучший флотоводец человечества во главе, это уже не вызывает сомнений, самой боеспособной его эскадры, рисковать собственным положением ради чьих-то амбиций дураков нет. И царствует здесь и сейчас нехитрая, в общем-то, мысль: все, что не делается, не делается к лучшему.

Так что какое-то время пойдут осторожные попытки деликатно переложить груз ответственности на чужие плечи, обмен равнобесполезными и ничего не значащими бумажками, бюрократические переговоры в кулуарах и прочая активная мышиная возня под ковром. Однако же до бесконечности она продолжаться тоже не может. Рано или поздно все придет к ожидаемому решению, вопрос только, кому поручат его реализовывать. Что же, не можешь предотвратить – возглавь!

– Мой тебе совет: все же спихни это дело на наших доблестных стражей порядка. И косточку им подбрось.

– В смысле?

– Обещай передать им во временное подчинение эскадру. Ну и укомплектуй ее теми, кого не жалко. Точнее, теми, кто поддерживал твоих оппонентов.

Кристофер задумался. Предложение имело смысл. Если Александров навешает полицейским силам трендюлей (а он навешает, смешно сравнивать привыкших бороться с безоружной толпой олухов и прошедших огонь сражений военных), то армия ни при чем. Более того, проигравших еще и обвинить можно в том, что они не смогли правильно распорядиться приданными им, от сердца, можно сказать, оторванными людьми и кораблями. Учитывая же, что полицейские чисто из апломба и осознания собственной значимости командовать будут сами, задвинув аргументы военных куда подальше, ляпы их будут видны даже без телескопа. Если же вдруг случится так, что они каким-то чудом победят, то часть заслуги достанется флоту, ибо без его помощи для подавления мятежа сил было бы не собрать. Беспроигрышный вариант.

– Осталось их убедить взяться за это дело.

– А мы убедим. Подбросим по линии разведки…

– Учитывая, что Марка с нами больше нет…

– Я не идиот. Марка нет, но связи его остались, ниточки я переключил на себя. Не все, конечно, но мне хватит. Так вот. Я подброшу им по линии разведки информацию о том, что уральский флот после их похода имеет серьезные потери и массово встал на ремонт. Кстати, даже против истины не погрешу, в походе корабли не могли не получить хоть каких-то повреждений, а в доки, ты это сам лучше меня знаешь, каждый нормальный флотоводец загоняет свои корабли при любой возможности. Другое дело, слово «серьезные» постараюсь не расшифровывать. Тогда уж эти умники не только захотят – они от нетерпения ножками сучить будут. Ибо знают, на что способны уральские корабли в бою… и на что не способны, стоя в доках.

– Знают? – скептически поинтересовался Кристофер.

– Не считай их идиотами. Они такие же, как и мы, профессионалы. Только немного в другой сфере. И среди них есть не только штабные крысы.

– Ага, кабинетные львы тоже имеются.

– Если бы только кабинетные, – вздохнул контрразведчик. – Попадаются и вполне реальные, связываться с которыми может оказаться рискованным даже для меня.

– Ладно, – с легким сомнением в голосе отозвался Кристофер. – Прежде чем действовать, обдумать, конечно, стоит хорошенько, однако признаю – мысль интересная.

– Ну, тогда вздрогнули?

– Вздрогнули, – кивнул армеец, наливая себе вина. – И да пребудет с нами Великий Космос.

Планета Урал. Еще через месяц

Жизнь все расставит на свои места. А некоторых, не будем показывать пальцем, в эти места запихает и еще ногой утрамбует. Именно так думал Александров, разглядывая заваленный бумагами стол. Влез, называется… Нет, понятное дело, рано или поздно механизм отладится, и, вполне возможно, он сам, лично, с удивлением вдруг обнаружит, что делать особо нечего, все прекрасно функционирует и без вмешательства высших сил. Вот только до этого момента еще надо дожить. И сколько лет займет отладка, совершенно непонятно, а гадать попросту страшно.

А ведь как все казалось просто всего каких-то пять недель назад! Триумфальное возвращение – у всех, хоть сколько-нибудь понимающих в космическом строительстве, когда им сообщили, сколько трофеев приволок с собой Александров, глаза на лоб полезли. Плюс сам факт окончания войны. Плюс то, что Ассоциация, а вместе с нею и Халифат, и еще куча карликовых государств де-юре признали Урал как самостоятельное государство. Мелочь, конечно, а последние и вовсе ничего не решают – даже если шпрот много, а щука одна, все равно ясно, кто кому закуска, однако душу греет.