Граниил Орлов - Фонтан [litres]

Она показала, как правильно нужно зажимать между зубами и губой варган, как фиксировать внутри себя воздух и при этом дышать.

Они сидели со скрещенными ногами рядом с Иммануилом и играли необыкновенную трель на варганах.

Когда Женева подкинула в костёр сухих трав, пещера мгновенно заполнилась белым дымом, который был совершенно не едким, с лёгким и приятным ароматом. Слэйн перестал видеть и слышать её, перед его глазами убаюкивающим плавным движением проплыли молочного цвета мягкие пенки.

Он слышал внутри себя лёгкие вибрации. Сознание, словно усеянное воздушными цветами, переключилось в режим наблюдения. Ему казалось, что он спал. Летая в огромном воздушном пространстве, он ощущал себя пёрышком, подгоняемым вибрационными потоками.

Ему было необыкновенно хорошо и непривычно ощущать себя ничем и пускать многочисленные корни в естество всего мира.

– Настало время быть строже не только к врагу, но и к себе. Закончилось время показывать римскую честь и достоинство.

Так говорил худощавый мужчина с острым, как клюв хищной птицы, носом и длинными, тонкими пальцами. Этого необычного человека звали Фабием Максимом – он занимал должность военного диктатора в сенате. На проходящем заседании он наиболее ярко и подробно описывал свою военную стратегию, которая, по его мнению, подходит Риму для войны с ненавистным Ганнибалом.

Один из преторов, поднявшись со своего места, задал ему вопрос:

– Что же ты предлагаешь, Фабий?

Вопрос был поддержан со всех сторон, всем была интересна предложенная уважаемым патрицием тактика.

Фабий, спокойно осмотрев сидящих на трибунах ликторов, поднял руку ладонью вниз и медленно стал опускать её со словами:

– Этот варвар Ганнибал – превосходный полководец, в чём Рим уже смог убедиться. Но силён он только в бою, в самой войне он обыкновенный человек, который, если его перехитрить, погибнет, как и все остальные. Для того чтобы Риму победить его, нужно перестать давать ему то, в чём он преуспел, а именно бой. Избегать открытых битв, ведь половину его войска составляют наёмные воины, и его поддерживают племена Цизальпийской Галлии. Нам нужно ударить по их слабому месту на этой земле. Будем грабить и нападать на обозы с провизией, стараться за счёт определённых действий рассорить вождей этих племён. Это подлая тактика, недостойная Рима, скажете вы…

На мгновение он замолчал, слушая недовольные выкрики по поводу предложенной им тактики, звучавшие со всех сторон. Он крепко сжал в кулак подол своей тоги и, грозно сверкнув глазами, произнёс:

– Эта война станет самой унизительной для Рима, но только подобные действия оставят всю римскую историю в неприкосновенности. Иначе Рим будет разрушен, и вся его история забыта.

С такими словами, горделиво подняв голову и продолжая сжимать от напряжения кулаки под всеобщее недовольство сенатской палаты, Фабий Максим покинул собрание.

В ответ на римские действия, предложенные Фабием, Ганнибал ответил не менее дерзко, его войска на период посева за три месяца сожгли более трёхсот акров земли, принадлежащих римским консулам.

Более того, в мае 216 года Ганнибал, выдвинувшись из Северной Аппулии, захватил маленький город Канны на реке Ауфид – крупный продовольственный склад римлян.

Это имело свои последствия.

В июне у Фабия кончался срок правления в Сенате. Заручившись поддержкой нескольких благородных патрициев Рима, командующего Публия Корнелия Сципиона II, к власти пришёл Гай Терренций Варрон – выходец из плебейской среды, уважаемый большинством из римской знати и подающий все надежды молодой правитель. Заняв пост понтифика, Варрон созвал совет и провозгласил немедленную мобилизацию войск для подготовки к наступлению. Начались приготовления к битве.

В конце июля войска Луция Павла отвоевали Канны, в расположении которого находилось немногочисленное войско карфагенян. Запасы провизии были вывезены из города, римские шпионы доложили, что войска Ганнибала расположились за рекой.

Войска римлян разделились, основные силы под командованием Варрона расположились в Каннах и фортах, расположенных неподалеку, армия Луция Павла разместилась на расстоянии пятидесяти вёрст до лагеря противника.

1 августа Ганнибал с Магарбалом, Джиской и племянником Ганноном в окружении двух отрядов всадников «Серебряного щита» отправились на переговоры с римлянами. Ганнибал предложил Луцию Павлу бой, но тот отказался, и в ответ на это карфагенские всадники напали на солдат, таскающих воду для укрепления стен города.

На следующий день управление этим многочисленным римским войском должно было перейти Варрону, который жаждал битвы без замедления, отвергая любые методы ведения войны, предложенные Фабием.

Общий размер римской армии составлял около восьмидесяти тысяч человек: из них около шестидесяти тысяч пехоты и семь тысяч элитной кавалерии, также в двух укреплённых лагерях находилось около шести тысяч лёгкой пехоты и трёх тысяч тяжёлой.

Армия Ганнибала насчитывала около сорока тысяч солдат, собранных из разных регионов Северной Африки, Испании и Италии. Основной пехотной массой были ливийцы, которых было около десяти тысяч, иберы и галлы – этих было в общей сложности около пятнадцати тысяч, кроме того были копейщики-гоплиты, наёмники из италийских повстанческих племён. Из лёгкой пехоты помимо застрельщиков иберов, называемых ликургами, число которых варьировалось в размере тысячи человек, были также лучшие в те времена стрелки – пращники с Балеарских островов, в общем объёме легкой пехоты и стрелков было около восьми тысяч человек. Кавалерия под командованием талантливого и храброго командира Магарбала насчитывала в общей сложности около восьми с половиной тысяч всадников, основой в которой были нумидийские быстроходные застрельщики и элитная кавалерия «Серебряного щита» – всадников, отобранных из элитных семей Карфагена и Ливии. Часть конных отрядов составляла комбинацию из варварских наёмников, галлов и иберов.

С самого утра стояла переменчивая погода, что было весьма редким явлением для тёплого климата южной Италии. С десяти часов и до обеда светило яркое солнце, была изнуряющая жара и духота, при этом на небе собирались грозные облака, которые в некоторых своих рядах грубели и мрачнели, превращаясь в угрюмые, свинцовые тучи. Казалось, что помимо двух многочисленных людских армий сегодня спорили жаркое молодецки резвое лето и серьёзная, хмурая осень.

В два часа пополудни войска римлян и карфагенян выстроились друг против друга, и расстояние постепенно уменьшалось. На открытом пространстве римляне имели преимущество перед врагом, в построении их войск особых изменений и новизны не присутствовало, многочисленные отряды тяжёлой пехоты, принципов и триарий стояли сплошным рядом, за ними размещались застрельщики и затем в самом хвосте несколько отрядов лучников. Построение их пехоты напоминало по форме огромную свинью, с кавалерией по бокам и сзади.