Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган

Я посмотрел на полную луну и мои губы скривила усмешка.

Хороший ход, приятель. Ты не только лишил меня сил, но и обзавёлся многочисленными прыткими помощниками. Готов даже поспорить на что угодно, что и с поиском нормального боевого оружия мне здесь также не повезёт: твой город – твои правила, верно? Во всяком случае, подсознание подсказывает именно это. Так что мне стоит сказать “спасибо” за наличие хоть какой-то реалистичности в этом сценарии.

Развернувшись, я взглянул на соседний четырёхэтажный дом.

Нужно подняться повыше.

Коротко разбежавшись, прыгнул на каменный забор и тут же оттолкнулся от него ногой, перепрыгнул на указатель гостиничной вывески и сделал сильный рывок вперёд, толчок ступнёй о перила и пальцы цепляются за балкон третьего этажа. Резко подтянуться, перелезть на балкон четвёртого, затем стремительно выпрямиться, подобно пружине, и схватиться за край каменного блока. Гудение в мышцах рук и в следующее мгновение я уже на плоской крыше.

Так, отсюда вид уже получше. По крайней мере теперь чётко видно, что город построен на большом холме, который он опоясывает. Разнообразные шапки домов тянутся далеко вниз, при каждом витке постепенно уступая высоту своим вышепостроенным собратьям, и так до самого основания холма, огороженного толстой крепостной стеной, за которой уже начинался густой лес. Впрочем, далеко не одной – дополнительные пояса стен виднелись ещё в двух местах: ближе к середине и вполовину ниже неё.

Обернувшись, посмотрел в сторону вершины возвышающегося города, недалеко от которой находилось здание гостиницы, с крыши которой я вёл наблюдение.

Интересно. Холм раздваивался и имел две вершины: одна была чуть левее и существенно ниже, недалеко от меня, практически полностью покрытая покачивающимися на ветру пышными кронами деревьев, а вот вторая правее, явно являющаяся наивысшей точкой этого городка, плотно застроена богатыми домами, окружившими дворец местного владыки. Собственно, на главной вершине возвышался этот дворец, а на другой тоже виднелись шпили какого-то здания, торчащие над деревьями, но разглядеть которое отсюда не представлялось возможным. Предположу, что это либо дом второго по влиянию богатея, либо храм Древних. Второе вероятней всего.

Я задумчиво переводил взгляд с одной вершины на другую.

Где же ты, волчонок? Ты ведь где-то в городе, верно? Вряд ли ты затеял всё это, чтобы самому не участвовать в охоте. Но ты не глуп, далеко-о не глуп, и прекрасно понимаешь, что стоит на кону. Тебе требуется свести риск поражения к минимуму, и потому наверняка сначала натравишь на меня свою свору, и только потом, когда я буду измотан болью и отчаянием, когда сердце моё будет сковано непередаваемым ужасом, явишься ты, чтобы свершить последний удар.

Мои губы растянулись в усмешке.

Эту картину абсолютного триумфа ты нарисовал в своей голове? Что ж, мне придётся тебя разочаровать — этому не бывать. Не люблю, знаешь ли, когда кто-то диктует мне свои правила.

Протяжный вой пробудившегося оборотня раздался далеко внизу и эхом пронёсся по тёмным улицам мёртвого городка. Чуть повернув голову, внимательно прислушался к нему, отмечая ещё нескольких последовавших его примеру собратьев.

До их полной трансформации времени остаётся не так уж и много. Нужно торопиться.

Глубоко втянув воздух, я ринулся вперёд и с силой оттолкнулся от края крыши, перепрыгнув на соседнюю. Кувырок через голову, вскочить на ноги и помчаться дальше. Вновь прыжок, схватиться за оконный отлив и упереться ногами в стену, а затем ползти вверх, цепляясь за стыки, выступы и трещины. Дотянуться до водостока, повиснуть на нём и обогнуть угол дома, затем качнуться боком влево и приземлиться на балконные перила – короткая пробежка по ним и прыжок на следующие, затем ещё и ещё, и так до конца дома, а после перемахнуть на натянутую между домами верёвку и, опасно балансируя на ней, добраться до нового здания.

Если исходить из того, что первыми начинают обращаться трупы на первых этажах, то передвижение по крышам пусть и немного замедляет меня, но одновременно с этим позволяет как можно дольше оставаться незамеченным, а также гарантирует то, что я не окажусь в тупике в самый неподходящий момент. К тому же только так без эхолокации я могу выдерживать чёткое направление в незнакомом мне городе.

Прыжок на очередную крышу, зацепиться, подтянуться. Мышцы стонут от напряжения, сердце колотится о грудную клетку и его стук эхом отдаётся в ушах, а лёгкие начинают медленно гореть даже несмотря на правильное дыхание. Обычное человеческое тело не привыкло выполнять столь длительную и интенсивную нагрузку, и мне невольно приходилось подстраиваться под него, чтобы понять на что оно способно и придерживаться доступных пределов — сегодняшней ночью эти знания на вес золота.

Пригнувшись, пробегаю по наклонной черепице и замираю у самого края, внимательно осматривая тянущуюся внизу улицу, что вела прямиком на малую площадь, раскинувшуюся у подножия малого, зелёного холма. Мой выбор пал именно на него по нескольким причинам: во-первых, это в любом случае один из культурных центров города, а значит, вокруг площади будут расположены магазины и гостиницы, а именно они-то мне и нужны; во-вторых, опоясывающая холм площадь отлично подойдёт для реализации моего плана; ну и в третьих это отнюдь не маленький лесной массив, способный при должной сноровке укрыть меня в своих дебрях.

Изучив освещенные лунным светом вывески, остановил свой выбор на трехэтажном постоялом дворе “Виалкор”, тянущемся по правую руку параллельно улице и стоявшим рядом с большим зданием, расположенном на границе площади. Перевалившись через край, повис на крыше, цепляясь за неё кончиками пальцев, затем разжал ладони — охватившее всё тело ощущение падения, а потом я цепляюсь за оконную раму. После вновь повторяю процесс и после ещё двух рывков ступни больно ударяются о брусчатку. Но едва я приподнял голову, как краем глаза заметил на другой стороне площади какое-то смутное движение. Резко пригнувшись, я бросился к стене, укрывшись в тени постоялого двора, и стремительно помчался к лестнице, ведущей к его входу. Взбежав по ступенькам и метнувшись к двери, открыл её и быстро прошмыгнул внутрь, тут же практически бесшумно затворив за собой створку.

А в следующее мгновение я услышал позади себя зловещее рычание.

По спине пробежала ледяная волна. Сглотнув, я медленно обернулся и недвижимо замер, напряженно смотря в оскаленные пасти трёх полностью обратившихся волколаков, стоящих среди обеденных столов и не сводящих с меня кровожадного взгляда сверкающих глаз.

Вот же ж Лядь...