Евгений Никитин - В тени экватора [litres]

– Конечно! Я не только вижу, но и слышу, и даже чувствую, как ты пахнешь!

– А, ну да! Я и забыл, с кем имею дело! Ваш технический прогресс постоянно меня шокирует.

– Ничего, привыкнешь. Так зачем ты, негодный мальчишка, залез в транспортолет? – полушутя-полусерьезно спросила инопланетянка.

– Я же говорю – соскучился! Сильно захотел с тобой пообщаться!

– Так еще и часа не прошло, как мы расстались!

– Я тебя отвлекаю? – перестал улыбаться Михаил.

– Немного, – смягчилась девушка, уловив его смену настроения. – Миша, ты взрослый человек, не питай напрасных иллюзий по поводу меня. Когда тебе встретится другая красивая женщина, ты сразу же забудешь про меня.

– Почему ты так говоришь? – напрягся Кремнев.

– Давно живу. Не обижайся, но такова ваша природа. Лично я точно на тебя сердиться не стану, если ты встретишь другую. Да и глупо было бы давать друг другу несбыточные обещания. Ты не ерепенься, а как будет время, обдумай трезво мои слова. Договорились?

– Договорились, – недовольным тоном ответил переводчик, выдержав небольшую паузу.

– Все, лейтенант, конец связи! Я отключаюсь, мне пора!

– Погоди, Марианна! Давай еще минут пять пообщаемся?

– Миша, мне на самом деле некогда! У меня много важных дел! Ты не забыл, что я на службе вообще-то?

– Ну, одну минуточку! – взмолился парень, сложив перед лицом ладони лодочкой.

– Хорошо, минуту! Ой, вспомнила! Хорошо, что ты вышел на связь! – едва не подпрыгнула Марианна. – У этого кольца есть еще одно свойство. Оно улавливает чужие мысли. Если надеть его на мизинец правой руки стрелкой к себе и направить на собеседника, то ты станешь читать его мысли. При условии, что понимаешь язык, на котором тот думает.

– Дела! Прямо волшебство сплошное!

– Не волшебство, а НТП. Научно-технический прогресс, сколько можно повторять. Учи матчасть! В компьютере все есть! Все, Миша, отключаюсь, и так с тобой заболталась. Да, как выдастся время, обязательно заряди солнечные батареи. Просто раскрой машину и дай ей постоять под солнечными лучами пару часиков. И смотри не проморгай транспортолет. В идеале надо в нем находиться, когда он подзаряжается, а то можно не найти, где оставил невидимую снаружи технику. Учти! – погрозила пальчиком Марианна и отключилась.

Кремнев посидел молча, подумал пару минут, затем начал нажимать на все подряд кнопки возле экрана, отыскивая, как им управлять. Через пять минут он отлично ладил с чудом инопланетной техники. Отыскав электронную версию руководства по эксплуатации транспортолета, принялся ее усиленно штудировать.

К пяти часам пополудни лейтенант почти полностью освоил новое средство передвижения. Теперь он знал, как им управлять в воздухе и под водой и, при желании, смог бы вывести на околоземную орбиту. Правда, для межпланетных экспедиций транспортолет оказался слабоват. Помимо прочего он освоил и дополнительную функцию необычного аппарата, который улавливал биотоки головного мозга окружающих его живых существ в радиусе ста метров и мог их трансформировать в мысли. Причем он исправно работал и в походном состоянии, то бишь в форме кольца.

Михаил вылез из транспортолета, свернул его в кольцо и надел на третий палец правой кисти, как предписывала инструкция. Чуть постояв, он снял кольцо с пальца и, озорно ухмыльнувшись, зашвырнул его под кровать. С металлическим стуком оно явственно стукнулось обо что-то твердое. Переводчик проводил его взглядом и, убедившись, что кольцо находится под кроватью, отправился в ванную комнату.

Приняв душ, он с изумлением увидел, что кольцо как ни в чем не бывало опять крепко сидит на своем месте, на третьем пальце правой кисти. Три раза он повторял попытку избавиться от него, и всякий раз кольцо возвращалось на место.

Ровно в шесть часов в дверь тихо постучали. Пришел энергичный Мом и вежливо пригласил на праздничный ужин. За богато уставленным изысканными яствами столом восседали знакомый по первым дням пребывания у барайцев неувядающий Витольд и незнакомый Кремневу инопланетянин, скромно назвавшийся Валом. Он как брат-близнец походил на поджарого Витольда, но имел карие глаза да немного поуже в плечах.

– Дорогой товарищ Миша, – поднял бокал с сухим вином Мом, когда после бурных рукопожатий все уселись на места, – разрешите мне от имени бараанского коллектива выразить вам свое сожаление по поводу преждевременного расставания. Увы, мы порой не всегда властны над собой. Было очень приятно познакомиться, и искренне жаль, что вы так скоро покидаете нас.

Витольд и Вал с жаром присоединились к словам Мома. Переводчик, слегка прослезившись, ответил, что ему тоже тяжело покидать гостеприимную бараанскую гавань. В общем, ужин прошел в дружеской и очень теплой атмосфере. К семи часам вечера сотрапезники, слегка раскрасневшиеся, вышли из-за стола.

– Спасибо, братцы, за угощение! За то тепло, коим вы меня одарили! За внимание, что уделили! – громко произнес Михаил и отвесил инопланетянам глубокий поклон.

– О, товарищ Миша! – пришел в восторг Витольд. – Вы нас прямо расторгали до глубины души! А сейчас прошу в ангар, пойдемте, мы покажем вашу экипировку и то транспортное средство, на котором доставим вас на поверхность. Догадываетесь, что это?

– Мне почему-то кажется, что это пресловутый мокеле-мбембе! – ответил Кремнев.

– Поразительно! А как вы догадались? – поинтересовался новый знакомый Вал.

– Да все очень просто: на чем сюда доставили, на том и обратно вернут!

– Действительно, просто!

В конце огромного помещения с высокими металлическими потолками без окон плескалась темная вода. У своеобразного причала покоился пришвартованный ужасного вида динозавр. Боковая дверь оставалась приоткрытой, и из нее мерцал желтоватый свет.

– Узнаете? – кивнул улыбающийся Витольд.

– Да уж! Натерпелся я в свое время страху от него, – пробормотал Кремнев, ощупывая бока монстра.

– Материал, используемый для покрытия аппарата снаружи, – натуральная кожа подлинного динозавра, – улыбаясь, сообщил Мом.

– Настоящего? А где же вы ее достали?

– Для нас нет проблем. Надо, так и шкуру мамонта привезем, они еще кое-где сохранились на просторах Галактики. Кажется, где-то в созвездии Гончих Псов, если не ошибаюсь.

– Да, не ошибаетесь, – подтвердил Вал, – на планете Чак их полным-полно.

«Все никак не привыкну к вашим штучкам, – про себя подумал переводчик. – Ваши бы технологии, да нам передать. А что, если попробовать прочитать их мысли?» И он незаметно надел кольцо на мизинец правой кисти стрелкой к себе и направил на окружавших его инопланетян.

В ту же секунду в голове зазвучали едва слышимые голоса на неизвестном ему языке. Ничего толком не разобрав, лейтенант, чертыхнувшись, вернул кольцо на место.