Станислав Никсман - Последний крестовый поход

Одет я был явно не по погоде. Холодный октябрьский ветер насквозь продувал тонкую рубашку. Куда ни посмотри, кругом возвышались ангары для техники. Мне нужен был восемнадцатый. Кот напомнил, что он самый крупный из всех. Благодаря этой подсказке я понял куда идти.

Спустя полчаса аккуратных перебежек по территории военной базы, мы оказались у нужного строения. Главный вход хорошо охранялся добрым десятком солдат и двумя «хаммерами» с пулемётами на крышах. Пришлось зайти сбоку, где стояли пустые погрузчики. Там же находилось множество деревянных ящиков. За ними я обнаружил небольшую дверь, запертую электронным замком.

Пока я осматривал углы здания на наличие камер наблюдения, сумка открылась, оттуда вылез кот. Барсик нацепил свой рюкзачок, показавшийся мне непривычно раздутым.

— Я переложил артефакты к себе, — объяснил мой товарищ. — Забирай оружие.

Мне оставалось вынуть карабин и прикрепить к нему глушитель. После чего я затолкал, ставшую бесполезной, сумку в щель между ящиками. Тем временем кот-хакер взломал замок двери и бесшумно проскользнул внутрь.

Я немного выждал, прислушиваясь к возможным сигналам, которые мог направить мне в голову Барсик, а потом уже последовал за ним.

Мы оказались у груды ящиков, идентичных тем, что стояли снаружи. Мой напарник аккуратно выглядывал слева из-за них, я опустил карабин и высунулся с другой стороны.

Внутри огромного ангара было тихо и светло, а ещё тепло, чему я несказанно обрадовался. Посредине помещения, в котором с лёгкостью мог бы поместится Боинг 747, стоял на четырёх ногах-опорах исследовательский звездолёт акридиан: миниатюрная копия их яйцеподобного флагмана, только без множества непонятных отростков-антенн вокруг корпуса.

У открытой двери корабля стояли спиной к нам двое серых человечков. Больше никого не было видно. Я снова спрятался за ящики, там меня уже терпеливо ждал Барсик.

— Сможешь отсюда их снять? — прошептал кот. — Подойти ближе не получится.

— Раз плюнуть. Я же не слепой.

До акридиан было около семидесяти метров. На моём карабине стоял компактный коллиматорный прицел — этого более чем достаточно на таком расстоянии.

Я опустился на одно колено, приготовил оружие и осторожно выглянул из-за ящиков. Крупные головы пришельцев были отличными мишенями.

Я задержал дыхание, а затем открыл огонь. Две секунды, два выстрела. Серые человечки попадали на пол ангара.

— Цели поражены.

— Молодец, — похвалил меня Барсик. — За мной!

Он рванул к кораблю акридиан, я побежал следом. Едва мы ворвались внутрь звездолёта, как двери за нами тут же закрылись, а кот опрокинулся на спину, обхватил свою голову лапами и простонал:

— Наверху! Поспеши!

Было ясно, что кот изо всех сил сопротивлялся мощной телепатической атаке и одновременно продолжал защищать мой мозг. Необходимо найти и уничтожить противника, как можно скорее.

Я рванул по витой лестнице наверх. Бежал мимо запечатанных отсеков и молился, чтобы двери к той комнате, где находились акридиане, оказались открытыми.

Спустя считанные секунды подъём закончился. Я ворвался в просторную кабину внутри прозрачного купола, за которым прекрасно просматривался восемнадцатый ангар. По кругу располагались места для пилотов и пульты управления, очень похожие на те, что я видел в космических челноках Пятого Легиона.

Ближайшее ко мне кресло развернулось, и я обнаружил там серого человечка в лётном скафандре Легиона, сжимающего в своих руках ошейник. Он с ненавистью взирал на меня.

В моих глазах потемнело, под черепом засверкали искры, но стрелять я не стал. Просто прыгнул вперёд и мощным ударом приклада вырубил акридианина. Тот мгновенно обмяк.

Я помотал головой, приходя в себя. Забрал из рук врага «поводок» и нацепил устройство ему на шею. Теперь его телепатические способности будут заглушены. Затем снял с карабина ремень и надёжно скрутил им руки пришельцу за спиной.

В конце этой процедуры, позади меня раздался слабый голос Барсика:

— Матвей, они очень опасны. Посторонись, я кину в него ножик…

— Даже не думай! — я быстро обернулся к появившемуся в кабине коту, одновременно прикрывая своим телом акридианина. — Ты же сам говорил, что нам понадобиться пленник. Он может знать где расположен модуль управления «червоточиной». Или ты забыл, что нам нужно перенаправить тоннель к Тау 1 Гидры?

— Не забыл, — раздражённо отозвался кот. — Только как ты предлагаешь достать из этого гада нужную нам информацию?

— Это была твоя идея, — развёл я руками.

— Признаюсь, я был чересчур самонадеян. Пока на нём этот ошейник, мысли врага надёжно скрыты от глубокого сканирования. Он — сверхтелепат и способен показать мне любую чушь. Дезинформировать и заманить нас в ловушку… Снимать устройство нельзя, он может продавить жалкие остатки моей защиты, выжечь одному из нас мозги, а может и обоим сразу.

— Мы в патовой ситуации.

— Вот именно, Матвей. Поэтому отойди, я с ним быстро покончу и выбросим труп наружу, пока есть возможность. Нам ещё лететь на этом корабле. Акридианин будет пытаться освободиться. Мы его грохнем рано или поздно. Ни к чему нам на борту дохлый пассажир.

— Пытки, — сказал я.

— Что «пытки»?

— Лучшее решение в данной ситуации. Давай попробуем.

— У нас нет на это времени! Сейчас на базе тихо и спокойно, но ещё немного и все тут будут на ушах стоять. Надо улетать. Немедленно. Иначе около Луны нас встретит тамошний гарнизон во всеоружии.

— Времени и не было, не обманывай сам себя. Ангар закрыт, у главного входа дежурит охрана. Нам придётся включать защитное поле и таранить крышу. Это уж точно вызовет подозрение. О трупах на базе и инциденте с отбытием сообщат. Нас будут ждать у Луны в любом случае.

Кот вздохнул, он знал, что я был прав.

Тем временем акридианин тихо застонал, приходя в себя.

Я повернулся к нему. Серый человечек приоткрыл свои огромные чёрные глаза.

— Ну надо же, — проскрипел он. — Сам себе отец и сын. Точнее не себе, а тому телу, что носишь. Столько усилий потрачено впустую. Из-за тебя у нас не получилось вмешаться в ДНК Святого Пророка.

Вот почему акридианин не вырубил меня сразу. Любопытство взяло верх, он решил сперва просканировать мои воспоминания.

— План погибшего Аримуса был хорош, но поиски родителей зашли в тупик, — продолжал головастик. — Всё потому, что вы оказались причиной ещё не произошедших событий. Чёртовы саботажники! Надо было не награждать вас медалями, а расстрелять на месте.

— Долус? — одновременно ахнули мы с котом.

Без кителя его трудно было отличить от остальных серых головастиков.

— Капитан-коммандер Долус! — прошипел коротышка.