Юрий Иванович - Принцесса Звездного престола (Тетралогия) [litres]

— А, чтоб ты был здоров! — Мой товарищ рассмеялся вместе со мной. И лишь потом продолжил рассказ: — Допрос проходил под моим полным контролем. Действовать и управлять телом я не мог, но зато из глубины моего сознания со смехом наблюдал за напрягающимися следователями. Допрашивали меня те же самые, что и нас обоих во дворце императора позавчера. И старались изо всех сил. Особенно их интересовало, как и где мы познакомились и что я заметил в тебе странного. Как мы гуляли целую ночь и какие песни распевали. Кто к тебе ходит, с кем ты встречался и с кем общался. А также твои привязанности и симпатии. Ох и умора была наблюдать за их несчастными физиономиями, когда я заунывным голосом рассказывал о том, что ты беззаветно влюблен в принцессу и готов беспрекословно повиноваться малейшему движению ее пальчика. А как они кривились от моих уверений, что ты мечтаешь еще усилить оборонную мощь империи, после того как станешь консортом. И что ты предлагал мне срочно вступить в императорскую гвардию на службу. В конце допроса один из них не выдержал и без стеснения сказал другому: «Похоже, барон дружит с этим графом только из-за того, что считает его полным идиотом и обычным клоном. Таким легко управлять и манипулировать». — «Нам от этого не легче! — Его коллега в ответ тяжело вздохнул. — Вместо компромата мы имеем только положительные характеристики. Может, хоть Бофке что-то откопает с этим Нирьялом?» — «Ладно, звони Рексу. Пусть сам решает…» Вот как грамотно я водил их за нос! — похвастался Цой Тан в завершение рассказа.

— Молодец! Действительно можешь собой гордиться. А профессор Сартре лишний раз доказал, что он гений. Просто счастье, что такой великий человек на нашей стороне! О! — Я взглянул на вибрирующий крабер. — Вот и Николя дает сигнал. Пойду впущу прославленного подпольщика, и приступим к завтраку.

— Ага! — Граф Шалонер склонился над столиками, принюхиваясь. — Я ведь с вечера даже поужинать не успел! Пытали — на голодный желудок! И возмутиться не было возможности…

Николя не стал даже принимать душ, сказав, что еще успеет. Так ему тоже хотелось и поужинать и позавтракать одновременно. Попутно, накладывая еду себе в тарелку, он описывал обстановку:

— Ничего важного не произошло. Только было послано сообщение открытым текстом о прекращении моих поисков и полной моей реабилитации.

— К чему бы это?

— Ни малейшего понятия! Если бы в комнате связи еще и читали вслух то, что получают по секретным каналам…

— Ладно, это не столь важно на данный момент…

— А кто ж тебя так разукрасил? — Николя ухмыльнулся и отправил в рот чуть ли не целую котлету «зраза по-имперски».

— Да есть тут некоторые несознательные товарищи! Но ему еще больше досталось… А вот ты не помнишь…

Но в этот момент меня перебил вызов с крабера связи с охраной. И опять вызывал сержант Майнски, оставшийся за старшего командира в группе. Чуток поразмыслив, а не отключиться ли мне совсем, я все-таки ответил:

— В чем дело?!

— Ваша светлость, герцог Лежси прибыл со всем своим отрядом в полном составе и требует пропустить его к вам для краткого разговора. На все мои отказы он лишь страшно ругается и грозится прорываться к вам с боем. Извините, но я решил вас побеспокоить. Какие будут приказания?

— В следующий раз все-таки постарайтесь меня не беспокоить по таким мелочам! — выкрикнул я в раздражении. Затем выдержал солидную паузу и спросил: — Герцог от вас далеко?

— В конце коридора, под прицелом моего парализатора.

Ну хоть в этом сержант проявил смекалку: вряд ли бы визитер прорвался ко мне так легко и безболезненно.

— Подойдите к нему ближе и включите крабер на внешний громкоговоритель!

Через полминуты я услышал голос герцога:

— Артур! Дружище! Надо срочно поговорить!

— Ваше счастье, что я еще не заснул! Но все равно это еще не повод для свидания в столь ранний час. Что вам угодно?

— У меня вопрос жизни и смерти очень близкого мне человека. И не к кому больше обратиться за помощью.

— А как же ваша союзница, ее высочество?

— Не все проблемы можно решить на государственном уровне…

— Тогда я тем более вряд ли смогу помочь!

— Не спешите мне отказывать, барон! У меня есть чем вас заинтересовать!

— Хорошо! Приходите через четыре часа! Когда я высплюсь, мы поговорим в более спокойной обстановке.

— Барон, умоляю! Мне хватит десяти минут!

Я подмигнул притихшим за столом товарищам и указал глазами на крабер. Вот и запел драчун наш несчастный совсем по-другому! Теперь осталось только как можно больше из него вытянуть полезной информации и сделать вид, что полностью осуждаю методы тех преступников, которые похитили у него невесту.

— Ладно, пусть вас проводят ко мне. Но одного и без оружия! И без любой аппаратуры. Даю вам на встречу только десять минут.

— Согласен! — тут же отозвался Лежси. Видимо, здорово его припекло, раз он сразу позабыл об амбициях и растерял гордость. Теперь самое главное — не разжалобиться при виде его переживаний и не отдать заложницу на десятой минуте его просьб и причитаний.

Первым делом я связался с Малышом и оставил крабер включенным, для того чтобы ребята были в курсе всех деталей разговора. Николя тем временем сноровисто укатил один из столиков в мою спальню и пообещал прийти на помощь в случае непредвиденных обстоятельств. Граф Шалонер опять вытянулся на салонном диване и сделал вид, что давно ничем не интересуется. Я же отодвинул сооружение из мебели ровно настолько, чтобы мой гость мог протиснуться в номер лишь боком, морщась при этом от боли в ребрах и покрытой синяками спине. Но на мою ухмылку он не обратил ни малейшего внимания. В глазах у него отражались такой страх и такое переживание за близкого человека, что я чуть ли не отдал заложницу еще на первой минуте нашего разговора.

— Барон! У меня беда! Мою невесту похитили прямо у меня из-под носа.

— Какую невесту? Разве принцесса…

— Ай, бросьте, Артур! Мне сейчас не до глупых розыгрышей. Поэтому сразу хочу вам все рассказать. Мы с принцессой хорошие друзья и часто помогали друг другу последние год-полтора. Она знала о моей предстоящей женитьбе, хоть я и держал это в тайне от всех на свете. Потому-то и удивилась на первом приеме моему присутствию. Но поддержала, когда я предложил поразвлечься и потолкаться в толпе претендентов. А моя невеста приехала со мной и маскировалась под работницу моего персонала. Даже в охране о ней никто не знал, кроме двоих самых проверенных людей. Поэтому и не уберегли… Не взяли под должную опеку в подозрительный момент. А когда я спохватился, то обнаружил лишь записку. Вот она!

На небольшой бумажке явно рукой Малыша было написано: