Юлия Горина - Приговоренный к низложению

Где остальные? Живы ли? И что делать дальше?..

Сознание лихорадочно пыталось найти решение.

Выйти из боя сейчас было невозможно. В одиночку армию не победить. Ударить круговой пустотой и лишить всех аспекта — бессмысленно, люди даже без аспекта сейчас забьют демонов. Единственное, что могло бы помочь — это открыть еще одну воронку, из которой полезут безликие. Но этот вариант использовать Рик не то чтобы не хотел, а просто не мог, потому что для создания этого заклинания требовалась пауза, несколько мгновений покоя, которых у него не было.

Можно попытаться дождаться подкрепления, и вместе с ним отступить к городу, но какой в этом смысл, если и там из-за влияния Ядра воевать с имперцами будет некому? Ведь выдержать осаду можно только с помощью магии, которая утекала у демонов, как вода меж пальцев.

— Где Рут?! — услышал он за плечом бешеный рев Элгора.

— Я их не чувствую! — крикнул в ответ Рик.

Элгор распахнул крылья, и в это мгновение откуда-то из-за спин имперцев метнулось копье, метя в демона. Тот услышал его, уклонился, выставив слабый демонический щит, но опоздал — оружие крепко впилось ему в плечо левого крыла. Кто-то из воинов поспешно закрыл собой князя, второй воин вырвал копье из раны. Со свирепым рычанием Элгор взлетел. К нему яркой вспышкой устремилось ослепление, но демон увернулся. Следом ударила молния. Элгор мгновенно набрал высоту, пропуская магический заряд под собой.

Он найдет их.

Хлесткая пощечина вывела Бруно из забытья.

— Очнись же!!! Щиты! — кричала на парня Рут, атакуя противника световым ударом. Фамильное оружие без сложностей создавало заклинания, но магия кристаллов в сильном потоке точно так же ослабевала и искажалась, поэтому атаки становились слабей. Слева от девушки, сверкая оражевыми зрачками, сражался Эйон, нанося уже уставшей рукой удар за ударом.

— Бруно!!! — снова крикнула Рут, и тот вдруг осознал, что каменный щит, соединенный с магией сущностной вещи, зияет трещинами. Обновив заклинание, Бруно схватился за меч, собирая всю свою волю в кулак, чтобы не видеть ИХ.

Они были повсюду. Длинные тени скользили под ногами, мелькали между телами убивающих друг друга противников и замирали где-то рядом и лязг металла стихал, уплывал куда-то вдаль, уступая место разливающемуся повсюду шепоту.

«Кто ты?» — снова слышал он в своей голове.

«Зачем ты здесь?» — один шепот перебивал другой, словно новый порыв ветра догонял прежний, шелестя листвой.

«Это не твоя битва».

«Это чужая битва. Ее исход предрешен».

«Послушшшшшай…»

Картинка перед глазами вновь потекла, словно краски под дождем.

— Да умолкните вы уже! — с мольбой в голосе воскликнул Бруно. — Я опять ничего не вижу! Рут!!!

Очередной шлепок по щеке вернул все на прежнее место.

— Нужно отступать, они берут нас в кольцо! — крикнула Рут, ловко прячась от меча за спину Бруно. Отбиваясь от очередного имперца, тот ответил:

— Ды было бы куда — я бы отступил!

— Попробуй зрение феи, может, отпустит! — предложил Эйон.

Бруно тронул серьгу запястьем, готовый уже на все, лишь бы наваждение прекратилось.

И в то же мгновение мир распался на потоки света. Он видел слабое свечение магии демонов, будто кто-то прикрутил масляную лампу, видел сияние человеческих аспектов и черно-фиолетовое пламя ауры Рика… А над головами имперских воинов, откуда-то будто из-за леса сияло кроваво-красное солнце.

Но теней и шепота больше не было.

— Ааа! — обрадованно взревел Бруно, вновь обновляя щиты. — Прорвемся!!

И тут, подмяв под себя пару имперцев, будто с неба рухнул Элгор. Быстрым взглядом оценив, что все живы и здоровы, он рявкнул:

— За мной!..

И вся оказавшаяся отрезанной группа вместе с демонами устремилась за Элгором, бросившимся прорубать выход к своим, которых, впрочем, уже осталось немного.

Когда они добрались до Рика, Эл уже полностью потерял звериное обличье.

Рут тут же набросила на всех мощное усиление и укрылась между могучими спинами Рика и Элгора. Весь ее мир держался сейчас на них двоих, вернее, эти двое и были ее миром. И сейчас она это осознала.

От усталости у Рут подкашивались ноги, но руки сжимали посох еще крепко. Вскинув его повыше над головой, она уже в который раз призвала ослепление, осколки света…

Почему у этого посоха в бою охотно работают только кристаллы аспекта света? Отчего молчат остальные? Там же есть еще сестрица с аспектом земли, и дядька с аспектом молнии, и лед там есть — так что же они спят все?..

Тяжело дыша, Рут с ненавистью уставилась на кристаллы в навершии.

— Клуши трусливые! — шепотом выпалила она. — Все как обычно, сестрицы, да? Не женское дело? Лишь бы собственный зад и детки в безопасности? Вот только ни деток, ни зада у вас больше нет! Чего теперь-то бережетесь? — и тут же с мольбой выдохнула. — Ну миленькие, ну помогите же ему… Брату собственному помогите. О другом я и не прошу, о нем я уж сама как-нибудь позабочусь… Не будьте бесполезными, сделайте хоть что-нибудь! — со злом проговорила Рут.

Она видела как упали еще два демона. А потом еще… Из всего войска осталась сотня, и отряд был окружен — не спрятаться, не отступить.

— Милые, давайте! — крикнула Рут, и в ответ на ее мольбу в посохе вспыхнуло еще несколько кристаллов, до сих пор подернутые мутной пленкой. В стороны ударили ледяные стрелы, пробивая доспехи и вонзаясь в лица врагов. Следом блеснула молния. Для боя все это было уже не важно. Но было важно для самой Рут…

Тем временем Бруно сбросил щит.

— Прикройте меня! — крикнул парень, и демоны, не зная языка, тем не менее поняли смысл фразы и закрыли его собой.

Бруно пытался измениться. Он хотел стать великаном, как возле портала и при нападении низшего. Но ему никак не удавалось.

А Рик тем временем продолжал рубить и уворачиваться. Руки и ноги от напряжения сводило судорогой. А в голове у него пронеслось, что вот и все…

Он погибнет здесь, сегодня, вместе с демонами — ради людей. И убьют их люди… И все равно свою главную задачу Альтаргана Рик исполнил. Ингвара больше нет. Демоны больше не будут пожирать людей. Имперцы наверняка разрушат портал, а за воронками на Кьелле присмотрит Берта с верными ему воинами.

Человеческий мир выживет. Хотя заслуживает ли он этого, Рик уже не был уверен. Прости, Элгор. Твой род сгинет, оставшись лишь в страшных легендах — впрочем, как и ты сам. И Алрик Проклятый. И разбойник Бруно по прозвищу Малыш. И падший эльф Эйон, предатель королевы. Только желтоволосая девушка с камнем в груди останется для всех без имени.

И в это мгновение к демонам подскочил на белом коне наследный принц. Он не считал оставшееся войско противника чем-то опасным, исход боя был уже давно решен, но последний удар должен был остаться за ним. Убить изменников и самого Проклятого должен именно он, будущий император!