Майкл Миллер - На крючке

Да уж, наверняка.

Быстрая передышка пойдет на пользу. Перекус, водичка, здоровый сон, а потом залогинюсь до рассвета как огурчик.

Из раздумий меня грубо вырвали громкие струнные аккорды. На сцену вышла группа мифологических существ, играя, похоже, любимые вещи НПС-завсегдатаев.

Шум таверны окатил меня, как холодный душ. Запахи тоже ошеломляли – от лаванды я задыхался, от свинины меня тошнило. Я устал. Реально, реально устал.

Я заметил, как над полоской здоровья появился бафф «Отдых», но внезапно оказался не в настроении крафтить. В конце концов, парочка мелочей на аукционе не ускорит процесс заработка.

Оставалось лишь одно, дребезжащее на задворках разума, как сломанная пожарная сигнализация. Квест, касающийся таинственной записки – о ней нужно доложить маршалу Хайкроссу. Задание заключалось просто в том, чтобы отдать записку о Красном Глазе этому самому маршалу в Имперскую Башню. Ничего сложного, наверняка задумано для того, чтобы дать новым игрокам повод наведаться в город и офигеть.

Если что-то в «Ста королевствах» и сделали правильно, так это мир. Детальность потрясала. Мир казался и огромным, и обжитым, а я-то видел пока только пару мест. Столько рас и земель для исследований, столько занятий и зрелищ. Имперская Башня была лишь одним из множества чудес.

Один простой квест. Легкая передача, кусочек опыта, а потом на время разлогинюсь.

Решившись, я поднялся на ноги и принялся лавировать среди волосатого персонала «Державы и скипетра», решив бросить вблизи еще один взгляд на паладина и его друзей. В этот раз я разглядел информацию над игроком.

????? – Паладин – Уровень 50

Странно. Может, я просто не вижу имена высокоуровневых игроков? Может, это должно помешать нубам просить золото или помощь, а может, он просто выкрутил на максимум настройки безопасности. Он явно был пятидесятого уровня, значит, проскочил на доску лидеров недавно. Надо будет обязательно проверить его, как разлогинюсь, и, запомнив это на будущее, я вышел из «Державы и скипетра» и направился к Имперской Башне.

Башня Аргаты, сердце Империума, возвышалась над землей, как сосулька из мрамора и известняка, увенчанная тончайшим шпилем. Он был ослепительно белым даже в лунном свете, не считая инкрустации из золота или ярких пятен витражей под основанием на теле Башни.

Отдельного внимания заслуживал ров возле подвесного моста – линия обороны, обходившая кольцом башню. За ним ждали вторые ворота, встроенные в высокую стену вокруг территории Башни. На парапетах я различил две огромные баллисты – солидные средства защиты, способные пробить любую броню. Игроки спорили, сколько людей понадобится, чтобы атаковать Аргату и убить императора во время ПвП – эвента, если город и игроки внутри будут готовы. Общим выводом было «до хрена», и на таком раннем этапе релиза до настолько масштабного события было явно еще далеко.

Чего бы я только ни отдал, чтобы присутствовать в таком бою. Ради этого и создаются ММО.

Я прошел через вторые ворота на двор. Здесь территорию украшали ряды подстриженной живой изгороди, расставленные, как узоры мастера-ткача. Двор патрулировала целая армия НПС-стражей, каждый – в тяжелой синеватой стали с изображением белого шпиля на табардах. Каждый был тяжело вооружен: большой щит в римском стиле, широкий меч на поясе и копье в руке. У некоторых даже были пистолеты на бедрах, и я предположил, что на зубчатых стенах должны быть и снайперы.

По ступеням, ведущим в тронный зал, раскинулся синий ковер, словно дорожка к получению «Оскара». Ноги погрузились в мягкую ткань, и я снова поразился сенсорным подробностям, которые воспроизводила эта игра. Я перешагнул порог в тронный зал и охнул.

Это было пространство, напоминающее пропорциями собор, с великолепным троном в противоположном конце зала. Несметные витражи бросали внутрь радуги мягкого света, выделяя лучами кружащие в воздухе пылинки. Резные стены были одной сплошной фреской, изображающей историю Империума; уже забытые великие битвы или завоевания миров. С галерей открывался вид на очередь из игроков и НПС, терпеливо стоящих перед троном. С такого расстояния император казался маленьким – не крупнее большого пальца, когда я поднял его для сравнения.

Я не мог не присвистнуть. Это было великолепно, и я порадовался, что решил сходить сюда. Такая демонстрация богатства разорила бы реальные средневековые страны, если бы они попытались ее повторить. Боже, как я люблю фэнтези-РПГ.

Я спросил одного из стражников, где найти маршала Хайкросса. Оказывается, он был в военном зале – в армейском крыле Башни. Пройти туда можно по величественному коридору, обойдя трон слева.

Жалея, что мой персонаж не открыл еще какую-нибудь способность спринта, я направился в указанную сторону. Армейское крыло оказалось настоящей паутиной из коридоров, комнат и лестниц у основания Башни – должно быть, оно поистине было огромно. К счастью, Хайкросс, будучи важным НПС квест-гивером, стоял на виду посреди военного зала – по крайней мере, там стоял НПС, которого я принял за Хайкросса.

На нем были те же толстые латные доспехи, что и у обычной стражи, но лицо его выглядело уникальным. Не хватало куска носа, волосы брутально подстрижены до самых корней, а на глазу – черная повязка. Склонившись над детальной 3D-картой – как будто бы всего игрового мира сразу – он поднял на меня взгляд, когда я подошел. Информация, мелькнувшая у него над головой, подсказала, что я нашел того, кто мне нужен.

Маршал Хайкросс – воин – уровень 45 Элита

Его взгляд мог бы плавить камень.

– И что лохмотный обитатель свалок делает в моем военном зале?

В обычных обстоятельствах я бы застыл на месте и нервно что – нибудь пролепетал. Но это были «Сто королевств». Здесь не было причин бояться.

– Могучему мусорщику с древней родословной бургомистр Раскинга поручил доставить эту весьма таинственную записку, – я шутливо поклонился и протянул бумагу перед собой.

– Дай сюда, – рявкнул Хайкросс. – И не забывай о субординации, иначе тебя высекут, даже если ты гражданин Империума, – его глаза побежали по тексту.

Квест «Красный Глаз видит» выполнен

Вы успешно доставили записку маршалу Хайкроссу. Ему наверняка интересно узнать все подробности о том, как вы ее нашли.

Награды

+400 опыта

Серебряные монеты х 5

Я кивнул, довольный прибавкой опыта. Теперь я был всего в трехстах очках от пятого уровня. Его будет просто достичь, когда я залогинюсь в следующий раз.

Хайкросс дочитал и нахмурился. Меня подмывало еще поиздеваться над ним. Может быть прикольно посмотреть, как далеко зайдет ИИ, если я буду грубым или непочтительным. Сорвется и реально атакует меня?