Майкл Миллер - На крючке

– Нет. Никто не знает, где я.

– Тогда, Зоран, твое единственное спасение – убить Азраила.

– Как? – прокричал я, вскинув руки. И снова испугавшись, что привлеку внимание, я опустил голос до хриплого шепота. – Ну как, ради бога, я это должен сделать? Кем бы он ни был, Азраилом или еще кем, у него максимальный уровень с безумным снаряжением. У него явно целая армия под началом, и они такие сильные, что прошли через сотню НПС, как нож сквозь масло. И ты хочешь, чтобы я, низкоуровневый мусорщик – класс, известный тем, что в бою ни хрена не стоит, – единолично вынес всех и спас мир? Нет. Ни хрена. Ты совсем со своих схем сбрендила, дамочка.

Ответа не последовало. Я сидел, глядя в потолок с выпученными глазами и тяжело дыша.

– Поняла? – добавил я чуть менее грубо. Я вдруг испугался, что она ушла и больше не вернется.

– Ты не будешь один, Зоран. У тебя буду я.

Я обмяк всем телом одновременно от облегчения и стресса. И все же меня захватывала усталая обреченность. Особого выбора у меня не было. Кто даже не попытается спасти свою шкуру? Лузер Джек Кросс? Ну, больше у меня не было такой роскоши, как сбежать из трудной ситуации.

– Ладно, – сказал я. – Согласен. Если ты мне поможешь.

– Я помогу настолько, насколько смогу.

– Они не ожидают, что ты на моей стороне. Только я больше не могу звать тебя «дамочкой». У тебя имя-то есть?

– Имя… – она как будто задумалась. – Мои создатели всегда обращались ко мне как к «Компьютеру», «Программе» или «Проекту Е-1-1-е».

– Как-то безлично.

– Я не личность.

– Ну, ты только что спасла мне жизнь, а это очень даже человечно. Твое кодовое имя похоже на Elle – не против, если буду звать тебя Элли?

Я принял ее молчание за знак того, что она погрузилась в размышления. Воцарилась тишина – совсем не похожая на паузу, когда разговариваешь с кем-нибудь по телефону и слышишь, как он дышит или шуршит. Когда она затихала, я не слышал ее вообще.

– Ладно, – наконец сказала она. – Можешь звать меня Элли.

Я улыбнулся и встал на ноги.

– Привет, Элли. Приятно познакомиться.

Я похрустел костяшками.

– Ну ладно, Элли. С чего начнем?

– Можешь начать с обыска двух мертвых игроков перед тобой.

Я про них чуть не забыл. Вот и они, прямо там, где их сразили гигантские шипы. Их убили в игре. При мысли об этом внутри что-то похолодело.

– Элли, они умерли в реальной жизни?

– Нет. Азраил проследил, чтобы шлемы его сообщников работали в нормальном режиме. Их процесс логаута работает, как полагается.

Мне показалось, что она меня просто утешает.

– Он нашел способ уточнить для вируса, каких игроков поражать? Я и не думал, что так бывает.

Когда я договорил, то спросил себя, не рассмеется ли надо мной Элли. Кто я такой, чтобы предполагать, что хакер может, а что нет?

– Назвать то, что он делает, «вирусом», – грубое упрощение, – сказала Элли. – На самом деле он эксплуатирует конкретные слабости, заложенные в коде игры. Он работает в нескольких направлениях, чтобы этого добиться. Полагаю, один из этих факторов – модифицированные шлемы, работающие с уникальным протоколом пробуждения, чтобы и его, и его людей не затронул ныне сбоящий процесс логаута.

У меня имелся еще десяток вопросов, но время поджимало. Как Азраил это провернул – не главная забота. Это уже происходит и будет происходить, пойму я детали или нет. Перепроверить надо было только одно.

– Его люди точно разлогинились как надо?

– Я уверена.

– Фух, – сказал я. – Сомневаюсь, что выдержу настоящие убийства. Как насчет залогиниться обратно?

– Это невозможно. Захват «Ста королевств» Азраилом масштабный, но не хирургически точный. Сейчас никто не может залогиниться, несмотря на модифицированный шлем.

– Ты знаешь, сколько людей у него осталось?

– В пределах Имперской Башни, кроме тебя и Азраила, находится еще сорок восемь игроков.

Я присвистнул.

– Дофига.

– Ранее их было пятьдесят, – оптимистично заметила Элли. – Открой карту. Я покажу.

Я сделал как велено, раскрыл карту и обнаружил стилизованную схему катакомб Башни.

– Обычно ты видишь только карту и ничего сверх того, – сказала Элли. – Не отмечены даже квестовые маркеры. Но в игре была эта возможность, удаленная на этапе бета – тестирования, и я перепрограммировала ее, чтобы показать тебе расположение террористов. Проверь первый этаж и поймешь.

Ползунок зума стал ползунком этажа – то есть теперь я мог разглядеть каждый этаж Башни. Я щелкнул на первый этаж. И там обнаружил кучу мигающих золотых крестиков – некоторые в тронном зале, но большинство патрулировали стены, в основном концентрируясь у ворот, как и рассказывала Элли.

– Вау. Это огромное преимущество.

– Ты как минимум будешь знать, кто приближается к тебе, – сказала она. – Сражения по – прежнему остаются испытанием.

– Да, но все равно отлично. Спасибо, Элли.

– Не за что.

Я представил, как мне широко улыбается одна из красивых девушек, по которым делают модели для работников колл-центра. Потом, тряхнув головой, присел рядом с телами двух террористов, стараясь не наступить на камни-рычаги. Обыскав тела, я не нашел ничего интересного у берсерка, но на рейнджере нашел вот что.

Игольчатый

Лук

Качество: необычный

Предмет 34 уровня

Требует 31 уровня

Урон: 65-68 пронзающий

+3 Рефлексы

Прочность: 80/80

– Прекрасно, – сказала Элли. – Я надеялась, что ты получишь лук.

– Эм-м, а не ты решаешь, что выпадает в луте?

– Не совсем. Хотя я надзираю за миром, многие мои части функционируют без моего ведома – точно так же, как ты дышишь или твои органы следят за телом без твоего сознательного управления. Также некоторые элементы игры просто находятся под управлением других программ, поскольку считаются слишком будничными, чтобы я выделяла на их контроль свои мощности. Лут – один из них. У мобов и боссов есть таблицы лута и привязанный к каждому предмету в таблицу процент выпадения. Все просто. Нет необходимости для моего участия. Обыск убитых тобой игроков дает один не связанный с душой предмет из их экипировки, который выбирается случайным образом.

– Пожалуйста, только не говори, что весь твой план зависел от того, что мне повезет и я найду этот лук.

– Навряд ли, – сказала Элли. – Но это дает нам больше вариантов в плане того, какое оружие ты можешь создать и апгрейдить.

– Люблю варианты. Один момент, только обыщу их с применением собирательства.

К сожалению, с них не выпало ничего сверх обычной мелочи и ткани.

– Ну что ж, – сказал я, поднимаясь и отряхивая руки, – хорошего понемножку. Что дальше?

– Решать тебе. Представляется предусмотрительным либо распределить неназначенные очки характеристик, либо создать себе новое оружие.