Марк Чевертон - Схватка с драконом [litres]

– Люблю рассветы, – сказал он своему старому другу

– Знаю, я тоже, – кивнул тот и повернулся навстречу первым солнечным лучам. – Мой двоюродный дядя Ткач любил говорить, что рассвет – это подарок Нотча тем, кто пережил ночь. Перерождение, смывающее грехи ночи сиянием жёлтого солнца.

Но вскоре его улыбка померкла. Игрорыцарь999 заметил напряжение на лице друга. Тот смотрел на восток. Замершее на горизонте солнце было привычного красного цвета, но поднимаясь вверх оно не поменяло окраску, придавая цетам этого мира тёмно-розовый оттенок. Словно рассвет будет длиться весь день.

– Становится хуже, – с беспокойством произнёс Крафтер.

– Это всё крафтеры теней, – сказала Охотница. – Именно они перекраивают «Майнкрафт».

– Но почему? – спросил Игрорыцарь999, подгоняя коня.

– Непонятно. Они вообще довольно молчаливые создания. Больше других говорил крафтер с зелёной кожей – Зомбибрин, но очевидно, что не он главный. Там был ещё один, со светящимися глазами. Думаю, главным был он, хотя и ни разу не открыл рот.

– Предположим, крафтеры теней помогают монстрам, – заявила Швея. – В конце концов, крафтеры света встали на нашу сторону… так что это логично.

Игрок-который-не-игрок кивнул и снова пришпорил коня. В этом биоме почти не было живых существ, за исключением лошадей. Похоже, они спаунились в саванне автоматически. Обычно Игрорыцарь999 опасался, что монстр выскочит из ямы или подземного туннеля и нападёт на них. Но сегодня он чувствовал необычное спокойствие. Вероятно, причиной тому была окружавшая их стая волков, которая следовала команде Пастуха – охранять.

Если внезапно появится паук или крипер, стая набросится на него. Уверенность в волках позволила Игрорыцарю999 расслабиться.

От ровной скачки мальчика потянуло в сон, веки потяжелели. Он устал от тяжёлого боя и долгого пути, но знал, что останавливаться нельзя – необходимо нагнать армию прежде, чем та достигнет второго ключа. На ходу он медленно погружался куда-то между бодрствованием и сновидениями – в Мир Снов.

Вьющийся туман появился словно из-под земли. Казалось, лошадь скачет по облакам. Туман медленно окутывал высокие травы и кусты, и вскоре лишь верхушки акаций виднелись над его густыми клубами. Сам Игрорыцарь999 погрузился в туман по самую шею, всем телом ощущая холодную липкую влагу. Слева и справа двигались его спутники, но они выглядели прозрачными, словно призраки.

В Мире Снов он был один.

Мальчик огляделся в поисках монстров. Ему совсем не хотелось, чтобы кто-то напал на него. Но вокруг не было ни одного живого существа. Внезапно Игрорыцарь999 услышал какой-то звук. Он оглянулся – никого. Где же он слышал…

– Игро…

Вот, снова. На этот раз громче, где-то справа. Игрок-который-не-игрок натянул поводья и повернул коня. Но увидел лишь высокие травы и акации. Он был один.

– Игроры.

Сзади. Мальчик развернулся на звук и выхватил алмазный меч.

Ничего.

Он направил коня обратно к друзьям. Наверное, он сошёл с ума, потому что голос казался ему знакомым.

– Игрорыцарь999, ты слышишь меня?

Шони. Похоже на голос Шони, его друга, его единственного друга в реальном мире. Он помог спасти сервер Крафтера, кажется, уже тысячу лет назад. Но как это возможно.

– Игрорыцарь999, ты слышишь меня?!

Собрав в кулак все свои силы, мальчик сосредоточился на компьютере в своём подвале. Он представил свои пальцы на клавиатуре и направил разум к клавишам. Вообразил, как пальцы нажимают на них.

«Ш. О… Н. И»

– Игрорыцарь999, это ты? ОМГ… Мы так долго тебя искали! Мы все.

Это действительно Шони! Как же приятно было слышать его голос. Он звучал из серебряного тумана, но одновременно и у него в голове. Игрорыцарь999 закрыл глаза и перед его внутренним взором предстали буквы, словно он читал текст на экране компьютера.

– Шони, это правда ты? Мне это не снится?

– Конечно, я. Здорово, что ты остался жив после того, что случилось в последней битве. Ну, я про взрыв и всё такое. Где ты? Что произошло?

Игрорыцарь999 посмотрел на кружащиеся в воздухе завитки тумана и улыбнулся. Он нашёл Шони. ОН НАШЁЛ ШОНИ! Такая радость… и облегчение. Возможно, друг поможет ему.

– Помнишь, Крафтер пожертвовал собой в битве с Эребом и его монстрами? – спросил Игрок-который-не-игрок.

– Разумеется. А потом ты взорвался вместе с монстрами. Об этом уже знают все игроки в «Майнкрафт».

– Ну, как ты понимаешь, мы не умерли. Перешли на сервер следующего уровня и продолжаем бой за спасение «Майнкрафта».

– Мы? – переспросил Шони. – Что значит «мы»? Хочешь сказать, Крафтер тоже жив?

– Да, Крафтер тоже жив, только теперь он мальчишка… Респаунился в теле НИПа-ребёнка.

– Да уж, «Майнкрафт» иногда творит странные вещи, – сказал Шони.

Игрорыцарь999 кивнул.

– Ну, а теперь что у вас происходит? – полюбопытствовал Шони.

– Ну, на прошлом сервере мы бились с Эребом и Хвостачом, но не смогли их остановить.

– Эреб тоже жив?! – поразился Шони.

– Ага, а его приятель – гаст по имени Хвостач – ещё ужаснее него, – сообщил Игрорыцарь999.

– Умеешь ты заводить друзей, – рассмеялся Шони. – А сейчас-то ты где?

– Мы отправились за Эребом и Хвостачом на следующий сервер, где расположен Исток.

– Так ты у Истока? И какой он? На что похож? А мне можно посмотреть? Кинь мне ссылку на сервер.

– Помедленнее, Шони, не всё так просто. Во-первых, мы не знаем, где находится Исток – сейчас как раз его ищем. Во-вторых, Эреб с Хвостачом тоже его ищут, а монстров у них куда больше, чем у нас НИПов. Так что у нас тут большие проблемы. Мне бы не помешала помощь отличного стратега вроде тебя.

Игрорыцарь999 сделал паузу, чтобы оглядеться. Он по-прежнему видел прозрачные фигуры друзей, а вот волки Пастуха полностью скрылись в тумане. Убедившись, что монстров поблизости нет, он вернулся к разговору.

– Скажи мне, где ты находишься и что с остальными игроками.

– Ну, мы в деревне Крафтера. Можешь передать ему, что селяне в безопасности. А ещё…

– Мы? – перебил друга Игрок-который-не-игрок. – О ком ты говоришь?

– Все игроки в «Майнкрафт» здесь вместе со мной.

– Что? Я не понимаю. ВСЕ игроки в «Майнкрафт» собрались в одном месте?

– Конечно, – со смехом ответил Шони. – Все игроки слышали о твоём самопожертвовании. Трудно поверить, но Игрорыцарь999 теперь герой. К тому же, сервер Крафтера – единственный, к которому ещё есть доступ. Ни на один другой сервер «Майнкрафта» зайти не получается. Поэтому, если кто-то хочет поиграть в «Майнкрафт», он заходит сюда. К тому же мы на самом деле не играем, а готовимся.