Марк Чевертон - Схватка с драконом [litres]

– К чему? – спросил Игрорыцарь999.

– К войне, – ответил Шони. – Мы начали готовиться с того момента, как серверы стали недоступны.

– Ты заручился поддержкой других игроков? Знаешь, с моей историей гриферства я не самый популярный игрок в «Майнкрафт» на свете.

– Шутишь, что ли? После того, что ты провернул со взрывчаткой, ты герой. Все хотят помочь великому Игрорыцарю999.

– Да ладно!

– Честное слово. Веришь или нет, все ХОТЯТ тебе помочь. Поэтому мы здесь, в деревне Крафтера, готовимся к Последней Битве. Каждый надеется сыграть свою роль и помочь «Майнкрафту».

– Не могу обещать, что смогу всех перетащить на этот сервер. Но если получится – обязательно это сделаю. Нам точно не помешает помощь в битве с армией монстров.

– Что нам делать?

Игрорыцарь999 постарался представить Последнюю Битву. Пазл всё ещё не складывался в единую картинку. Не ясно, как будет выглядеть поле боя, как расположатся армии, как… Слишком много неизвестных величин, слишком много факторов. У него пока не было готового решения для этой задачи. Вдруг он вспомнил слова Крафтера и улыбнулся. Один из кусочков пазла встал на своё место.

– Вот, что мне нужно.

Игрорыцарь999 изложил первую часть плана Последней Битвы за «Майнкрафт».

Игрорыцарь999 вынырнул из Мира Снов под звуки смеха. Швея, не отрываясь, смотрела на него с широкой улыбкой.

– Ну что, ты снова с нами? – спросила она.

– Чего?

– Ты бормотал себе под нос странные вещи, – объяснил Крафтер, подъезжая ближе.

– Бормотал? – непонимающе посмотрел на друга Игрок-который-не-игрок.

– Ты ведь был в Мире Снов, да? – спросила Охотница.

Игрорыцарь999 кивнул.

– Ты вошёл в Мир Снов во время бодрствования, – сказала она с торжественной интонацией. – Игрорыцарь999, ты теперь полноценный Странник Сновидений. Как и я, а раньше – моя бабушка Целительница и её дедушка Дровосек до неё. Быть Странником Сновидений – крайне редкая способность, достающаяся немногим.

– Похоже, у вашей семьи это в крови. А Швея тоже Странница Сновидений? – спросил Игрок-который-не-игрок.

Охотница потрепала младшую сестру по плечу и отрицательно покачала головой.

– Нет, эта способность крайне редко проявляется больше одного раза в поколение. Я несу это бремя с ранних лет, и мой долг заботиться о безопасности Мира Снов. Если ты погибнешь в Мире Снов, то на самом деле умрёшь. Долг Странников Сновидений следить за случайными посетителями Мира Снов и их безопасностью… Это я и делала во время твоего сна об Эребе у тебя дома.

– Что? – удивлённо вскрикнул Игрок-который-не-игрок.

– Вспомни… тебе снилось, что ты вернулся в реальный мир, и в твой дом вторглись монстры Верхнего мира, – начала объяснять Охотница. – Ты дрался с Эребом, пока я сражалась с его монстрами этажом выше.

Эта была восхитительная битва. Мой лук непрестанно пел, пока я убивала зомби, пауков и криперов. Но когда закончились стрелы, я вышла из Мира Снов и разбудила тебя, сбросив с кровати. Помнишь?

Он кивнул. Это случилось в первую ночь после его встречи с Охотницей. Игрорыцарь999 протянул руку и прикоснулся к шее. Он вспомнил, как Эреб душил его, хотя кожа давно зажила.

– И что мне делать с этой способностью? – спросил он.

– Твоя обязанность – защищать тех, кто попадает в Мир Снов.

Игрок-который-не-игрок снова кивнул, обдумывая новые знания. Он собирался что-то сказать, но тут издали донёсся голос Пастуха.

– Армия здесь!

Игрорыцарь999 поднял глаза и увидел спешащего Пастуха. Мальчик отправился вперёд в поисках армии и теперь возвращался, радостно размахивая рукой. Он кричал изо всех сил, а волки вторили ему радостным воем. Мальчик галопом подскакал прямиком к Игрорыцарю999.

– Армия п-прямо за следующим х-хол-мом. П-похоже, у них п-привал. М-можем нагнать их.

Игрок-который-не-игрок кинул взгляд на солнце. Светило уже клонилось к закату и с каждой секундой становилось всё краснее и краснее. Желая поскорее оказаться в безопасности, он пустил коня галопом.

– Давайте нагоним их до темноты! – крикнул он друзьям.

Они подъехали к лагерю, когда солнце окончательно опустилось за горизонт. Лучи в последний раз залили саванну красным светом, после чего опустилась тьма. В лагере их встретили радостными криками. Солдаты приветствовали Игрорыцаря999, словно он был каким-то мифическим героем.

– Игрорыцарь999 с нами! Берегитесь, монстры!

– Игрок-который-не-игрок приведёт нас к победе!

– Наш предводитель вернулся!

Игрорыцарь999 чувствовал себя неуютно в лучах славы и обожания. Словно он сам был фальшивкой. Ведь настоящий предводитель армии – Каменщик. Могучий НИП – прирождённый лидер, его уверенность и решительность придавали остальным воинам сил. А Игрорыцарь999 – всего лишь трусливый мальчишка, который постоянно боялся того, что может случиться, если он примет неправильное решение или сделает что-то не так.

Теперь он вернулся и увидел, сколько людей надеются на него, и чувство ответственности навалилось на него с новой силой…

– Игрок-который-не-игрок! – раздался зычный голос.

Мальчик обернулся – к нему приближался Каменщик. Он остановил коня и спешился. Остальные последовали его примеру.

– Вижу, ты вернулся с гостьей, – широко улыбнулся генерал. – С возвращением, Охотница.

– Насколько я понимаю, тебя мне благодарить не за что, – холодно ответила девушка.

– Наша главная задача – найти последний ключ к Истоку, – объяснил Каменщик. – Все рады твоему возвращению. Многие восхищаются тобой. О твоей искусности в стрельбе из лука ходят легенды.

– Плевать, – кинула Охотница, развернулась и пошла прочь. Швея побежала за ней по пятам.

– Вам всем стоит перекусить перед тем, как мы выдвинемся, – посоветовал Каменщик.

– Куда выдвинемся? – спросил Крафтер.

– Мы обнаружили крепость глубоко под землёй, – рассказал генерал. – Именно туда нас вела Железная Роза.

НИП залез в инвентарь, достал металлический цветок и протянул его Игрорыцарю999. Лепестки залили всё вокруг ярким сиянием, и все будто оказались в центре сверхновой звезды.

– Возьми, её стоит носить тебе.

Игрок-который-не-игрок протянул руку и осторожно взял цветок. Как только он сжал стебель в руке, то почувствовал вибрацию, словно роза была живой. Игрорыцарь999 закрыл глаза и почти услышал далёкие раскаты грома. Он почувствовал, как Железная Роза тянет его на север к сокрытой под землёй крепости, а потом убрал цветок в инвентарь.

– Я хочу узнать, куда ключ ведёт нас, – сказал Игрорыцарь999 и потянулся к поводьям.

– Я провожу тебя, – предложил Каменщик.

– Нет, я должен пойти один.