Грег Кокс - Бэтмен. Суд Сов

«Нет, если я возражаю» , – подумал Бэтмен. Возможностей становилось всё меньше. Выстрелив веревкой вверх, так что абордажный крюк вонзился в потолок, Бэтмен раскачался на нём и нырнул в битву. Со всего размаху ударив молодого Когтя, он отбросил его назад. В это время второй Коготь приблизился к Бэтмену сзади, размахивая ножом в руке. Винсент отступил назад, позволив бесславным убийцам Суда делать свою грязную работу.

– Так вы и есть знаменитый Бэтмен из Готэма? – заметил Коготь. Его архаичный наряд дополнялся промасленной кожей и латунной фурнитурой, которые относились ещё к эпохе Первой мировой войны.

– Насколько я понимаю, вы сделали себе неплохое имя, но все же никогда раньше не встречались со мной лицом к лицу.

Он хотел запустить нож в спину Бэтмена, но согнулся пополам от боли при ударе в живот. Нож не долетел до своей цели. Прежде чем Бэтмен успел перевести дух, молодой Коготь снова вступил в бой.

Они обменивались ударами, пока старый Коготь приходил в себя.

У Бэтмена было всего несколько мгновений перед тем, как оба противника двинулись на него с явным намерением прикончить. Он на миг вспомнил смертельную схватку с другим Когтем в этом самом месте.

«По крайней мере, на этот раз я не голоден и не накачан наркотиками. Я могу с ними справиться» .

Он ударил молодого Когтя кулаком в лицо.

– Ты слышала, что он сказал – сказала Джоанне Бэтгёрл. – Нам нужно вытащить тебя отсюда.

Они присели на корточки за усеченным пьедесталом, который обеспечивал им относительную безопасность. Бэтгёрл отдала девушке противогаз из своего арсенала, затем потянула Джоанну за руку, но та сопротивлялась.

– Нет. – Джоанна упрямо покачала головой. – Больше никаких побегов. Я не могу провести остаток своей жизни, вечно оглядываясь, или обвиняя себя в том, что случится дальше. Я никуда не собираюсь уходить, пока все это не закончится, так или иначе.

Бэтгёрл услышала убежденность в голосе Джоанны. Спорить с ней было явно бесполезно.

– Тогда ладно, – сказала она, принимая её выбор.

Она не могла драться с Джоанной и одновременно атаковать убийц. И, честно говоря, ей не нравилась идея бежать от Бэтмена, даже если он сам этого хотел. Вполне возможно, что он сможет справиться с этим боем самостоятельно – просто потому, что он был Бэтменом, но помощь ему сейчас определенно не помешала бы. Вытащив мощный компактный электрошокер из чехла на поясе, она протянула его Джоанне.

– Возьми, но будь благоразумна, и действуй без лишних движений. Просто приближаешься и нажимаешь на кнопку. Удар не смертельный, но будет чертовски больно, – сказала она. – Бэтмен был прав. Нам не нужно, чтобы ты стала заложником или обузой.

Джоанна кивнула.

– И каков же наш план?

– Ты охраняешь могилу Лидии, – сказала Бэтгёрл. – Я собираюсь устранить мелких сошек... для начала.

Когда дым начал рассеиваться, уносимый воздушными потоками в боковые коридоры, люди Винсента организовались и начали действовать. Они веером разошлись по погребальному залу. Расположенную в центре комнаты гробницу было невозможно долго защищать, если только Бэтгёрл не сможет сократить количество врагов, на что у неё были все шансы. Она была большой сторонницей уничтожения плохих парней до того, как они поймут, что их настигло.

– Будь осторожна, – сказала она, надеясь, что не ошиблась, оставив Джоанну одну, но ничего другого, похоже, и не оставалось. Вытащив несколько своих дымовых шашек, она создала новую дымовую завесу, подбросив ещё пару светошумовых гранат для ровного счета. Ослепляющие вспышки света, сопровождаемые оглушительными воплями, создали среди нападавших панику, именно так, как хотела Бэтгёрл.

«Готовы вы или нет, но я иду» .

Бэтгёрл предпочитала подходить к каждому бою как к шахматной партии. Все дело было в том, чтобы следить за тем, где находятся все участники, делая стратегические ходы, и устраняя противников одного за другим, как можно быстрее и методичнее.

Спрыгнув с пьедестала, она перебежала через самый большой осколок Великой Совы, двигаясь почти бесшумно в своих ботинках на толстой подошве, и перепрыгнула через зияющие трещины, которые остались после взрыва. Окинув комнату быстрым взглядом, Бэтгёрл быстро оценила расположение людей Винсента и смену их позиций, рассчитывая на то, что дым даст ей элемент неожиданности.

Она заметила, как один неосторожный головорез прямо под ней жался ближе к массивному осколку Большой совы. Вытянув руку вперед, чтобы сориентироваться, он осторожно пробирался сквозь клубящийся дым. В другой руке он сжимал пистолет и размахивал им перед лицом, пытаясь развеять дым. Он всматривался в туман, глядя куда угодно, только не вверх.

«Большая ошибка» .

Спрыгнув с поверженной Совы, она приземлилась ногами вперед на ничего не подозревающего человека. Подошвы ее ботинок ударились прямо в спину, припечатав мужчину лицом в твердый мраморный пол с приятным звуком. Вздрогнув, еще одна пешка повернулась к ней, начала паниковать и была встречена жестким правым хуком в челюсть. Свинцовые нашивки в перчатках добавляли силы её удару: она нацелилась на еще одного мужчину в нескольких ярдах от нее.

В то время как второй человек в капюшоне все еще шатался от ее удара, она вытащила из своего арсенала бэтаранг и бросила его в затылок третьего, который от удара потерял сознание. Мощным ударом ногой в подбородок Бэтгёрл отбросила его на некоторое расстояние.

«Три пешки за четыре хода» , – размышляла Бэтгёрл. Неплохое начало, но матч был еще далек от завершения. Какой-то беззаботный идиот открыл огонь в ее сторону, подвергая опасности и своих собственных товарищей. Пуля отскочила от опрокинутой статуи, едва не задев первого громилу, которого она вырубила, а он по глупости пытался встать на ноги. Бэтгёрл укрыла его своим плащом, чтобы защитить от пуль, прежде чем нанести ему апперкот. Он рухнул на землю, так-то лучше.

– Всегда пожалуйста, – сказала она. – А теперь не высовывайся.

Удар бэтаранга по запястью обезоружил стрелка, но это не остановило Винсента Райта, который отчаянно кричал на своих людей.

– Прекратите стрелять вслепую, дураки! – взвизгнул он. – Вы хотите пристрелить меня по ошибке? – Его голос напомнил ей о том, что пока она пыталась убрать пешки с доски, Бэтмен все еще сражался с рыцарями Суда. Между дымом и нагромождениями груд мусора и щебня, она не могла видеть, как он боролся с Когтями, но она слишком хорошо понимала, что ее бой был всего лишь второстепенным. Настоящий бой шёл неподалеку.

– Вот она! – крикнул один из них, мельком увидев ее сквозь туман. – Схватить её!

Совсем не как ниндзя, он с рёвом бросился к ней, громко топоча. Второй громила ответил на его зов и побежал к ней. Он был огромным, почти в два раза больше неё самой. Сжатые кулаки и свекольно-красное лицо ясно говорили о его намерениях.