Мартин Аратои - Пыль чужих дорог

Не успел ответить орку, как был смят в объятиях Манангой.

— Ого, вымахал, заматерел! — похлопал его по плечу, — ну что готов отправиться с нами?

— А то! — белоснежно улыбнулся туземец.

— Оур! — окликнул я соратника,

Тот лишь вопросительно изогнул бровь. Разбаловал я его, чего уж там.

— Возьми молодого, выясните, где склад у Быдыща. Одежду выберете из старых запасов для Севера.

— Домой? — в голосе немногословного воина прорезались ранее не знакомые нотки.

— Да, друг мой.

— Мананга за своего не сойдет.

— Подбери что-нибудь, как на Юге одеваются, за их обитателя сойдет, а говорить ни с кем не будет, чтоб себя и нас не выдать. Понял, Мананга, — обратился я уже к нему.

— Так точно!

Свою же амуницию я менять не стал, лишь забрал от оружейника, которому сдал ее накануне немного подлатать.

Через десяток минут вернулись Оур с Манангой и Быдыщ с парой воинов, похожих как две капли воды.

— Скальд, это Бьорн и Ульф, братья, что им закупить надобно я сказал и деньги выделил, на месте тогда определитесь. Когда отправляешься?

— Сейчас. Двоих хватит?

— Достаточно. Ни пуха тебе ни пера.

— К черту.

Я открыл портал, пропустил первыми воинов и шагнул за ними следом.

Эрод. Столица Севера. Снег, морозный соленый ветер с побережья. Дом. Сам не заметил как сильно я, оказывается, скучал по этому краю и городу, хотя провел тут совсем немного времени.

Мананга любознательно зыркал по сторонам, кутаясь в накидку, ему все было ново и интересно.

— Куда для начала? — первым прервал молчание Оур.

— В порт, в "Матафол".

— По пьяной драке соскучился?

— Надо нашему молодому другу привить чувство прекрасного.

— Тогда надо бы и бабу ему снять. А то, что он там у себя видел. Лалку разве что за руку поддержал.

Мананга, услышавший последние слова Оура, густо покраснел, точнее стал еще темнее.

— Ульф, Бьорн, — обратился я еще к двум своим спутникам, — день вам на отдых, второй для закупок, на третий встречаемся здесь же в полдень. Если нас нет, приходите каждый день.

Воины молча выслушали меня, слегка склонили головы в знак того, что услышали мои слова и столь же молча развернулись, и ушли.

— Странные ребята, да Скальд, — прокомментировал ситуацию Оур, — ну что по пиву и в бордель?

— Одобряю.

Дорогой зацепили по паре печеных пирожков каждому. Пирожки оказались очень даже недурственны на вкус, жаль непонятно с чем. Я поинтересовался у продавщицы, дородной тетки в расшитом переднике, та ответила, что они, с начинкой.

В таверне в ранний час практически никого не оказалось, потому мы направились в бордель. Я взял две по цене двух для Мананги и Оура, а сам от цифровой любви лишил воздержаться. Не мое это.

Сам же оккупировал купальню, арендовав на всю ночь и вызвал двух массажисток. Ладные белокурые красавицы вмиг размяли мое уставшее цифровое тело, и спустя буквально пару часов, я распаренный и расслабленный просто наслаждался тишиной и спокойствием попивая травяной чай на балконе второго этажа. Отсюда открывался чудесный вид на набережную и корабли. Кто-то швартовался, другие, наоборот отчаливали, ветер доносил далекие голоса людей.

Мысли текли вальяжно и лениво, перекатываясь с реала на Эрзан, с него на Наали, с нее на Лостарда, не останавливаясь и не замирая ни на миг. Путь Йорина оказывался непросто квестом и дорогой, это познание самого себя и своего места в мире. Ну да еще вернусь к этому. Я встал, с хрустом потянулся. Надо заставить себя преодолеть лень и слабость и перестать метаться, прочь все сомнения и колебания. Настало время действий, а не конец времён.

Надо идти, погулять, послушать, что люди толкуют. Кто если не я и когда если не сейчас? Моя жизнь, с момента появления в Алиноре, непохожа на "береженого бог бережет" скорее это сгорел сарай — гори и хата. Но это и заставляет меня заходить в игру вновь и вновь. Мне это нужно, прежде всего для себя, но не только для себя.

Все эти мысли промелькнули в голове, когда я, уже облачившись в привычную броню, и зафиксировав за спиной Гейра, спускался по поскрипывающей лестнице.

Сообщил хозяйке заведения, чтобы она передала моим друзьям, что я ушел в "Метафол", и им следует дожидаться моего возвращения здесь.

До таверны добрался без происшествий. В ней царил полумрак, все столы были заняты. Я пришел сюда послушать последние сплетни, разузнать какое настроение у обычных вояк и набрать команду для дела, которое задумал провернуть. Разное может пригодиться. Пользу может принести даже вот этот таракан. Хотя этот вряд ли, я раздавил его сапогом и начал двигаться к барной стойке.

Отовсюду раздавались пьяные разговоры, народ делился воспоминаниями из походов или житейской мудростью:

— Пойми, ты молокосос, — вещал седой морской волк, приобняв за плечи парня лет шестнадцати, — женщины подрывают волю, а без воли тебе не видать победы, забудь ты…

Дальше недослушал, так как освободился один из столов, и я с удовольствием присел. Хлопнул по заднице проходящую мимо подавальщицу, ловко увернулся от ее удара мне по уху и велел принести темного эля. Здесь его варили отменно. Прошлое мое посещение этого заведения закончилось ножом под бок, но с тех пор много воды утекло, я заматерел, и в уровнях подрос. Вот, кстати, и законные очки опыта за Эрзан капнули, о чем мигнуло и пропало уведомление.

За соседним столом шло жаркое обсуждение какой-то осады:

— Ну мы вот значитца подходим к крепости, а они нам и кричат: "Стой, стрелять будем!"

— Ну а вы? — перебил говорившего его собутыльник.

— Мы и остановились. А они как крикнут: — стреляем! И троих из наших положили…

Я ухмыльнулся тупости этих воинов, принял эль из рук подавальщицы и, сделав пару глотков, откинулся на спинку стула, продолжая слушать народ. Пока контингент не годился для задуманного дела.

— Я люблю тебя, мужик! — донеслось от столика за моей спиной.

— Как сына или как собаку?

Не успел обернуться и посмотреть на говоривших, как вспыхнула потасовка, я подхватил эль и ринулся к стойке хозяина. Сегодня желания драться не было.

Входная дверь хлопнула, пропуская в таверну отряд из десяти воинов. Впереди шел рыжебородый детина среднего роста, из тех, про кого говорят — поперек себя шире. Он окинул зал взглядом и направился ко мне.

— Скальд? — спросил с ходу.

— Я. Кто-то что-нибудь болтал про меня? Все врут.

— Скорей всего.

— А что говорили?

— Что ты храбрый и умный, отчаянный и волевой человек. И что сам Ловаг благоволит тебе.

— Выходит, иногда могут и правдой обмолвиться.

— Выходит, что так. Мы с командой в крайнем походе без добычи остались и славных мужчин много потеряли, а тут знающие люди сказали, что ты в Эроде появился. А всяк знает, где Скальд там золото и слава. Меня Ларсом Огнебородым кличут.