Константин Бражников - Ангел на плече

Аридэль с Дунгадом переглянулись. Эльфийка повела плечом, и смешно поджав нижнюю губу, кивнула головой:

— Почему бы и нет. Да и мечом ты вроде владеешь не плохо.

— Не переживай командир, — опустил свою руку мне на плечо наемник, — ты главное двоих боем свяжи, а мы уж дальше навалимся. Но осторожней смотри, подземники с мечами уж больно ловко управляются, а двигаются словно ветер.

Моя идея уже не казалась мне хорошей. Я, конечно, не могу умереть в этом мире окончательно, но и отправляться на перерождение мне не хотелось. Приняв обговоренный план, Дунгад собрал своих воинов и в двух словах объяснил, что каждому из них делать. Выслушав, бойцы молча кивнули и стали собираться. Двоих оставили на поляне приглядывать за животными.

Эльфийка взяла лук и пару стрел из колчана, накинула капюшон и исчезла в лесных зарослях. Договорились, что воины изображающие пленников, подходя к поляне с Мертвым деревом, споткнутся и громко выругаются. Это будет сигналом для Аридэль. Изменили только первоначальную цель, вместо жреца пусть будет любой из мечников. Жрец мне нужен живым, а убив одного из дроу, нам будет легче в дальнейшей схватке. Дунгад согласился с моими доводами. Про себя я подумал, что если этот из плети решит колдовать, как раз проверю свои духовные способности.

Через пару минут, после ухода эльфийки мы, выстроившись в колону, двинулись к Мертвому дереву. Впереди шли два бойца без оружия с заведенными за спину руками, остальные отставали от них шагов на десять. Первым за парочкой «пленных» шел я, внутри постепенно разгорался азарт, перед предстоящей схваткой. После боя со стрыгой прежнего страха я уже не испытывал, мое состояние можно было охарактеризовать как легкую нервозность или возбуждение. И еще, мне было очень интересно, насколько у меня завышены стартовые характеристики? Дроу-мечники, исходя, из услышанных мною коротких фраз и реплик, собирающихся к выходу наемников, были достаточно серьезными противниками. Хватит ли у меня умений и моего мастерства владения мечом, чтобы противостоять им и победить?

Скоро ты об этом узнаешь, хмыкнул мой внутренний голос. Он как всегда появлялся в самый неожиданный для меня момент. Странно, а ведь раньше я его не слышал. Наверное, просто не хотел слушать, вот и не слышал.

Восемь вооруженных мужчин шли по лесной тропинке на удивление тихо. То ли на земле не попадалось веток или что там должно хрустеть и издавать звуки под сапогами или звуки ночного леса были достаточно громкими, что заглушали наши шаги.

Идущая впереди «приманка» остановилась. Один из мужчин обернулся и молча мотнул головой в сторону. Затем оба будто провалились в лес, стояли, сделали шаг и исчезли. Я, пройдя несколько шагов, заметил небольшой просвет в густом подлеске. Чуть пригнувшись, подав левое плечо вперед, проскользнул между двумя крупными стволами. Впереди на очередной тропке дожидались наши «пленники». Сзади меня зашелестели листья, появился мой оруженосец.

— Приготовьтесь господин, — прошептал он мне на ухо и осторожно, без шума извлек из ножен свой клинок. — Враги уже рядом.

Я прислушался, но ничего не услышал, кроме ночных звуков в лесу и его громкого сопения рядом. Но по его совету обнажил короткие клинки. Биться полуторным мечом на узком пространстве было бы неэффективно, поэтому он остался в ножнах за спиной.

На узком пространстве появился еще один наемник, становилось тесновато. Я кивнул передним, и мы медленно двинулись дальше.

Аридэль замедлила шаг. До поляны где находились дроу с жрецом оставалось сорок шагов. Двадцать. Десять. Девушка, не сбавляя шага, оттолкнулась от земли. Левой рукой она схватилась за ветку, ноги нашли опору сами, лес всегда поможет своей дочери. В правой зажат лук с тремя стрелами.

Жрец продолжал стоять у дерева, что-то бормоча себе под нос. Два воина стояли рядом с ним. Один находился в нескольких шагах от нее у края леса и стоял к ней спиной. Четвертый тот, кто говорил со жрецом по дороге сюда, не отрывал своих глаз от тропинки.

До чуткого слуха эльфийки донеслись покашливания и тихая ругань. Девушка прислонилась к стволу и натянула тетиву, выбрав целью старшего из дроу. Еле слышно скрипнули рога лука. Воин резко обернулся. Их глаза встретились. Эльф смотрел на направленную, на него смерть на кончике серебристого наконечника, и улыбался.

Со стороны тропки раздались громкие голоса и ругань. Дроу обернулся в сторону громких звуков и расплылся темной тенью. Аридэль успела только заметить, как в его руках появились изогнутые скимитары, затем высокая фигура словно размазалась, исчезла и снова материализовалась у начала тропинки.

Эльфийка резко сменила цель, и стрела с глухим хлопком тетивы рванула в смертельный полет. Один из той парочки, что стояли рядом со жрецом, обманчиво ленивым движением отвел белооперенную смерть в сторону. Но второго хлопка, что слился с первым в один, он слышать не мог, а потому и не ждал второй стрелы. Она вошла ему в левый глаз и вышла сзади головы, сломав теменную кость. Умер он сразу, осев на колени и упав лицом вперед.

Воин, что стоял к ней спиной, сделал кувырок вперед и встал лицом к лесу, обнажив свои клинки. Напарник убитого спешил к выходу на поляну. Отбросив лук Аридель вынув клинки, спрыгнула с дерева и, встав в боевую стойку, встретилась взглядом с ненавистным врагом. Жрец испугано смотрел на возникшую из ниоткуда девушку.

Парни идущие впереди замерли. Один из них скинул бутафорские веревки и сжал кулаки. Я видел, как из леса появилась Аридэль и, обнажив клинки, замерла напротив одного из дроу. Длинноухий воин, что стоял у входа на поляну исчез, превратившись в мутное пятно. Мгновенье спустя события стали развиваться молниеносно.

Размазанная тень появилась перед нашим авангардом. Боец, что снял с себя веревки, попытался поднять руки. Его голова отделилась от тела еще до того момента, как он только сделал попытку предотвратить нападение. Второй шедший рядом просто опустился на колени, руки освободить он не успел. Из его горла сильной пульсирующей струей била ярко алая кровь. Он упал, уткнувшись лицом в землю, кровь из его вспоротой шеи равномерными толчками орошала темную землю.

Тень приобрела телесную форму. Возникший передо мною темный эльф с опущенными к земле клинками, с которых стекала кровь, улыбался. Он смотрел на меня с усмешкой и превосходством.

Испугать меня он не успел. Его улыбка, как и он сам исчезла. Они смазались и ушли, куда на край моего зрения. Я не управлял своим телом в этот момент, а может просто действовал на инстинктах. Нет, не уверен. Думаю, что опять в вопросы моего выживания вмешалась система.