Константин Бражников - Ангел на плече

Кнут в руках твари удлинился и с громким щелчком ударил Асфирь, оставляя тонкий алый след на лице девушки. После чего королева прыгнула вперед, для ускорения помогая себе крыльями.

Шаг навстречу парящему монстру, быстрый разворот вокруг себя с уходом в сторону и меч завершая свое движение по косой дуге сверху вниз, встречает нападающую, отсекая одно из кожистых крыл.

Крик злобы и боли вырывается из глотки королевы. Кнут опоясывает тело серафима, сковывая крылья. Вторая рука занесена для удара, из пальцев вышли тонкие изогнутые когти. Но Асфирь быстрее и сильнее.

Горло монстра сдавленно мощной рукой, гортань и кости позвоночника трещат под железной хваткой. В глазах восставшей пылает голубой огонь, в глазах королевы страх скорой смерти. Голубой огонь и сияние бегут по руке серафима, переходят на темную кожу чудовища, оно визжит парализованное ужасом и болью. Голову и волосы охватывает призрачное пламя, спустя пару секунд из глазниц превращая в пепел глаза, вырывается голубое пламя. Спустя еще несколько мгновений некогда прекрасное тело монстра осыпается серым пеплом.

Зеленый камень с характерным «дзинь!» падает под ноги Асфирь.

Все произошло очень быстро. Надо было сразу так, проноситься в голове запоздалая мысль. Поднимаюсь с земли, весь перепачканный в крови тварей и вывалянный в их перьях. Видок я вам доложу тот еще.

Система сообщает о получении седьмого уровня. Всех тварей и саму королеву записали на мой счет? А как же Асфирь, ведь ей тоже надо поднимать уровень?

Серафим молча протягивает руку, указывая мне на одно из полуразрушенных строений.

Выбор предложенных двух умений, как и распределение полученной единицы характеристик, вместе с возникшими в голове вопросами откладываю на потом.

Подхожу, обходя трупы, к практически сгнившей стене с каким-то образом уцелевшим дверным проемом. На почерневшем бревне вижу небольшую выемку, очень похожую на ту, что была на алтаре в крепости. С опаской подношу перстень и оглядываюсь на стоящего позади восставшего. В памяти еще свежо восстановление старой крепости и веселые последствия этого действия. Асфирь утвердительно кивает. Глубоко вдыхаю и дрожащей рукой, прикладываю перстень к потемневшему бревну, в момент касания зажмуриваюсь.

Ничего не происходит. Убираю руку и прикладываю перстень еще раз.

Яркая вспышка ослепила, я инстинктивно сжался, готовясь к очередному перерождению. Вроде обошлось. Открыл глаза, все осталось без изменений, но сообщение от системы говорило обратное.

Я стал владельцем заброшенной лесопилки. Мне предлагали восстановить ее, но для этого требовались рабочие руки и ресурсы. Работники у меня есть на хуторе, а ресурсы купим. Довольный новым приобретением я обернулся к Асфирь, но серафима уже не было.

Вокруг было спокойно и безопасно. Во всяком случае, ощущение тревоги, что терзало меня при первом приближении к этому месту, сейчас отсутствовало. Пора выдвигаться к Гранив и сдавать полученное от нее задание, там и разберемся с умениями. Думал я, подобрав с земли граненый камень зеленого цвета, что выпал с диадемы королевы и, начиная обыскивать тушки поверженных скарг. Задание вещь важная конечно, но сбор трофеев никто не отменял. Решил идти один, вот и не нечего лениться, подбадривал я сам себя, роясь в вонючих останках, очередного трупа.

Гребанная реальность, прикрывая локтем нос, я пытался как-то спастись от этого запаха, что шел от монстров, которые казалось стали вонять еще сильней и противней.

— Что-то Фрол с Бреоном задерживаются, ужин уже остыл, — негромко произнесла Наина, глянув в окно.

— Скоро будут, — спокойно ответила Марфа, стоя у печи и что-то помешивая в высокой посуде. — А ужин разогреем.

Сидевший у окна Клим что-то промычал в знак согласия с женой. Внутри нового сруба еще витал щекотавший ноздри запах смолы и свежего дерева.

— Зря вы господина одного отпустили, — продолжила разговор женщина, обращаясь к молчаливому Климу.

Однорукий вновь согласно мотнул головой, думая о чем-то своем, подперев здоровой рукой голову, смотря в сгущающуюся темноту за окном.

— Что это с ним? — золовка повернулась к Марфе. — Странный он какой-то. Это после этого таким мой братец стал? — Она подняла руки и, скрючив пальцы, сделав страшную гримасу, зарычала на женщину.

— Да нет, — тихо рассмеявшись, отмахнулась хозяйка дома от родственницы. — Он после службы в Ордене таким уже вернулся. Не замечала?

Наина отрицательно покрутила головой.

— Тихо вы, — неожиданно произнес Клим, махнув на женщин рукой и напрягся. — Раскудахтались.

Со двора раздался конский топот и суета. Марфа с Наиной замерли, прислушиваясь к звукам.

Хозяин хутора встал и вышел во двор. С наступившими сумерками немногочисленные работники зажгли на господском доме фонари, над воротами и забором ярко горело несколько факелов, несколько шестов по двору с железными корзинами на верхушках, также освещали пространство, горевшей в них плоской щепой.

У коновязи переступали сильными ногами два жеребца, успокаиваясь после быстрой скачки. Молодой парнишка один из сыновей Наины, гладил шеи животных. Двое крепких мужчин увидев появившегося на пороге Клима, коротко кивнули в знак приветствия и, передав поводья парню, направились к нему.

— Здравия тебе десятник, — поздоровался один из них, с длинным шрамом через все лицо. Второй повторно молча кивнул. — Фрол у тебя?

— И тебе здравия Сарий, — коротко кивнул в ответ Клим. — Сам жду, вот-вот с холмов вернуться должен. — И тебе Корий, — кивнул второму. — Чего на ночь глядя? И что за спешка?

— А ты я гляжу, новому господину присягнул, — игнорируя вопрос Клима, мотнул головой в сторону развевающегося над воротами штандарта с белым ангелом, разговорчивый Сарий.

— Это честь служить достойному лорду, — глядя прямо в глаза мужчине, спокойно ответил хозяин хутора.

— А он достойный? — гость внимательно рассматривал герб нового лорда. — Я не заметил, когда он через Лужки проезжал.

— А ты у Фрола спроси, — ухмыльнулся однорукий, — или у Никиты.

— Кто и что спросить хочет? — в наступивших сумерках из-за спины Клима раздался зычный голос.

В круг света вступили старый сотник с Бреоном, ведя под уздцы крупных коней. Сарий с Корием скупо улыбнулись, так улыбаются друг другу старые соратники прошедшие вместе не один бой и, подойдя к Фролу поздоровались. Они не произносили приветствий, а молча пожали руки, взяв друг друга за предплечье, чуть приобнявши, хлопнув товарища по спине.

— Вести из Лужков, — со вздохом негромко произнес Сарий.