Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Эйфория длилась не долго, и вскоре Дримм вернулся к неприятным мыслям о систематических упущениях в воспитании спутников, особенно здоровяка Послушного, да и Василисой несмотря на всю ее самостоятельность, таланты и ум можно было бы заниматься побольше. Неизвестно сколько точно времени Дримм перебирал и разбирал свои недочеты и ошибки, но в конце-концов ему надоело и это контрпродуктивное, хотя и иногда полезное занятие, и он занялся куда более злободневными делами. Достал из сумки завернутые в бумагу бутерброды, баклагу с квасом, розетку с икрой и с удовольствием пообедал, во время еды стараясь не думать ни о чем, ну совершенно ни о чем! Получалось плохо, но по крайней мере он честно пытался.

После еды убрал обратно баклагу и наполовину опустошенную розетку, а вместо них достал пестревшую закладками толстую книгу с заглавием на эльфийском языке. Книга называлась ''Добрый друг и верный помощник тем, кто желает освободить сей мир от демонов из Тиира'' — та самая книга, по которой Дримм готовился к походу на Саранчу и Душителя Цыплят и которую не успел дочитать, прежде чем у него изменились приоритеты (письмо Элики). Да, цель Дримма изменилась, но польза от данной книги по прежнему была велика, ведь пускай в ней описывались повадки, привычки, слабые места двух конкретных Высших демонов, но князь Инферно — тот же Высший демон и значит прочитанное в книге в какой-то степени готовило и к схватке с ним. Так что Дримм добросовестно продолжил читать, вернее дочитывать столь полезную книгу, не забывая когда нужно выписывать в специальный блокнот разную интересную информацию. Занимался этим примерно два часа, но добил-таки книгу до конца, выписал все, что хотел, и в финале получил бонус-награду + 1 к Интеллекту и + 7% к урону демонам и демоническим тварям при использовании клинкового и метательного оружия. Немного конечно, но с другой стороны, ''курочка по зернышку клюет'' — вдруг да пригодится в бою и при прочих равных склонит весы схватки на сторону Дримма... кто знает? Кто знает...?

После того как прикончил книгу надолго забрался в телеграф, забыв про время сидел в нем до самой поздней ночи, со всем прилежанием пытаясь выяснить как можно больше про своего будущего врага. Отлежал все бока, перелопатил горы словесного мусора, однако время потратил не зря!

Во-первых, узнал имя своего противника — Ширша Краснозубый Владыка-князь 32-й Новой Каменоломни Полей Морозной Боли.

*

Поля Морозной Боли — один из планов Инферно.

Каменоломня — княжество под управлением объявившего себя князем Высшего демона. Когда-то давным-давно самая настоящая каменоломня, где низшие демоны-рабы добывали крайне полезный и ценимый по всему Инферно минерал.

*

Во-вторых, с радостью узнал, что Ширша... неудачник, проигравший другому князю-демону и потерявший свое княжество-каменоломню. Каким образом потерпевший поражение князь сумел проникнуть в Серединный мир осталось за кадром, но зато Дримм узнал, что вместо полноценной армии с ним пришли жалкие остатки его прежней мощи. Впрочем даже остатки армии демонов это ОГО-ГО как страшно (!), по крайней мере королевству Рум и союзу горцев и степняков хватило этих ''остатков'' сполна!

В-третьих, специализировавшиеся на Инферно игроки в телеграфе давали близкую к 100% информацию о том, что Ширша растерял всех служивших ему Высших демонов еще до вторжения (кого-то прикончили в бою, кто-то сбежал, кто-то переметнулся, кто-то хотел переметнуться, но не успел и его прикончил сам Ширша), и в Серединный мир князь пришкандыбал со средними и низшими демонами, ну и с демоническими тварями.

В-четвертых, пусть Ширша и числился неудачником, но, как с пеной у рта утверждали наиболее информированные респонденты чата, свою сокровищницу и изрядную часть ресурсов бывшего княжества он умудрился уволочь с собой.

Ну и в-пятых, дотошному фейри удалось узнать, какие виды демонов составляют основной костяк его армии, и даже на халяву разжиться кой-какой небесполезной информацией о них, в частности как их лучше мочить...

*

Каменнорукие — демоны низшего порядка, потомки работавших в каменоломне рабов. Магией почти не владеют, медлительны, невероятно тупы, зато очень сильны, обладают прочными костями и жесткой под стать камню кожей, выносливы, не чувствуют боли, не знают страха, не нуждаются в другом оружии кроме своих могучих рук с огромными трехпалыми кистями, что способны сложиться в крушащий все кулак-молот.

Казмы-наблюдатели — демоны низшего-среднего порядка, потомки надсмотрщиков каменоломни. Владеют магией Тьмы и Огня, хороши в ментальных атаках, с помощью магии Тьмы (но не Некромантии как раздела магии Смерти) способны создавать нежить. Внешне похожи на представителей расы дроу, но с копытами вместо ступней, непропорционально длинными пальцами рук и огромными красными глазами в поллица.

Вымески — полудемоны, потомки демонов и женщин разных рас, что тем или иным способом оказались в Инферно. Злобные ублюдки, постоянно унижаемые и презираемые настоящими демонами, готовые на все лишь бы подняться вровень со своими жестокими отцами.

Жадные Искатели — способные к полету с помощью магии здоровенные демонические твари, внешне напоминают парящую в воздухе скалу со множеством расщелин-пастей и щупалец со страшными когтями на концах. Не имеют глаз, не дышат, почти не имеют уязвимых мест, хорошо противостоят разным школам магии, за исключением школ Света и Жизни.

Турсокары — насекомовидные демоны, исполняют функцию гвардии князя, владеют магией, умеют летать благодаря собственным крыльям. Естественная хитиновая броня их тел отлично противостоит огню-стали-кислоте, а когти их лап и жевала способны на многое, но при этом князь не жалеет для них средств на искусственную броню и самое лучшее оружие.

*

Отсутствие подкреплений из Инферно, отсутствие других Высших демонов кроме князя, огрызок вместо полноценной армии — похоже все будет куда легче, чем можно было надеяться, - с оптимизмом посмотрел в будущее Дримм, после того как вылез из телеграфа и начал готовиться ко сну. - Кроме того в плюс идет сокровищница, ресурсы и отсутствие у Ширши полководческих талантов... хотя последнее спорно — проигрыш в войне не обязательно делает из него бездарность, может просто не повезло или враг оказался слишком силен. Но вот что абсолютно точно: королевство Рум и варвары успели прикончить какое-то количество пришедших с ним бойцов и, в отличие от нежити, новых ему неоткуда взять. -

Дримм уснул довольный — день прошел не зря...

Примерно сутки спустя Дар все так же летит к поставленной хозяином цели, под его неутомимыми крыльями уже не океан Радужного Света, а море Огня океана Войны. Грязный, душный воздух наполнен серой и пеплом, горячим, липким туманом испарявшейся воды, а море внизу едва не кипит от множество подводных и надводных действующих, засыпавших, спящих и готовых проснуться в любой момент вулканов. Западная область моря Огня — не самое безопасное для судоходства место, однако сотни юрких кораблей упрямо бороздят его гибельные воды. Причина такой активности довольно проста — выбрасываемые на поверхность вместе с лавой минералы и руды редких металлов манят желающих заиметь тугой кошелек, ведь при удаче, при БОЛЬШОЙ удаче, всего один единственный рейс может обогатить счастливчика на всю оставшуюся жизнь! Есть и те, кто не хочет нырять и рыться среди камней на дне в надежде на хороший улов, а предпочитает охотиться на честных сборщиков. Очень трудно отличить одних от других, тем более что многие сборщики в один момент могут превратиться в убийц-грабителей, а убийцы-грабители не поленятся честно отработать перспективное место на дне. Впрочем Дримма совершенно не заботит полная опасностей жизнь внизу — у него есть цель, и он не отвлекается на постороннюю мельтешню! Вместо бессмысленного созерцания пусть и красивых видов он предпочитает разговор с Василисой (по связи питомца и игрока). Тема их разговора — клан: питомица делится с отцом о настроениях среди игроков и заготовок и о том, как идет подготовка к походу. Благодаря ей находящийся столь далеко Дримм все также уверенно держит руку на пульсе и лучше многих знает, чем дышит клан. Кроме того обсуждают и заготовок, не заготовок клана, а личных заготовок, которых Дримм собирается прикупить для себя перед переносом. Дочка полностью одобряет его намерение, и к искренней радости фейри сама без всякой просьбы с его стороны высказывает желание помочь отцу в столь ответственном деле.