Альтаф Гюльахмедов - Пепел Черных Роз. Книга 2 [СИ]

— Все спокойно, — хмыкнул Торкел, — Если это вход к ним — то могли хотя бы стражу выставить.

— Им нечего бояться, — Айслин говорил шепотом, — они же у себя дома, это самое сердце логова этих кровопийц, и они ждут — не дождутся «гостей».

— Им же хуже, — невольно понизив голос, ответил Торкел и попробовал усмехнуться, но это у него не получилось, потому что из раскрытых дверей вдруг появилась голова огромной шипастой ящерицы…

Торкел дернулся от неожиданности, но Айслин повис на его руке, не давая вытянуть меч…

— Тс-с-с, — яростно зашептал он и Торкел подчинился.

Ящер повел безобразной головой увенчанной колючками вправо, влево, словно танцуя, и, корячась на кривых вывернутых лапах, выполз из дверей… еще и еще, вытаскивая нескончаемое тело длиной в три человеческих роста.

За ним, мелко семеня, выкатилось целое семейство давешних уже знакомых ежей, и вся эта компания, с шорохом и шелестом проползши в двух шагах от остолбеневших друзей, сползло вниз по лестнице, совершенно не обращая на них внимания.

Еще при подходе к дворцу их заинтересовало отверстие в плитах мостовой… идеально круглое, с гладкими, словно оплавленными краями. Вот туда — то вся эта мерзкая компания и исчезла.

— Никогда больше не делай так, — Торкел смахнул с руки Айслина, хотя и понял уже, что маг оказался прав. Начни он махать оружием и неизвестно, чем бы все это кончилось.

А Айслин и сам бы не мог сейчас сказать, что же заставило его остановить боевой выпад рыцаря.

…двери отворились без малейшего скрипа, и они вошли в… вероятно, огромную прихожую или что-то в этом роде. Толстый ковёр заглушал шаги, зато стал источником огромного облака пыли, сразу же повисшей в воздухе и никак не желавшей осесть. Тяжелые портьеры скупо пропускали свет, и, не будь окна столь высокими…

— И что теперь? — шёпотом поинтересовался Торк.

Сознание его отказывалось идти вперед в почти кромешной темноте… будь он один, он бы обнажил оружие и проверял бы изредка пустоту дороги сталью клинка, но рядом был маг, которого он боялся задеть.

— Иди за мной, я чувствую, куда идти! — Айслин повернул голову, и его друг в замешательстве отшатнулся: глаза мага горели огнём почище, чем у любого мицузу!

— Что это с тобой? — удивился, было, маг.

— Ничего… ничего… идем!

Рыцарь с шумом выдохнул и двинулся за Айслином.

«Вот теперь я больше, чем когда-либо, понимаю, почему люди терпеть не могут магию и с удовольствием жгут колдунов», — с неприязнью подумал он.

Руководствующийся лишь своим сверхъестественным чутьём Айслин медленно, но верно продвигался к месту, где находился заветный Камень.

Дверь отворилась — они оказались в комнате, реальные размеры которой определить было невозможно, ибо легкие ажурные перегородки из неизвестного материала скрывали за собой пространство за ними находящееся…

…под ногой Торкела что-то слабо хлюпнуло и он, подняв ногу, обнаружил слабо дрожащие перепончатые крылья, прилипшие к сапогу…

— Одной мышкой меньше, — со странным выражением сказал он.

…скорее всего, это был тронный зал — и сейчас, и ранее.

Во всяком случае, тронов у противоположной стены стояло два — один большой и второй, поменьше.

Вероятно, раньше на них восседали король и королева, правившие Лисандрией до того, как её поглотила земля.

Королевский трон сразу привлекал к себе взгляды — и не только потому, что был выше и красивее второго, и был обильно украшен резными узорами и хитро вплетёнными в них драгоценными камнями, нет.

Этот трон, в отличие от меньшего, не пустовал….

Лагрэф — собственной персоной — это сразу поняли и Торкел, и Айслин, хотя ни разу его не видели. И был он…

…Простые серые штаны с кожаными заплатами рубаха, стянутая на талии потертым кожаным ремнем. Да еще высокие сапоги и пристегнутый к поясу кинжал.

Великий и ужасный правитель мицузу с упоением обгрызал заусенец на большом пальце и краем глаза без всякого интереса наблюдал за пришельцами.

Лицо его было бледным и уставшим… улыбка, с которой он встретил гостей, была вымученной. Хоть он и восседал на троне, черты лица вместе с тем никак не были похожи на аристократические.

Если бы Торкел встретил такого на поверхности, то, наверняка бы, принял за обычную деревенщину… и надавал бы по шее за неучтивость.

Но при всём этом ЧТО-ТО наложило отпечаток на его лицо, и это что-то выражалось не только в мертвенной бледности, сизых кругах вокруг глаз и впалых щеках. Глаза, неотрывно смотрящие на дерзнувших побеспокоить его, напоминали очи девушки, встретившейся по пути к дворцу — такие же мертвенно-голубые и со смазанными зрачками.

Чуть в стороне от главного трона, на постаменте почти в человеческий рост высотою покоился огромный, странный и пугающий рогатый череп с пустыми глазницами.

Разомкнутые челюсти, снабжённые невероятно длинными иглообразными зубами, выступающими вперёд, слабо освещались голубовато-серебристым цветом. Исходил он от небольшого, размером с голубиное яйцо, самоцвета, покоившегося в глотке оскаленного черепа.

Именно этот камень и приковал к себе внимание двоих живых в этой усыпальнице мёртвых, так и не обретших покой.

— Вот он, — выдавил Айслин, — Камень Лунного Серебра…

… подул лёгкий ветерок, глаза мицузу сверкнули, и тонкие губы Лагрэфа растянулись в некоем подобии улыбки.

— Здравствуйте, дорогие гости! — голос — шипение, повторялся многократным эхом. — Почему же вы стоите в дверях? Проходите, не бойтесь!

Что-то издевательское послышалось в последнем произнесённом слове. Повелитель Лисандрии указал на стоящие перед ним два деревянных стула.

— Присаживайтесь, — сделал он рукой широкий приглашающий жест, — Не могу даже описать вам, как я рад вашему появлению!

Друзья осторожно прошли по длинному, похожему на красный язык, ковру, ведущему к самому подножию трона короля, и сели… Айслин на краешек, а Торкел демонстративно развернув стул и водрузив локти на спинку его… при этом весьма недвусмысленно секира и меч оттопырились в стороны, словно надкрылья саранчи.

— Может, гости изволят выпить? — между стульями и троном стоял столик… кувшин на нем, два кубка… словно приготовленные заранее. Лагрэф совершенно беззвучно… как бы это выразиться… сплыл со своего трона и собственноручно налил всем вина.

— Ой-ей-ей!!! — подумал Торкел, пропустивший начало движения мицузу.

— Лучшее вино во всех этих ваших… как их там? Ах, да — в Благословенных Землях.

Лагрэф вернулся на свое место, совершенно не беспокоясь, что на миг оказался спиной к пришельцам, и это еще более обеспокоило Торкела.

— Что же вы не выпьете с нами? — спросил Айслин.