Кристи Голден - Battlefront II. Отряд «Инферно»

Раздавшийся вслед за этим перепуганный визг возвестил о том, что Стейвен схватил трехлетнего мальчика. Девочка напряглась, но вырываться не пыталась. Лишь увидев, что дверь спальни родителей открыта и на страже стоит Нейдрин, фамильярно сжимая в руках огромный бластер, она сообразила, что к чему, и попыталась убежать. Но Иден вонзила затянутые в перчатку пальцы в мягкую плоть детского предплечья и втащила упиравшуюся девочку в спальню.

Эфор Имок Акагарти и его жена — обоим на вид было лет сорок с небольшим — были одеты в уютные пижамы из белой ткани. Оба сидели на кровати, неподвижные как статуи, и лишь глаза бегали, как у беспомощных, загнанных животных.

Но когда они увидели детей, от прострации не осталось и следа. Мать всхлипнула и подалась вперед, а Имок закричал:

— Нет! Пожалуйста! Кем бы вы ни были, не трогайте мою семью!

Нейдрин прокрутила бластер в пальцах и наставила на женщину, которая замерла, вся дрожа. Кейв схватил Имока и выволок из постели.

— Кстати, чисто, — сказала Нейдрин Стейвену. — «Жучков» нет.

— Хорошо. — Он наклонился к мальчику и спокойно сказал: — Беги к маме.

Ребенок послушно бросился к кровати, где мать схватила его в охапку и прижала к себе. Стейвен повернулся к Иден:

— Девочку тоже отпусти.

Малышка вырвалась сама и, взглянув на шлем Иден с горьким разочарованием, поспешно вскарабкалась на кровать. Мама притянула к себе и ее.

Стейвен посмотрел на Имока:

— Что произойдет с твоей семьей в ближайшие полчаса, зависит только от тебя самого. А насчет «кем бы мы ни были», мы — партизаны Со Герреры.

Имок разинул рот. Зрелище было неприглядное.

— Я... этого не может быть. Со Ге.... I

Стейвен отвесил ему пощечину. Жена ахнула, а маленький мальчик заплакал.

— Ты недостоин даже произносить его имя, — сказал Стейвен, презрительно оттопырив губу. — Его больше нет, но его мечта живет и здравствует. Надеюсь, твоя семья сможет сказать то же самое о тебе. Пошли.

Он поставил дрожащего эфора на ноги, надел на него наручники и толкнул в сторону Кейва.

— Куда вы меня ведете?

— Мы собираемся посетить водоочистительную станцию.

Эфор побледнел, и отметина от удара Стейвена проступила еще ярче. Иден ожидала чего угодно: возмущенных криков, лжи, объяснений, но Имок просто сказал:

— Я сделаю все, что вы хотите, но умоляю: пожалуйста, не трогайте их.

— Хороший песик, — похвалил Стейвен. — Мой друг будет ждать здесь вместе с твоей семьей. Если кто-нибудь из твоих охранников попытается войти, он с удовольствием их убьет. Если кто-нибудь из твоей семьи попытается сбежать, он с удовольствием убьет и его. Всем все понятно?

Трое в кровати молча кивнули.

— Вот и ладно. Итак. Вот вам билеты в первый ряд, вы увидите то, что мы скоро покажем всей Галактике. — Стейвен положил на край кровати карманный голопроектор.

— Вы нас убьете? — спросила девочка. Она плакала, но сейчас ее раскрасневшееся лицо было спокойным.

— Возможно, — ответил Стейвен. — Все зависит от того, как будет вести себя Имок. Предупреждаю заранее: не исключено, что вы узнаете довольно неприятные вещи о вашем муже и дорогом папочке. И молитесь, чтобы я остался доволен тем, что произойдет в следующие пятнадцать минут.

Кивком головы лидер «Мечтателей» указал на дверь.

— После тебя, солдат, — насмешливо произнес он. Иден шагнула обратно в коридор. Теперь она, Стейвен, Нейдрин и злополучный Акагарти должны были погрузиться в челнок Джинбеза, ожидавший снаружи. Предполагалось, что Акагарти проведет их ко входу водоочистительной системы и будет любезно делать вид, что все в порядке.

Стейвен вел спидер, Иден сидела рядом с ним. На заднем сиденье четырехместной машины Нейдрин держала бластер у виска Имока. ВИД Иден помогал им ориентироваться на местности.

Никаких препятствий по дороге не встретилось.

— Охрана на захолустных мирах — просто смех, — пробормотала Иден.

Они въехали на территорию, где высились большие кубические постройки: это была станция для очистки карьерных стоков.

— Где конец процесса? — спросил Стейвен. — Где хранится чистая вода?

— Вон в том здании справа, — указал Имок. — Цистерны находятся там.

Они выбрались из спидера и подошли к зданию. Стейвен и Нейдрин держали в руках мультиспектральные световые стержни. В сооружение они проникли таким же способом, как и в особняк, после чего Иден убрала РЭМИ и достала бластер. Внутри стержни осветили исполинский пластоидный контейнер высотой с пятиэтажный дом. От контейнера отходило множество труб. Крыша его была плоской, а на одной стороне виднелся простой двухместный лифт. Каждая из стен огромного зала имела двери достаточной величины, чтобы сквозь них могли въезжать и выезжать различные механизмы.

— Что за этими дверями, Имок? — спросил Стейвен.

Пленник сглотнул:

— Другие помещения, где происходит обработка.

— Какая именно обработка?

— Фильтрация, коагуляция, осаждение...

Стейвен не дал договорить.

— Думаю, есть смысл осмотреть и их тоже. — Он улыбнулся Нейдрин. — Можешь взять спидер и заняться этим, пока мы с солдатом закончим дело с Имоком? — От такого словесного оборота эфор слегка поморщился.

— Поняла. — Нейдрин повернулась к Акагарти и игриво помахала другим голорегистратором. — И Галактика увидит все, что я буду делать.

Вот тут Имок споткнулся. «Еще в обморок грохнется», — подумала Иден. Она практически чувствовала в воздухе кисловатый запах страха. Вспомнив первую операцию отряда «Инферно», когда они испортили свадьбу дочери моффа Пириза и забрали компромат, Иден спросила:

— Проблем с сердцем-то у вас нет?

Имок обернулся и, к ее удивлению, грустно улыбнулся.

— Нет, — ответил он. — Хотя все вы наверняка так подумали.

— Что ж, — сказал Стейвен с той жуткой веселостью, которая всегда предвещала нечто недоброе и опасное. — Поедем наверх и взглянем оттуда?

Он снял с Имока наручники и ткнул его в спину бластером.

— Я иду прямо за тобой, — сообщил лидер партизан, когда эфор начал карабкаться наверх. Иден перешла на другую сторону и тоже полезла на огромный резервуар.

Стейвен с Имоком немного опередили ее. Продолжая держать эфора на прицеле, Стейвен подошел к краю и посмотрел вниз.

— Падать далековато, — заметил он. Акагарти закусил губу.

В центре идеально плоской крыши цистерны располагалсялюк.

— Закрыто, — сказала Иден. — Ключ есть, Имок?

Эфор покачал головой. Недоброе предчувствие, которое читалось на его лице, было вполне искренним.

— Н-нет, — выдавил он. — Я... честно говоря, я после официального открытия ни разу на заводе не был. И вообще с тех пор в эти края не ездил.

— Ну что же. — Иден выстрелила в замок. К ее удивлению, Имок вскрикнул.