Игорь Азерин - Эра падающих звёзд [СИ]

Мысль о вертолёте, в котором он улетит к тропическим островам, вызвала у него широкую улыбку. Однако кокаин уже действовал, разгоняя гормоны, и улыбка превратилась в подобие звериного оскала. Рэтлиф чувствовал прилив сил, возбуждение завладело им.

Ещё раз посмотрев в бинокль, не объявился ли рядом с девчонкой кто-нибудь, он поднялся на ноги. Закинул на плечи ранец, взял винтовку и решительно отправился на встречу со своей судьбой.

Вода в озере было довольно холодная, но Бити всё равно разделась и окунулась с головой. В рёбрах несколько раз сильно кольнуло. Она огляделась — вокруг никого, и стала мыть тело, быстро растирая ладонями кожу. Шеба носилась по берегу, боясь воды, и весело лаяла.

Девушка уже помылась и, выйдя по колено из воды, полоскала бельё, когда заметила, что собака лает иначе, чем прежде, с порыкиванием, и больше не носится по берегу. Она оглянулась.

К ней шёл мужчина, сейчас до него оставалось ярдов сорок-пятьдесят. Совсем старый, как показалось Бити, с большущим ружьём на плече. Она, конечно, была рада наконец-то увидеть человека, но не в такой ситуации. Девушка присела, попыталась надеть трусики, не удержала равновесие и упала на спину, да ещё ноги задрала. Чувство сильнейшего конфуза дополнила боль в рёбрах. Ожесточённо спеша, кое-как натянула трусики, потом схватила уплывающий лифчик и, прижимая его к груди, бросилась к берегу.

Ей показалось, что старик, видя её неловкие попытки одевания, ускорил шаг. Но когда он подошёл, она уже была одета, только не обулась и лифчик не успела водрузить на естественные возвышенности своего цветущего тела — спрятала его за поясом джинсов, под кофту. При этом кофта не очень-то и скрыла её влажные, после купания, рельефы.

— Зачем же спешить? — сияя улыбкой на смуглом заросшем лице, обратился к ней прыткий незнакомец. — Я тоже собираюсь искупаться. Давай вместе порезвимся, малышка?

Теперь Бити рассмотрела его. Он не совсем старик. Сравнительно молодой мужчина, наверное, одного возраста с её отцом, неопрятной внешности и с масляно блестящими глазами.

— Я уже искупалась, — смогла выдавить из себя Бити.

Ей было стыдно. И она была совершенно беспомощна, здесь ей никто не поможет, чтобы он не вздумал с ней совершить.

А Крыса уже положил у ног винтовку, скинул ранец и куртку, стал расстёгивать рубашку.

— Ну что же ты, малышка? Давай поиграем. Ну же, крошка, не бойся меня, — говорил он, делая к ней короткие шаги. — Давай поиграем вдвоём. Я не сделаю тебе больно.

Бити отступала. Ей стало страшно и неприятно. Он был омерзителен — этот обросший дядька. Она видела таких по телевизору и в Интернете, когда показывали террористов с Ближнего Востока, взятых в плен — худых, но с большой копной длинных волос на голове и лохматыми бородами.

Шеба беспрерывно лаяла на Рэтлифа, но боялась подойти к нему близко и старалась прижаться к хозяйке. Эван совершенно не обращал внимания на собаку.

Бити, отступив на несколько шагов, развернулась и побежала к лесу — до него было не более полусотни ярдов. Эван, окликнул её: «Эй! малышка, куда же ты?» Он остановился в секундной нерешительности. Оглянулся: на узкой песчаной полоске — его следы, ранец, винтовка… берег совершенно безлюден… и пустился вдогонку.

Не будь Бити ранена, она наверняка сумела бы убежать. Увы, через сотню ярдов боль в рёбрах начала сковывать её движения, и бег замедлился — преследователь настигал. Один раз он сильно пнул Шебу, когда она всё же осмелилась куснуть обидчика хозяйки, — теперь собака держалась от него далеко и путалась под ногами Бити.

Вот он совсем близко, он тяжело дышит, но у него больше сил. Бити прекратила бег, обернулась, стала пятиться, одной рукой прикрывая место перелома, другую — раскрытой ладонью выставила вперёд.

— Что вы хотите от меня? Пожалуйста, не надо.

Но он упрямо приближается к ней — рот скалится, глаза с огромными почти чёрными зрачками похотливо обшаривают взглядом её фигуру.

— Прошу вас, пожалейте меня, — умоляет Бити. — Пожалейте…

— Ну, малышка, не бойся. Я не сделаю тебе больно. Ты такая красивая…

— Пожалуйста… У меня сломаны рёбра, мне больно…

Если бы отец был жив, он защитил бы свою девочку. Слёзы наполнили её глаза.

Что-то изменилось на мгновение в выражении лица Рэтлифа, сжались на секунду зрачки — он вспомнил сине-бурое пятно под грудью девчонки, которое принял за грязь или сажу. Подобие жалости мелькнуло в его сознании, одурманенном похотью и наркотиком.

— Сломаны рёбра? Значит, тебе нужна помощь? Я тебе помогу. У меня для тебя кое-что есть.

Она больше не пятилась, но готова была снова отступить. А он уже стоял рядом и обеими ладонями обхватил кисть её руки.

— Малышка, ты не пожалеешь, что встретила меня. Я тебя сделаю принцессой. Просто я в бегах. Но я богатый. Хочешь серьги с бриллиантами? А хочешь перстни на все пальчики? Какие белые у тебя пальчики… Там у меня есть порошок для тебя… Но это потом… И браслет на обе твоих ручки…

Он повалил Бити на спину, крепко прижал её руки к земле. Она пыталась сопротивляться, но её сил хватило ненадолго. Осталось лишь желание сохранить жизнь и избежать лишней боли. А Крыса молча стаскивал с неё одежду…

Шеба уже не заливалась в лае. Она потявкивала: обиженно — на хозяйку, недовольно — на бородатого незнакомца и ещё — куда-то в сторону озера. Могло даже показаться, что собака хочет о чём-то предупредить. Но Рэтлифу было не до этого.

Крыса, забыв обо всём на свете, был занят удовлетворением собственной похоти и не увидел, как на берег вышел мужчина лет пятидесяти с биноклем на шее, в ковбойской шляпе, со знаком шерифа на ней; рядом с ним на поводке — овчарка. В руке мужчины — винтовка, на поясе — кобура с револьвером, на плече — вещевой мешок. В этот мешок он переложил деньги и драгоценности из рюкзака Эвана, а «Баррет» отдельно от магазина бросил в озеро.

Шериф Тэтчер умел выжидать. Как охотник он был знаменит не только в своей провинции, но и во всей Канаде. Прошёл военную школу в элитном разведывательно-диверсионном подразделении, повоевал на Ближнем Востоке и в Латинской Америке. Очень хорошо подготовленный и опытный человек.

Когда Тэтчер обнаружил на ферме Нельсона упаковки и стреляные гильзы от мощной снайперской винтовки, он понял — здесь обосновались те самые бандиты, что сбили вертолёт и похитили драгоценности. Нашёл он и тайник шайки, но в нём была, можно сказать, мелочь. Шериф предположил, что парни вернутся, и решил устроить им засаду, подготовившись соответствующим образом. Так как тайник вскрыли не очень аккуратно, то не стали ничего исправлять: ценности изъяли под опись, всё остальное оставили как есть — пусть хозяева думают, что их обворовала местная шпана. В доме же кое-что установили, а машину в гараже сломали.