Андрей Акулов - Чистилище

— А знаешь, зачем я это делаю с тобой? — спросил Валерий. — Я леплю из тебя воина. Ты будешь еще благодарить меня, когда окажешься на арене. Там у тебя не будет респауна. Там все по-настоящему. Ненависть, злость, воля к победе — вот, что тебе пригодится.

Он похлопал меня по щеке и жестом дал приказ тащить наружу. Со мной не церемонились. Два орка схватили за ноги и поволокли, будто закоченевший труп. Я чувствовал каждый камешек. Кожа быстро царапалась о шершавый пол, покрывалась ссадинами, порезами, а я даже не мог хоть немного повернуться. Каждый метр давался с невероятными мучениями.

Вскоре это прекратилось, орки встали, хотя мы были все еще в пещере. Игроки начали словесную перепалку с демонами. Я особо не вслушивался, а лихорадочно соображал, как выпутаться, но в голову ничего не лезло. Оставалось ждать, когда спадет Удержание. Мы тут явно тянем резину.

Охотники приказывали зэкам усмирить разбушевавшихся юнитов. А те лишь огрызались, видимо, не совсем понимая, что происходит. Впереди действительно слышались странные звуки: жуткое рычание, крики, лязг металла и жуткий вой, порой перекрывающий все остальное. И звуки приближались. Теперь в голосах врагов прозвучали нотки страха.

Раздался адский рык совсем рядом. Орки развернулись и какое-то время протащили меня обратно, а затем бросили. Засверкали молнии. По ушам ударило силовое поле. И без того тусклый свет замерцал. Я лежал на спине и видел лишь потолок. На нем плясали жуткие тени. Краем глаза увидел, как мимо пробежали игроки и демоны. Они отбивались от мертвецов. Я не собирался вникать в происходящее, главное, что меня оставили.

— Передай своему дружку, что он пожалеет об этом, — прошипел в ухо Валерий и скрылся в толпе.

Затем на ноги наступила просто огромная когтистая лапа. Я взвыл от боли, и она тут же убралась. Мимо прошел гигантский трехголовый цербер. Его все три пасти были в крови. Как он только поместился тут? Тварь даже не взглянула на меня и исчезла из поля зрения.

Нежить тоже особо не разглядывала, кто лежит под ногами и топала как по асфальту. Босые пятки и рваные сапоги ступали по груди, рукам, лицу. Но ни один из них не пытался меня добить. Такой марш продолжался несколько минут, а потом толпа резко расступилась, и меня подняли крепкие руки.

— Паралич скоро пройдет, — сказал Харлей и поставил меня к стенке. — Постой пока тут, я скоро вернусь. Надо дать под зад этой кучке недоумков.

И он двинулся дальше. Мимо шли орды мертвецов, и ни один из них не смотрел на меня. Вскоре это движение как по команде развернулось в обратную сторону. А через минуту появился и Харлей. Его руки были в крови, а на лице играла улыбка.

— Жаль, не всех удалось достать, — сказал он, тряся меня за плечи. — Охотники почти все ушли, а вот демонам досталось. Ты как? Отходишь?

Я попытался поблагодарить его, улыбнуться в ответ, но лишь замычал сквозь стиснутые зубы и нервно задергал мышцами лица.

— Мне надо уводить армию, — уже серьезно сказал старый демон. — Как придешь в себя, быстренько управься тут с делами и дуй ко мне. Отсидишься малость. Там дальше по коридору лежит пара трупов, закинь их к себе на алтарь, нечего пустым ходить.

— С…пас-сибо, — наконец, выдавил я.

— Не стоит, дружище. Я же хочу услышать всю твою историю, а не этот обрывок, который есть сейчас.

Харлей похлопал меня по плечу и скрылся за поворотом.

Через несколько минут полегчало. Я начал понемногу двигаться. Кое-как доплелся до трона, обходя груды трупов и шлепая по липким лужам крови. В меню сразу же купил два работника — это все, на что хватило золота. Одного отправил на разработки драгоценного металла, а второго — искать мертвых зэков. Вражеские войска уничтожили всех моих работников, повредили сооружения, разграбили, поломали все что можно. Поэтому дел было непочатый край. И начинать все надо почти с нуля.

Так помаленьку я восстановил часть юнитов. Но не стал дожидаться, когда они очистят коридоры от тел и починят постройки, а вновь передал Бесу все заботы о хозяйстве. Все-таки, это его прямая обязанность. Сам же засобирался к Харлею. Я чувствовал, что Валерий не будет долго тянуть и организует новый поход. И на этот раз можно не выкрутиться.

Перед тем как покинуть крепость, я залез на башню и осмотрелся: знатное побоище мы тут устроили. Повсюду лежали трупы нападавших, а между ними сновали падальщики. Наверняка тут были и чьи-то юниты, но кто будет разбираться? Мяса всем хватит. В небе кружили вороны, птицы покрупнее и не птицы конечно тоже. Где-то затевались небольшие заварушки за лакомый кусок, но они быстро прекращались.

Я повернулся на север, некоторое время постоял, вздохнул и пошел вниз. Почему Валерий был так уверен, что Надя не приходила? Ему что-то известно. Возможно, он следит за ней, строит козни и мешает зайти в игру. Этот урод на многое способен. Ведь он мог наговорить ей обо мне чего угодно. Я сжал кулаки. Нет, даже не хочу думать об этом.

Выйдя за ворота, я пересек ров по мосту и двинулся прямиком в болото. Быстро оставил позади поле брани и погрузился в туман. Бояться было некого. Все мобы, которые мало-мальски представляли угрозу, сейчас пировали у крепости. Я совсем расслабился и даже стал насвистывать, чтобы отвлечься от роящихся в голове дурных мыслей.

Совершенно неожиданно замер, не в силах пошевелиться.

— Второй раз попадаешься так, — из-за коряги вышел воин в черном. — Ничему не учишься, Серый.

Это были все те же охотники, которые поймали меня в прошлый раз на этом же месте. Появился и Кризис. Он был весь в крови и помятых доспехах. На лице играла презрительная ухмылка.

— С тобой одни убытки, Серый, — сказал он.

А затем свет погас.

— Шакал паршивый! Сын ишака! Пэтух!..

Знакомый голос. Я поднялся, сел, почесал шишку на затылке, огляделся. Как и следовало ожидать, это была далеко не гостевая комната, а скорее птичья клетка. Тусклого света факелов хватало, чтобы рассмотреть подвешенные к потолку такие же решетчатые кубики с разношерстными демонами. Нас тут было не меньше двух десятков. Все молчали, если не считать Гавана. Слегка поскрипывали цепи, жужжали мухи.

— Чего раскукарекался? — оборвал я очередной поток ругательств.

Но вурдалак и не думал успокаиваться.

— Гляди, братва, вот этот козел сдал мэна Королям. Мэна, чэстного вора…

— Заткнулся, — рявкнул стражник — здоровенный циклоп, — не то зубы выбью.

Наступила тишина. Разгоряченный демон замолк. Никто из соседей не проронил ни слова. Все делали вид, что спят или просто отдыхают. Видимо, угрозы бугая — не пустой звук. Даже Гаван перешел на злобный рык, хоть от него чуть ли не пар шел от злости. А когда охранник немного отошел, прошептал: