Андрей Акулов - Чистилище

Следующим соперником был бронированный бегемот, иначе не назвать толстяка с защитными пластинами по всему телу. Он был неуклюж, зато живуч, имел ядовитый шип на хвосте, и со Способностями у него было все в порядке. Он мог стрелять ледяными копьями, вмораживать в землю на несколько секунд и подбрасывать вверх с помощью торнадо метров на десять. Я прошел все эти аттракционы. Вдобавок у него был сорок третий уровень.

Бегемоту не повезло лишь в том, что он израсходовал почти всю энергию в предыдущем бою и восстановился лишь наполовину. А вот я был заряжен Ментальной силой по самое горло. Валерий, видимо, догадался, как заполняется моя серебристая шкала и перед боем зашел в темницу. Он поздравил меня с победой, а потом начал рассказывать о Наде. Как я не сопротивлялся, ни затыкал уши, не твердил себе, что все ложь, но держать себя в руках не мог. Я бросался на решетку, рвал, грыз стальные прутья, а этот ублюдок хохотал. Как это ни печально, но только благодаря ему я остался жив в этой схватке, получил овации зрителей и двадцать восьмой уровень.

После победы над бегемотом, Валерий зашел в темницу с довольной улыбкой на лице. Он громко аплодировал, поздравил меня, а затем шепотом добавил, что уже поднял на мне целое состояние. Я буквально озверел. Этот ублюдок умудряется еще и наживаться на мне. От животной ярости у меня даже в глазах темнело, бросало в дрожь, а изо рта вырывался дикий рев. Конечно же, Ментальная сила быстро залилась по завязку. Валерий подмигнул и вышел, пожелав мне удачи в следующем бою.

Следующим противником был костлявый сгорбленный демон, чем-то напоминающий Маху. Такой же мерзкий, противный урод, и с первого взгляда видно, что коварства ему не занимать. Он атаковал быстрыми дергаными прыжками, царапался и кусался. Способности тоже были под стать его мерзкой натуре: он атаковал роем мух, вызывал ядовитое облако и отрыгивал кислотой. Уровнем превосходил меня вдвое. Наверняка, прятался где-то по болотам, отсиживался в гнойной яме с червями и пиявками.

Он, как все мои жертвы, вначале был поджарен со всех сторон. Затем я прочувствовал все гамму омерзительных Способностей врага, а после повалил урода, уселся сверху и забил рогами, превратив морду в кашу. Зрителям понравилось. И теперь они даже с восторгом воспринимали мои театральные поклоны и оскорбительные жесты. Для них это было частью игры. Но все больше росло число недовольных. Оказывается, я ломал все прогнозы на ставки. Многие остались с пустыми карманами. Зато любители ставить на андердогов в очередной раз ловили птицу счастья за хвост. Но таких было не много. Их перекрикивали недовольные. Стали слышны обвинения в читерстве. И не только меня, но и самих Королей. Народ не понимал, как я на каждый бой выхожу с полной полоской Ментальной силы. Страсти скоро улеглись и по рядам пошли слухи о нестандартной прокачке, дополнительных Способностях и моей адской сущности. Еще бы! Я же убийца и насильник малолетней девочки. Из меня сделали настоящего монстра, который качает энергию, упиваясь кровавой бойней. Что еще больше подстегивало интерес у публики.

Так я добрался до полуфинала. И пока арену готовили к новой битве, как обычно болтался под потолком, выслушивая крики толпы. Я почти не думал, что это возможно мой последний бой. Даже если я выиграю, то меня прикончат, не сейчас, так после. На этих играх нет победителей. Так чего ныть? Все мои думы были заняты Валерием и Надей, хоть я и настойчиво пытался перевести мысли на разработку плана побега. В голову ничего не лезло.

Все клетки в округе были пусты. Мерно поскрипывали цепи, шумели зрители. Мой будущий противник скрывался где-то на противоположной стороне темницы. Я не видел его, а только слышал утробное рычание. Он не пытался заговорить, хоть стражники давно наплевали на нас. В общем, я тоже не горел желанием болтать. Особенно с Валерием. А он как раз появился передо мной все с той же ухмылкой.

— Поздравляю с победой и очередным уровнем, Серый! Ты прямо радуешь. Знаешь, сколько я уже поднял на тебе? Не буду говорить, все равно не поверишь. Да и зачем тебе считать чужие деньги? Ты же обычный парень, собирался в своей никчемной жизни пойти на завод, там горбатиться до пенсии, а может даже дольше, и ты бы никогда не спрашивал шефа о его зарплате. Ведь это некультурно. Так зачем тебе знать, сколько я заработал на тебе? Даже жалко будет расставаться с такой курицей, несущей золотые яйца.

— Пошел вон, — прохрипел я.

Меня нагло использовали. Использовали в тот злополучный день, используют и сейчас. Выжмут как лимон и выкинут.

— Ладно, не прощаюсь и не буду тебе мешать готовиться к выступлению. Твои шутовские поклоны очень веселят публику. Молодец. Не знал, что в тебе есть зачатки актера, — Валерий спародировал мой реверанс и пошел прочь. — Кстати, забыл сказать. У Нади симпатичная родинка на груди. Вот тут.

Он показал пальцем в то самое место, где у нее действительно было родимое пятно. Валерий улыбнулся и скрылся из виду. Я похолодел и загорелся одновременно. Если бы не блокировка Способностей в темнице, то вмиг выжег бы всю Ментальную силу. Я вскочил, схватил решетку, затряс изо всех сил, но что толку?

Как он узнал?.. Ну для этого не обязательно видеть Надю голой. Он мог спросить у подруг… Я закусил губу. Зажмурился. Глубоко вздохнул. Он мог купить эту информацию у врача. Черт! Черт!!! Черт!.. Кого я обманываю?! Сквозь слепой гнев пробились нотки здравого смысла: Валерий специально это делает. Он провоцирует меня на злобу. Я снова перевел дыхание. Немного полегчало, но лишь для того, чтобы ярость вспыхнула с новой силой. Я в отчаянии закричал. Мне надо выпустить пар. Крови! Хочу крови! Только так я могу не думать о словах Валерия.

Я стоял на песке арены и пристально всматривался во врага. Из ноздрей валил дым, по коже бегали редкие сполохи — это вытекал переизбыток Ментальной силы. На другом конце песчаной площадки замер сгорбленный длинношеий монстр — помесь гориллы с жирафом, только голова не смешного пятнистого любителя молодых листочков, а злобного терапода.

Не тяну кота за хвост. Стартую словно спринтер. Враг по-кошачьи пригибается, втягивает шею. Он будет встречать зубастой пастью, атаковать словно змея — это сразу видно. Набираю скорость, и когда остается меньше десятка метров, превращаюсь в пламя. Демон пятится, закрывается лапами от жара, втягивает голову в плечи, будто улитка, а я бью огненными плетьми. Опустошаю все серебряную полоску и материализуюсь за спиной громилы. Добавляю рогами, кулаками, локтями и отскакиваю.

Трибуны ревут. У врага кожа пошла пузырями, потрескалась, местами отваливается кусками, на пальцах видны обожженные кости, рожа обварена, а Здоровье ушло на две трети. Досталось ему знатно. Он чуть стоит. Каждое движение дается с невероятной болью. А меня трясет от гнева. Ментальная сила растет прямо на глазах. Не даю ни шанса врагу. Бью файерболом и вновь активирую Огненную ярость. Бедняга скулит, сворачивается клубком. Появляюсь за спиной, обкручиваю вокруг шеи цепь от кандалов и душу. Враг хрипит, вырывается. Давлю изо всех сил.