Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том I.

Безумец в очередной раз заносит над головой дубину, и в этот момент к нему справа подскакивает гибкая тень и вонзает длинный кинжал в подмышку, затем уходит за спину и вторым кинжалом молниеносно перерезает горло. Ублюдочному силпату этого оказалось мало и он яростно машет оружием, пытаясь в круговом ударе задеть неприятеля. Но его противник ловко приседает, пропуская над головой дубину, а затем резко выпрямляется и втыкает оба клинка в подбородок белоплечника, проворачивает в ране и с силой вытаскивает, разводя руки в стороны.

Детина роняет оружие, хватается за шею и падает, словно подрубленное дерево, а его убийца подскакивает ко мне и хватает за руку, оттаскивая к баррикаде.

- Ну привет, пламенный вояка!

- Беара?! - я выпучил глаза на широко улыбающуюся рыжеволосую воительницу.

Слева от нас спрыгивает вражеский воин, но его тут же сметает ледяная волна, вмораживая в стену. После этого к нему подскакивает молодой маг и с разбегу втыкает в голову заостренный низ посоха.

- Я же просил тебя далеко не отходить! - кричит он девушке, садясь рядом с ней, а затем замечает меня и, узнав, хмуро кивает: - О! Приветствую, Саргон. Смотрю, твой зад опять на острие заварушки?

- Я тоже рад тебя видеть, Вирхем! - чувствую, как губы сами собой растягиваются в улыбке.

За баррикадой раздаётся взрыв и через неё с бешеным криком перелетает дымящийся комок и шлёпается о землю, но через мгновение садится, трясёт ушастой головой и ошалело осматривается.

- Саргошка-а-а! - радостно вопит измазанное в саже квадрозубое недоразумение, маша рукой. - Гобля рада тебя глазеть!

Тыждак вскакивает на ноги, подбегает к нам и прыгает мне на шею.

- Хо-хох! Привет-привет, дружище! - смеюсь я, хлопая его по спине.

Гобля отлипает от меня и, сделав большие блестящие глаза, проникновенно просит:

- Саргоша, а давай шо-нибудь взорвём, а?

- Да обязательно взорвём, приятель! - скалюсь в ответ. - Куда ж мы денемся?

Рядом с нами тормозят Вильяр и Берта, а чуть погодя к ним присоединяются легранд, Сарен и Аристарх.

- Плохи наши дела! - сходу начал Драксан. - Подъёмный мост опущен, а на той стороне укрепился, мать его, огненный маг, сшибающий всех лядским пламенным лучом!

- И никак не пробиться? - спрашиваю я.

- Не-а. Урон слишком велик, нашей защиты не хватает, а от дальнего оружия он прикрыт магией. Лядь! Есть идеи?

Тут же начинаю лихорадочно просчитывать в голове варианты решения проблемы, и в какой-то момент мой взгляд падает на щит Светочи и на передний план мгновенно выскакивает самая безумная и безбашенная мысль.

С широкой ухмылкой обвожу взглядом свою команду.

- О нет, только не это! - жалобно стонет Вирхем.

- Чтобы это ни было, - Беара вскинула клинки, - я в деле!

Гобля вытащил из сумки две пузатые склянки и большими пальцами сорвал с них пробки.

- Пошвырагоним?

Вильяр хмыкнул, поудобнее перехватив шестопёр, а Берта предпочла промолчать, держа на тетиве стрелу и ожидая приказа.

Видя всё это, легранд обречённо вздохнул.

- Выкладывай, чего уж там.

Набрав в грудь побольше воздуха, я начал раздавать указания:

- Вирхем, как только я сотворю пустарный щит, сможешь поставить поверх него свою хладную защитную сферу?

- Да, это возможно.

- Отлично! Тогда так и сделаешь, а после обкастуешь всех остальных. Берта! Как только я выскочу и колдун сосредоточится на мне, беги следом, найди удобную позицию и стреляй в него, но обязательно сохрани последнюю стрелу, на случай, если нам удасться продавить его защиту. Вил, прикроешь её! Драксан, Сарен, это Беара, ваша задача закрыть её щитами и подвести как можно ближе к противнику в целости и сохранности, а уж дальше она разберётся. Вирхем будет осуществлять вашу поддержку. Аристарх, ты со своим двуручником будешь держаться позади меня на некотором отдалении, и как только мы пройдём середину пути, мчись к ублюдку и сноси его купол, или что у него там за магическая хрень! В общем, жди удобного момента! Гобля! - я повернулся к нетерпеливо подскакивающему коротышке. - Твои стекляшки хорошо барабахают?

- Усё как!

- О! Тогда тебе достаётся самое интересное - ты будешь привязан к моей спине, а когда я развернусь, швырнёшь в выродка гостинцы!

- ДА-А-А-А!!! Ташшите верёвка!!! Моя хотеть веселуха!!!

- Да ты псих! - кричит обалдевший легранд. - Как только ледяная сфера и пустарный доспех слетят, твой щит не выдержит и вы сгорите!

- О, поверь мне, ЭТОТ, - я с улыбкой психопата поднял щит Светочи, - выдержит!

- Доверьтесь ему, кэп! - весело скалится Беара. - И этот псих приведёт нас к победе! Уж это он умеет, не сомневайтесь!

Драксан ещё некоторое пытался что-то сказать, безмолвно открывая и закрывая рот, но в итоге просто махнул рукой.

- Ааа, к шхайрату! Даю добро на это самоубийство! Приступаем!

Быстро распределившись согласно моим указаниям, обмотанного мокрыми тряпками Гоблю спиной к спине привязали ко мне так, чтобы в случае чего он мог легко перерезать ремни и освободиться, после чего я сколдовал на себя плетение Пустарного Щита, выпил обезболивающее, а также посекундно восстанавливающие зелья исцеления и магической энергии, и, поудобней перехватив Халдорн, приготовился к смертельному забегу.

- Шлем надень, вояка! - Беара с улыбкой натянула мне на голову найденный помятый топхельм и стукнула по нему сверху. - И смотри не сгори там, а то нам ещё победу отмечать!

- Будет исполнено, миледи! - я отвесил шутливый поклон и осмотрел свой персональный отряд самоубийц. - Все готовы? Тогда погнали!

Вирхем колдует на меня хладную сферу и я срываюсь с места, перепрыгиваю через баррикаду и мчусь в сторону ворот, в центре которых выжидающе замер огненный маг. И едва я достиг подъемного моста и ступил на его опалённые доски, как выпущенный из рук колдуна всесжигающий луч сшибся с ледяной защитой и меня оттащило на метр назад, а во все стороны повалил густой пар. Стиснув зубы и зарычав от усердия, я выставил вперёд щит и упёрся ногами в землю, останавливая скольжение, а когда это получилось, с криком сделал шаг вперёд, преодолевая бешеный напор, словно двигаясь навстречу ужасающему ветру. А затем ещё шаг, и ещё, и ещё! Вокруг быстро тающей ледяной сферы бушевал огненный шторм, но я упорно шел вперёд, наклонив голову и обливаясь потом. А когда купол Вирхема со стеклянным грохотом треснул и развалился, пришло время обтекающего моё тело пустарного щита. Пламенный шквал выжигал магическую энергию с бешеной скоростью, но всё же я смог сделать ещё несколько шагов до того, как волшебный доспех полностью разрушился.

И тогда огненный луч вонзился в единственную преграду, что ещё стояла между нами - щит Ордена Светочи. Он разбивался о несокрушимую чёрную сталь, и красные обжигающие языки огибали его, жадно облизывая то, до чего могли дотянуться: плечи, ноги, шлем и шею. Обезболивающее не справлялось и я, не в силах терпеть, закричал.