Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.

Внимание! Получено Достижение “Интриган II”!

В расставленные вами сети попала очередная, ничего не подозревающая жертва, и ловушка захлопнулась, забрав с собой на тот свет множество существ. Возможно, с вашей точки зрения, они сполна заслуживали своей незавидной участи, но ведь существует и альтернативный взгляд, согласно которому вас можно представить как мерзкую тварь, что наслаждается агонией несчастных разумных, угодивших к ней в лапы. Ведь многие привыкли оценивать происходящее, отталкиваясь лишь от одного единственного поверхностного мнения, не углубляясь в детали. И, поделившись своими предвзятыми выводами с остальными, они сформируют общественное отношение к вашей фигуре, опровергнуть которое будет довольно сложно. Да и надо ли? Вы ведь Интриган, а все остальные пешки в вашей многоходовой партии...

Награда: +2 Разум, Новый уровень Грани - “Смертельные путы II” (Эффект от ваших ловушек повышен на 15%), Новый уровень Изъяна - “Недоверие II” (Если о вашем Достижении “Интриган” станет известно, то повсюду поползут истории о вашем коварстве, и в зависимости от индивидуальной реакции разумных вы будете получать плюсы или минусы к Харизме, влияющей на персональное отношение к Вашей личности).

Внимание! Получена Грань “Ядовитое дыхание I”!

Любой наносимый вами урон при использовании яда будет увеличен на 5%, +1% сопротивляемости любым ядовитым аспектам.

Почти сорок четыре тысячи униаров??? Да это… это… у меня просто слов нет. С учётом моей доли сейчас в расходнике находится 9 408 униаров, что может поднять меня на 54 ступень. О приятном бонусе в 20 Очков Атрибутов, плюс 2 к Разуму и граней на увеличение урона я и не говорю. Хотя довольно неприятных изъянов тоже отсыпали, но они не очень критичны, особенно в нынешней ситуации.

Я задумчиво склонил голову.

Практически шесть сотен отравленных монстров… Выходит, если на первом этаже было порядка двухсот тварей, а на третьем под шестьсот, то, предположительно, на втором обитало четыреста? И, значит, на четвёртом будет восемьсот, а на пятом тысяча? Если это так, то чертовски жаль, что у нас больше нет яда.

Мой взгляд невольно скользнул по спящим товарищам.

А ведь у них сейчас в расходниках лежит почти по девять тысяч униаров… я буквально кожей чувствую исходящую от них мощь…получи я их все, это бы обеспечило мне подъём сразу на сотую ступень силы…

Я зажмурился и стиснул зубы.

Что за бред лезет мне в голову?! Я не алчный маньяк и никогда не ударю друзьям в спину! Не говоря уже о том, что такой поступок был бы просто наиглупейшим - только полный идиот не заметит большую отдачу от командной работы в противовес одиночной. Лишь с поддержкой товарищей, готовых прикрыть тебе спину, можно достичь вершин могущества. Только так и никак иначе. Без друзей в этом мире не выжить.

Я глубоко вздохнул, развеял фолиант и принялся будить остальных.

Надо сказать, когда они узнали об итогах нашего “Ядовитого дыхания”, то надолго впали в ступор. Я видел по их глазам, что каждого из них посетили те же самые мысли, что и меня самого - и, к моему огромному облегчению, никто не поддался искушению и не стал устраивать бойню.

- Не тратьте униары, - напомнил я, - сделаем это у самого Зала Преобразования.

- Я с этим согласна, - протянула Беара. - Но, знаешь, будет чертовски обидно, если нас с таким расходником схарчат по пути.

На моих губах заиграла усмешка.

- Тогда постараемся, чтобы не схарчали. Ешьте давайте, набивайте пузо. Кто знает, когда нам ещё удасться поесть в спокойной обстановке.

После плотной трапезы мы не стали медлить - взвалив на плечи рюкзаки со снаряжением, мы покинули базу “Проглотов”, направившись ко входу на третий уровень подземелья. И там нам вновь пришлось потрудиться, теперь уже разбирая собственную баррикаду.

Откинув в сторону последнюю доску, я осторожно заглянул вниз, выставив вперёд щит с сияющим в его середине кристасветом: вытесанная в камне широкая лестница, края которой потрескались и стёрлись от змеиной чешуи, практически полностью сравнялась с полом и под наклоном уходила в глубину, теряясь во мраке.

Я повернул голову и тихо бросил через плечо:

- Вроде чисто.

Беара подошла ко мне и хотела было что-то сказать, но внезапно из тьмы лестничного прохода вылетала визжащая тварь и кинулась на нас. Рефлекторно вскинув щит, я смачно выругался, когда эта гадина со всей силы врезалась в него и швырнула меня на девушку, повалив нас обоих на землю. Летающий монстр тут же спикировал сверху, навалился на щит и попытался вцепиться острыми зубами мне в лицо. Рыча от напряжения, я лихорадочно уворачивался и отталкивал ублюдка, не в силах скинуть тяжелую тушу или хотя бы использовать придавленный когтистой лапой меч. Но тут вовремя подоспел Хэдвиг - ударом ноги он скинул с меня эту мерзость и сразу же пригвоздил её лезвием меча к полу. Не давая верещащей твари освободиться, он принялся наносить бешеные удары кромкой щита ей в голову до тех пор, пока её череп с влажным, противным хрустом не лопнул, расплескав по полу ошметки мозгов.

- Ты же сказал там чисто! - набросилась на меня поднявшаяся Беара.

- Я сказал “вроде чисто”! - огрызнулся я, вставая на ноги и вновь подходя к провалу.

- Лядь! Ну хорошо, отлично! А что же ты сейчас скажешь, о наш великий глазастый проводник?!

Я немного помолчал, напряженно всматриваясь вниз, а потом всё же ответил:

- Вроде чисто.

Новый взрыв раздражения воительницы предупредил Вирхем.

- Думаю, нам сразу стоит выпить по “Отводу глаз”. Ты же говорил, Сар, что нужный нам вентиляционный ход находится совсем близко от лестницы? Так давайте не будем рисковать и пройдём незаметно столько, на сколько хватит действия зелья.

- Моя поддержать эта идея, - поддакнул Гобля, держа массивно выглядевший в его руках арбалет.

Никто возражать не стал.

Выпив нужный эликсир, которого, увы, у нас было не так много, мы, теперь не видя друг друга, медленно спустились на третий этаж. Странное ощущение - ты вроде слышишь, как кто-то дышит, сопит и тихонько крадётся за тобой, но, обернувшись, никого не видишь - взгляд словно обтекает определённое место пространства и не даёт на нем сосредоточиться. Так что дальше мне пришлось координировать перемещение нашей невидимой группы едва различимым шепотом.

Первое, что я почувствовал, ступив на пол третьего уровня, это исходящее от земли тепло - и мои окоченевшие ноги были абсолютно не против этого. Хорошие же кривоглазый волшебник оборудовал себе хоромы, с этим не поспоришь. Весь третий этаж, насколько мне было известно, представлял собой персональные помещения, в которых жил сам Кривглазиан - здесь, как рассказывал Гобля, находились богато обставленные комнаты, огромные библиотеки и многочисленные залы, наполненные произведениями искусства, предметами старины и разнообразными трофеями. В общем, было на что посмотреть. Вот только нас всё это не интересовало - мы быстро прошли вдоль левого коридора, тихонько прокрались мимо огромного четырехрукого монстра, задевающего макушкой потолок и капающего себе под ноги тягучей слюной, свернули в нишу с фонтаном и осторожно открыли вентиляционный ход в дальнем углу. Убедившись в том, что все пролезли внутрь, я нырнул следом и запер решетку.