Сергей Вольнов - Зона Посещения. «Никогда не сдаваться!..» [litres]

Лихость и удачливость бывшего ливерпульца Блэка, превратившие его имя в легенду, за что и пришлось расплатиться в таверне, когда Удача отвернулась, вселяла в «Чёрную Акулу» дух яростной несокрушимости. При жизни ему равных не было, но когда непобедимый Капитан ушёл в последнее плавание, следующие предводители на капитанском мостике долго не задерживались. Почему-то один за другим либо погибали, либо заболевали со смертельным исходом, либо их смещали члены экипажа, недовольные по той или иной причине. Вплоть до получения чёрной метки…

Сутью игровой задачи смельчака, желающего взять на себя бремя главаря, первого после бога на борту «Чёрной Акулы», помимо собственно приключений в духе «пиратской романтики», становилось в первую очередь именно состязание со смертью и судьбой. Требовалось успешно продержаться в амплуа Капитана, для победы необходимо было избежать гибели или смещения до того, как окончится заданное время сеанса. Само собой, о сроке финализации геймеру загодя не сообщалось, он варьировался в зависимости от персональных действий и прочих факторов.

Посему обстоятельство, что фрегат попался на приманку и влетел в засаду, когда из-за мыса внезапно появились бриг и корвет, и теперь вынужденно удирал от погони сам, уподобившись своим прошлым жертвам, могло существенно укоротить капитанскую «каденцию». Такое развитие сюжета не устраивало, и надо было безотлагательно изобрести способ, как победить три корабля, избежать апофеоза недовольства команды, и без того давно бороздящей карибские воды без серьёзной добычи, и удержаться во главе к тому моменту, когда «Акула» вернётся на свою тайную стоянку, в укромную бухточку на южном берегу островка Санта-Ана.

☺«Весёлый Роджер» должен одолеть «Юнион-Джека». Иначе не видать соискателю островного пиратского лагеря, где среди прочих выстроенных экипажем хижин также есть бывшая резиденция Капитана Блэка.

Бескрайние с виду морские просторы, солёный запах, абсолютно другого «вкуса» ветер, несмотря на сложность текущей ситуации, порадовали его. Герой собственноручно сейчас держался за штурвал, отдавая голосовые команды, правя фрегатом и руководя действиями экипажа, разбросанного на мачтах, стеньгах, вантах и реях. Чтобы двигаться, большой парусник нуждается в одновременных манипуляциях многих людей и без коллективных усилий далеко не уплывёт, может перевернуться даже. И для слаженной командной работы обязательно чёткое руководство опытного мореплавателя…

После случившегося великого облома, когда в погоне за пространством довелось сунуться в мир, где морские перевозки не в чести, он воистину наслаждался пиратской вольницей.

В описании к сеттингу содержалось упоминание: экипаж фрегата, дескать, в своё время захватил испанский галеон, возвращавшийся в Старый Свет с бесценным грузом, и Чёрный Капитан взял себе уникальный трофей. Некую Солнечную Птицу из храмовых арсеналов индейских богов. Эта птичка, по легенде, уносила на небеса. А ещё точнее, с помощью сего артефакта якобы доступным становится переход в чертоги богов, туда, где обитают небожители. То есть отправишься прямиком в направлении Светила, без коего существование мира невозможно.

Намёк более чем прозрачный для посвящённого.

Экстренно отдалившись от «крышесносного» завода, сталкер решился сделать привал и обессиленно присел, чтобы малость опомниться.

Он не смог разобраться и дать себе вразумительное объяснение, зачем вообще полез в «паропанковскую» локацию. Видимо, хотелось там заполучить некое откровение. Чуйка подталкивала – казалось, что в лабиринте построек, труб и механизмов скрывается ответ, пусть не окончательный, но хотя бы подсказка. Побродил он, значит, по территории, по цехам, галереям и промежуткам всяким. Да на удивление отважно бродил, будто отродясь там никаких монстров и аномальных ловушек не водилось.

И не водится.

Завод бодро трудился. Без вмешательства каких-нибудь рабочих, инженеров, техников. Машины и станки крутились и двигались, котлы производили пар, трубы его перемещали куда надо, рычаги опускались и подымались, вентили вертелись, конвейерные ленты ползли… пустые, правда. Что этот завод производил, осталось для сталкера загадкой. Он, во всяком случае, продукции зримо и осязаемо не засёк.

В этом паранормальном конгломерате набродился он до того, что устало присел у очередной вертикальной трубы, рядом с лестницей, и… провалился в забытьё.

В невероятный, беспрецедентный по живости сон о вроде бы открытом, но до странности похожем на Зону мире прямых дорог и постоянных ветров.

А понимать, как же удалось проснуться, оборвав всосавшее его в себя сновидение, даже и не пытался.

Сидя на привале, сталкер с какой-то даже обидой разочарованно смотрел на очертания завода, оставшегося далеко позади, на берегу реки, от которой он теперь уходил перпендикулярным курсом. От первоначальной же задачи догнать и найти Макса Длинного на данный момент идущий ну о-о-о-очень отдалился.

А что ж тогда будет, если найдёт и узнает полезную инфу и на её основании отправится искать Талисмана? В какой нежданчик забрести доведётся?.. Мда-а, на то и Зона. Думаешь, что к намеченному пункту пару часов, а добираешься пару недель спустя. Если вообще добираешься.

Сталкер поднялся на ноги, повернулся к реке и заводу спиной и отправился дальше.

С облегчением констатировал, что начали возникать вокруг аномальные участки изменённой природы. Локальные, от крохотных до впечатляющих размерами, но не целый же производственный комплекс, ё-моё.

Появление первого монстра, двуголового мутозайца, перебежавшего дорогу с сердитым шипением и клёкотом, воодушевило, будто встретился с родным существом. Прям возникло ощущение, что вернулся с чужбины на родину. И это не порадовало, потому что оставаться и умереть в «родных пенатах» сталкеру хотелось меньше всего из любых вероятных вариантов развития событий…

Вечерело, самая пора искать место для ночлега. Прокрадываясь дальше и осматриваясь вокруг, сталкер с колебанием, не веря сразу, но убедившись по характерным приметам, сделал вывод, что вернулся в знакомый сектор. Он находился неподалёку от локации Гранитный Карьер. Рядышком с Дышащей Рощей, в которую соваться на ночь глядя точно не стоило. Каким образом, бродя чёрт знает где, очутился здесь, вопрос риторический. Да, да, это же Зона, она-то знает… Зона со всеми её изменчивыми правилами, исключениями из правил, отсутствиями правил, нововведениями в правилах, отменами правил.

Сталкер пробирался вдоль опушки, косясь на Рощу одним глазом. Крайние деревья лениво шевелили ветвями, медленно покачивали кронами, создавая иллюзию дыхательного процесса, пошатывались стволами, пока не сдвигаясь с мест.