Сергей Арьков - Петля [CИ]

- Еще раз, - продолжил он. - Вселенная, это поток времени, пространства, энергии и информации, который движется по кругу, исходя из точки большого взрыва, и возвращаясь в него. Большой взрыв, это источник энергии потока. Он происходит непрерывно, каждое мгновение в прошлом, толкая поток вперед. Большой взрыв это моторчик, который вращает вселенную. Это понятно?

- В общих чертах, - произнес Андрей. - Только неясно, зачем ты все это рассказываешь. Какое отношение это имеет к нам?

- Самое прямое, - заверил его Бродяга. - Как я уже сказал, межзвездные путешествия невозможны, поскольку человечество никогда не заполучит в свое распоряжение столько энергии, сколько требуется для преодоления сопротивления временного потока. Но зато можно перемещаться по самому потоку, назад и вперед. То есть, грубо говоря, в прошлое или будущее.

- Мы уже поняли, что находимся в прошлом, - проворчала Оля. - Давай уже ближе к теме. Ты хотел рассказать, как нам отсюда выбраться.

- Отсюда, это откуда? - спросил Бродяга.

- Из этого здания. Из этого времени. Как нам вернуться домой? Домой, понимаешь? Мы домой хотим!

- Тише, - попросил Андрей, потому что девушка так разнервничалась, что перешла на крик. - Пусть он все объяснит.

- Так вот, - вновь заговорил Бродяга, - путешествия во времени возможны. И, разумеется, появление объекта из будущего в прошлом неизбежно приводит к вмешательству в ход событий. А это, в свою очередь, должно повлечь временной парадокс.

- Это что такое? - спросил Андрей.

- Последствия. Ну, ты знаешь, если отправиться в прошлое и убить своих родителей, то ты не появишься на свет и, соответственно, исчезнешь. То есть, изменишь будущее, воздействуя на прошлое.

- И это возможно?

- Нет. Сила потока слишком велика. Никакое вмешательство не способно оказать на него влияние. Поэтому нельзя подкорректировать прошлое, тем самым изменив будущее по собственному усмотрению. Это как с межзвездными перелетами. Теоритически осуществимо, но где взять столько энергии?

- Выходит, можно отправиться в прошлое, и делать там все, что угодно? - попытался понять Андрей.

- В целом, да.

- Но как же так? Ведь если ты вторгаешься в ход событий....

- Да, да, вторгаешься, - перебил его Бродяга. - Ты вторгаешься, меняешь их, и все идет иначе, чем до твоего вмешательства. Это факт. Но эти изменения не касаются основного потока. Когда ты вмешиваешься в ход истории, то создаешь дополнительную петлю. Совсем маленькую, протяженностью десять, двадцать, может быть даже сто лет. Все зависит от степени вмешательства. То есть, это крошечная петля, примыкающая к основной петле, и питающаяся ее энергией. Это не параллельная ветвь развития, это просто закольцованный кусок континуума. Он никуда не ведет, просто существует сам в себе, постоянно возвращаясь к исходной точке - к тому событию, которое его спровоцировало. Это событие, эта точка, примыкающая к основному потоку, является для него большим взрывом - источником энергии. В этой точке все, произошедшее в петле, обнуляется и начинается снова. И так раз за разом, до бесконечности. Возникает замкнутая система. А поскольку ее энергия слишком мала для создания дополнительных петель, в ней можно делать все, что угодно. Все накопленные изменения будут обнуляться каждый раз, когда достигнут основной петли.

- Я все еще не понимаю, зачем ты нам это рассказываешь, - призналась Оля, которой стоило немалого труда держать себя в руках. - Это так важно? Просто я уже запуталась, ничего не понимаю, и не очень-то хочу понимать.

- Дело в том, что мы, находясь в прошлом, неизбежно находимся в такой вот отпочковавшейся от основного потока петле, - сказал Бродяга.

- И что с того? - раздраженно спросила девушка. - Ты знаешь, как нам вернуться в наше время?

- Вы уже в нем, - проронил Бродяга.

Андрей и Оля дружно уставились на собеседника, и в глазах обоих застыл один и тот же вопрос.

- О чем ты? - осторожно спросил Андрей. У него вдруг возникло нехорошее предчувствие, и он начал догадываться, почему Бродяга разразился таким долгим и, на первый взгляд, неважным вступлением. Он как будто к чему-то их готовил. К чему-то такому, что их совсем не обрадует.

Собеседник огляделся по сторонам, затем коснулся рукой бетонной стены, и спросил:

- Как думаете - где мы сейчас?

- Уже надоело об этом думать, - проворчала Оля. - Может, ты скажешь?

- Ну, а на что это похоже?

- Ни на что, - ответил Андрей. - Просто какое-то огромное здание без окон, полное всяких странностей и населенное насильно помещенными сюда людьми.

- Попытайся взглянуть на все это со стороны, - посоветовал Бродяга. - Представь, что ты не один из узников данного места, но просто непричастный наблюдатель. Что это? Огромное здание, состоящее из целого лабиринта коридоров, крошечные комнаты и огромные залы, повсюду бродят враги, жаждущие твоей смерти, а из стен то и дело вываливаются контейнеры с едой. На что это все похоже?

Андрей потер ладонью лоб, и проворчал:

- Я не знаю. Не знаю. Может быть, на какую-то безумную игру....

Бродяга так неожиданно хлопнул в ладоши, что Андрей и Оля невольно вздрогнули.

- Верно! - сказал он, радостно улыбаясь непонятно чему. - Именно! Это игра. Понимаешь, да? Игра.

- Игра? - недоверчиво переспорил Андрей. - Но, подожди, в чем ее смысл?

- В чем смысл любой игры? Да ни в чем. Игра просто должна быть интересной. Она должна развлекать.

- По-твоему, пережитый нами кошмар должен был нас развлечь? - рассердилась Оля.

- Боже упаси! - всплеснул руками Бродяга. - Вовсе не вас.

- А кого же тогда?

- Игроков, разумеется.

Андрей исподлобья посмотрел на собеседника, и спросил:

- А мы, в таком случае, кто?

- Мобы.

- Кто?

- Ну, мобы. Вы должны знать, что это такое. Слушай, ты догадался верно - это игра. Все это здание является игровым уровнем. Он, правда, не достроен до конца, поэтому выглядит бедновато и однообразно. А вы мобы. Враждебные объекты игрового мира.

- Мы никакие не мобы, - медленно проговорила Оля, с нескрываемой злобой глядя на Бродягу. - Мы люди. Люди! Живые люди, которых насильно засунули в этот лабиринт. Что за чушь ты тут плетешь? Какие еще игры?

- Подожди, я, кажется, понял, - сказал ей Андрей. - Они это делают специально. Засовывают сюда людей, ограничивают количество пищи, и вынуждают нас звереть. До такой степени звереть, чтобы мы тут жрали друг друга, и бросались с оружием на первого встречного. В том числе и на игроков. Чтобы им, значит, веселее игралось. Так?

Вопрос был обращен к Бродяге, и тот в ответ утвердительно кивнул головой.

- А ты, выходит, один из этих игроков? - спросил Андрей, и глаза его нехорошо сузились.

- Я не игрок, - ответил Бродяга. - Я тестер.

- Кто?

- Ну, тот, кто тестирует игру. Проверяет ее работоспособность, наличие багов, выявляет недостатки.