Майкл Гир - Сети Паука

— Дамен! — воскликнула Майя. — Как я рада тебя видеть.

Ее лицо расплылось в теплой улыбке. Черные глазавспыхнули радостными искорками.

Адмирал улыбнулся, смущенный неизвестно чем. Неужели за время долгой разлуки Майя стала еще красивее? Ри постарался навеки запечатлеть в памяти это мгновение: стройное тело, черные курчавые волосы, ниспадающие на белые погоны форменного мундира. Майя стояла, гордо расправив плечи, выставив вперед тугую грудь. Общую картину довершали покатые бедра, плоский упругий живот, стройные ноги. Майя словно проникла в его мысли, и у нее на губах заиграла дерзкая улыбка. Она не спеша шагнула вперед, напоминая плавностью движений песчаного тигра. Гибкая и сильная, Майя остановилась перед Ри, с вызовом глядя ему прямо в глаза.

— Полковник бен-Ахмад, добро пожаловать на борт «Пули». От лица офицеров и всей команды выражаю искреннюю надежду, что ваше пребывание окажется приятным и полезным.

В груди у него приятно защемило. Он взял Майю за обе руки, не отрывая от нее глаз.

— От лица офицеров и команды моего корабля благодарю вас за теплый прием. Мы очень рады возможности прибыть на Мир в качестве друзей и союзников. «Победа» официально предоставляет себя в ваше полное распоряжение, адмирал Ри.

— С готовностью принимаем вас. Выражаем глубочайшую признательность доблестному экипажу благородного корабля. А теперь, если вы позволите мне проводить вас, мы обсудим несколько очень важных вопросов. — Учтиво по клонившись, Ри отвел свою гостью в сторону. — Всё, мы отошли от голокамеры. С официальной частью покончено. Майя, как поживаешь?

— Кажется, ты что-то говорил насчет обеда? — спросила бен-Ахмад, вопросительно склоняя голову набок. Ее глаза зажглись весельем. — Вот уже шесть часов у меня во рту не ныло маковой росинки. Я настолько голодна, что готова впиться зубами в графитовую сталь. И даже от одной этой мысли у меня слюнки текут. — Она помолчала. — Мы будем обедать вдвоем, да?

— Вне всякого сомнения. «Пуля» превзошла самое себя,стараясь показать, как мы, подлые предатели и варвары, можем встретить желанного гостя. — Взяв Майю под руку, Ри повел ее к лифту. — Сегодня вечером я тебя кормлю и пою, а завтра романовцы устроят что-то такое, что называется «барбекю». Это старинное слово. Означает приготовление пищи и трапезу на открытом воздухе. Разумеется, приглашаются все члены экипажа «Победы», не несущие боевого дежурства. — Он хитро подмигнул. — Можно сказать, это будет последний штрих в совращении твоей команды на путь Паука.

Рассмеявшись, Майя крепче стиснула его руку. Она оглянулась вокруг.

— Все выглядит гораздо лучше, чем тогда, когда я последний раз была у тебя в гостях. Ты избавился от трупов. Я не могу найти ни одной ловушки, баррикады и дыры в переборке, прожженной бластером.

Адмирал небрежно махнул рукой.

— И везде горит свет. — Он топнул ногой по палубе. — смотри, гравитация! Ты не плаваешь в воздухе и не проваливаешься на соседнюю палубу. Старушка снова в полном здравии!

Майя грустно посмотрела на него.

— А ты ее очень любишь, да?

Дамен довольно кивнул.

— Да, Майя. Она сохранила мне жизнь, наполнила ее смыслом. Каждому человеку нужен смысл в жизни — что-то такое, чему он мог бы себя посвятить. Впервые увидев «Пулю», я сразу же попал под влияние ее чар. Я сражался ради нее, убивал ради нее. Я бы отдал ей свою душу, — если бы она не принадлежала Пауку.

Прищурившись, Майя окинула его долгим взглядом, и ее полные губы изогнулись в грустной улыбке.

— Ты такой же, как мой Бен. — Она обреченно покачала тловой. — Мне пришлось пригрозить ему списанием на берег, чтобы заставить согласиться остаться на мостике «Победы». Он смерть как хочет встретиться с одним из ваших Пророков.

Ри поднял бровь.

— Что ж, один как раз сейчас живет в пещере в горах. Честер, тот самый, которого какое-то время держал в качестве заложника Скор Робинсон. Я объясню Бену, как его найти. Если Честер захочет с ним встретиться, он будет ждать. Если не захочет, Бен найдет пустую пещеру.

— С тех пор как мы прилетели сюда, Бен ведет себя словно маленький ребенок. Как ты думаешь, Пророк захочет его принять?

— Ха! — поднял руку Ри. — Пути Пророков неисповедимы!

Они вошли в лифт.

— Домой!

Двери закрылись.

Повернувшись к адмиралу, Майя схватила его за руки. Ее лицо потеряло официально-торжественное выражение.

— Дамен, ты выглядишь очень усталым. По-моему, таким бледным и измученным ты не был даже тогда, когда Нгуен пытался захватить «Пулю» в небе над Сириусом. Ты...

— Но я в тысячу раз опрятнее. — Он поднял руки, показывая свою белоснежную форму. — Видишь? Ни капли крови. Ни пятнышка грязи! Наслаждайся, пока есть возможность. Раньше всякий раз, когда твоя нога ступала на борт «Пули», ты говорила мне, каким я стал грязнулей.

Майя шутливо ткнула его под ребра.

— Я имела в виду совсем другое. Кроме того, каждый раз, когда я посещала «Пулю», она была после тяжелого боя.

Двери распахнулись, и адмирал, проведя гостью по коридору к своей каюте, приложил ладонь к электронному замку.

— Добро пожаловать ко мне домой.

Войдя, Майя быстро окинула оценивающим взглядом небольшое помещение, задержавшись на коллекции романовского оружия, украшавшей одну из стен. Ее встретило огромное изображение паука на бурой шкуре, висящей на стене. Почти все свободное пространство в центре каюты занимал столик, накрытый на двоих. Между двух тарелок дымилась покрытая сочной золотистой коркой баранья ножка. В неярком свете сверкали хрустальные бокалы с янтарной жидкостью, отбрасывающие красноватые тени на яства.

— Ты проголодалась? — спросил Ри, указывая на удобное антигравитационное кресло.

Покачав головой, Майя устроилась поудобнее.

— Даже если бы я не была голодна, сейчас мне бы обязательно захотелось есть. Ты не шутил, обещая пир. А это что? — спросила она, указывая на зеленые стебли.

— Молодые побеги нож-куста. Попробуй, это что-то сред-нее между картошкой и маисом. Одна из основных составляющих романовской диеты. Впрочем, сами по себе побеги нож-куста и являются полностью сбалансированной диетой.

Майя подняла бокал.

— Но сначала выпьем за «Пулю» и ее замечательного адмирала!

— За «Победу» и ее очаровательного полковника! — ответил Ри.

Зазвенел хрусталь. Взгляды Майи и Дамена, встретившись, никак не хотели расставаться.

Наконец она улыбнулась. Обыкновенно жесткие линии ее лица смягчились.

— Я по тебе соскучилась.

— Я часто... В общем, я жалею, что у нас все сложилось так...

Кивнув, Майя принялась за тонкие ломти мяса, аккуратно нарезанные лазерным ножом.

Они перешли ко второму блюду, затем к третьему.