Артём Помозов - Проклятое место. Дорога домой [litres]

– Господи боже. – Андрейченко прервался.

Тишина повисла на добрую минуту.

Рохля заволновался, не сорвалась ли рыбешка с крючка…

– Задание не отменяется, – наконец выпалил генерал. – Убей Валерьевича. Убей и принеси мне его голову. Или какие другие доказательства. Если у тебя дрогнет рука, Лис подохнет. Мои парни не должны гибнуть напрасно.

«А так они умирают во имя доброго и светлого», – с сарказмом подумал Михаил, но вслух сказал:

– Они погибли не напрасно.

– Лис получит свой шанс, если Валерьевич умрет. В противном случае я убью твоего напарника. Без вариантов. Я дал тебе возможность поступить иначе, согласился на твое предложение, а в сухом остатке потерял четверых лучших людей.

– Понимаю.

– Ничего ты не понимаешь! Конец связи.

Михаил прицепил рацию на нагрудный карман испачканной кровью куртки. Парень подумал о том, что в берлоге Валерьевича нужно будет подобрать новую форму, чтобы избежать лишних вопросов.

Деревня новичков – то самое легендарное «Зимовище» – никак не изменилась с первого посещения. Как в стазисе была, застывшая, чтоб ее. Вероятно, такая картинка наблюдалась здесь со времен первой аварии. С тех самых времен захолустье, занесенное прелой листвой, так и стояло.

Михаил спускался с горки. Можно было пойти по центральной дороге, но там разлагалась туша мертвой собаки. Она навевала воспоминания о том, что случилось на скотобойне и возле Фермы.

Дальше, уже в деревушке, какой-то паренек играл на расстроенной гитаре. В Зимовище пахло водкой и страхом. У двухэтажного домика столпились люди. Двоих из них Михаил признал. «Как же зовут того перца, что в маске? Лом? Зверь? А, не важно». Друзья что-то увлеченно объясняли трем юнцам.

– Эй! – окликнули они Рохлю. – Миша, правильно?

– Правильно, – на ходу буркнул тот.

– Так и привет же! – Ворон догнал его и дернул за плечо. – Чего не здороваешься?

– Прости. – Обменялись рукопожатиями. – Валерьевич у себя?

– Да. А ты к нам какими судьбами?

– Артефакт притаранил. – Мельников продемонстрировал открытый контейнер. – На продажу несу.

Зверь и Лом в сопровождении все тех же юнцов прошагали мимо. Они помахали и улыбнулись старому знакомому. Миша кое-как состроил фальшивую улыбку и кивнул в ответ.

– О! Поздравляю. Не все в первые дни таранят артефакты. На продажу, говоришь? Только, это, Мухи сейчас нет, он куда-то свалил, так что придется мне тебя обыскать. Не пойми меня неправильно, но тебе придется сдать все свое оружие.

– Без вопросов.

– Спасибо. Один со мной спорил.

– Я сегодня не первый?

– Приходил тут странный тип. Я этого черта никогда не видел. Он даже не назвался. Зашел, изучил ассортимент Валерьевича, ушел. По-хорошему не хотел разоружаться, так что пришлось пригрозить.

– С этим все ясно. А Лом со Зверем куда намылились?

– Сладкая парочка? Хе! Они лыжи из Зоны навострили. Все, кончилась для них романтика. Да еще молодняк за собой тянут. Мне тож предлагали, но я отказался. Если честно, не считаю, что из их затеи что-то дельное получится. Для меня. Нет мне там жизни. За колючкой. Ладно, ты мне, Миша, зубы не заговаривай. Давай оружие!

– Вот. – Парень вложил в ладонь сурового сталкера пистолет. – Это все что есть. Не веришь? Обшмонай.

– «Глок»? Откуда?

– Купил у одного торгаша из Долины. Не помню его имени.

– В Долине только один торговец. Малинин, значит. Ты это, Миш, поаккуратнее с этой волыной. Совсем недавно неподалеку напали на ученых. Именитых. Сам Данилов там был. Всех положили. А у ученых тех в сопровождении – кто? Правильно, иностранцы. Они вооружались такими же «Глоками», не считая М-16 или какие там у них автоматы… Конечно, это ничего не значит, даже у Валерьевича может найтись «Глок», но будь осторожен.

– Благодарю, я учту.

– А что это твоя куртка в крови? Коркой уже.

– Зацепился с наглым псом.

– Купи себе что поновее. Не отстираешь. Куртки у Валерьевича недорогие. Давай, Миш, пока тогда. Проходи… – Ворон потер лысину. – Не, стой. Ты же с Лисом уходил?

– Да.

– Где он?

– Тут я тебе не подскажу. Сам не знаю. Мы разделились у развалин старой мастерской. Он пошел на базу «Удара», а я там остался. Решил пару деньков пошерстить по окрестностям. Провел два дня возле «камина». Там же и артефакт нарыл. Ладно, я спешу, извиняй.

Валерьевич как будто прирос к своему офисному стулу: сидел в той же позе, в какой Михаил застал продавца в их самую первую встречу.

Ноги у бывшего школьного учителя стали ватными. Мельников подходил к торговцу медленно, с явной неохотой. Каждый шаг требовал неимоверных усилий. «Именно сейчас все разрешится. Я, Рохля, стал совершенно другим человеком. Пути назад больше нет. Остался последний важный выбор: кому – жить, а кому – умирать? На чаше весов – жизни Валерьевича и Лиса. И только один из них останется в мире живых», – пронеслось в голове парня.

– Приветствую тебя, свежее мясо. – Валерьевич расплылся в своей неизменной улыбке. – Или уже несвежее? С душком. Господи, да ты весь в крови. Куда вляпался? И где Лис?

– Привет. Лис остался на базе «Удара», – ответил Михаил. – А я поцапался с собаками по пути к тебе. Вот, артефакт вытащил. – На стол перед Валерьевичем лег контейнер. – Что сможешь предложить взамен?

Торговец облизнул губы и, отщелкнув замки бокса, придирчиво осмотрел артефакт.

– К чему эта показуха? – не выдержал Рохля. – В первый раз эту копеечную хрень видишь, что ли?

– Твоих комментариев никто не спрашивал. Что интересует взамен?

– «Глок» у тебя есть?

– На кой тебе эта пукалка забугорная? Под нее патрон днем с огнем не сыскать.

– Ну, я как-нибудь сам разберусь, о’кей? Просто нужна мне эта, как ты выразился, забугорная пукалка. – Михаил почесал заросшую неопрятной щетиной щеку. – Если скажу, ты будешь смеяться.

– Миш, в первый раз ты мне больше нравился. Не был таким хамлом. Говори, не засмеюсь.

– У меня мечта с детства – из «Глока» шмальнуть.

– Ты в детстве слышал о «Глоке»? Сколько тебе?

– Есть или нет? Что время тянешь?

– Да, Мишаня, ты странный. Гляну. Может, где и завалялся на складе. Но я бы не советовал тебе таскаться с такой хреновиной по Зоне. От той пушки, что я тебе дал в нашу первую встречу, пользы больше, поверь.

– Меня не волнует.

– Любой каприз за твои деньги.

Искатель по прозвищу Кот, вернувшийся в Зимовище после долгой ходки на Свалку, вызвался в дозорные. Пошел без «калаша», даже винтовки не было. Из амуниции – только китайский бинокль да советский пистолет. Все остальное парень потерял в коварной аномалии. Оружие, экипарь и все добытые потом и кровью артефакты. Полез куда не надо по глупости, да и зацепил сумкой точку активации.