Дэвид Вебер - У рифов Армагеддона

Несмотря на то, что он был официальным главой разведки Лиги Корисанда, граф Корис не смог скрыть, что он вздрогнул от удивления. Выражение Гектора нисколько не изменилось, но в глубине этих острых тёмных глаз было что-то. Тишина задержалась, наверное, секунд на десять, затем князь покачал головой.

— Нет, — сказал он. — Меня никто не уведомлял об этом. Почему?

— Потому что согласно слухам, витавших в Теллесберге перед тем, как мы с лейтенантом Мейтисом отплыли, Тириен не только работал с князем Нарманом, но и фактически был ответственным за попытку убийства Кайлеба.

— Что? — Односложный вопрос прозвучал спокойно, почти непринуждённо, но в глазах Гектора вспыхнуло настоящее удивление.

— Конечно, у меня не было времени чтобы подтвердить эти истории каким-либо образом, даже если бы я всё же осмелился связаться с кем-либо из моих людей, — сказал Малвейн. — Тем не менее, я считаю, что они были правдой.

— Какие истории?

— По-видимому, мой князь, Тириен долгое время работал с Нарманом. Хотя человек Нармана, Лаханг, несомненно устроил данное покушение, предложение это, похоже, исходило от Тириена. Похоже, он видел это как первый шаг к помещению себя на трон Хааральда.

— И почему, — глаза Гектора сузились, а выражение стало напряжённым, — ты веришь, что эти… истории были достоверными?

— Потому что я уже знал более пятидневки, что Тириен умер, — просто сказал Малвейн.

— Тириен умер? — Вырвался вопрос у Кориса, который мгновенно извиняющееся взглянул на Гектора, но князь почти не заметил этого, так как он смотрел на Малвейна с видом самым близким к ужасу, который Малвейн когда-либо видел у него.

— Да, милорд. — Малвейн решил ответить Корису, но его глаза смотрели на Гектора. — Хоть это просочилось намного раньше. Как и факт, что он был вовлечён во что-то предательское, но Волна Грома и Хааральд были удивительно успешны в сокрытии большей части деталей, по-видимому, пока они завершали своё расследование. Пока после прихода «Фрейнсин» я не услышал первые слухи, что он не только мёртв, но и был убит самим графом Серой Гавани.

Челюсть Кориса отвисла, а Гектор упал обратно в своё кресло, положив руки на подлокотники.

— Также я уверен, что Жаспер включил в свой последний доклад вам, милорд, — продолжил Малвейн, — что данная попытка убить Кайлеба была расстроена вмешательством незнакомца, человека, называемого «Мерлин», который, по-видимому, утверждает, что он сейджин. У меня нет возможности судить, действительно ли он является им, но он, очевидно, опасный человек, умеющий обращаться с мечом. Один из убийц был захвачен живым — опять же, по слухам, из-за этого Мерлина. Согласно одному из моих контактов внутри Дворца, человек, которого они взяли, был немного больше, чем обычный солдат, и никто бы не подумал, что он имел бы доступ к любой действительно важной информации.

— К сожалению, для герцога Тириена он, по-видимому, знал больше, чем кто-либо полагал, что он должен знать. Во всяком случае, при допросе он сказал что-то, что заставило Волну Грома подозревать, что Тириен сам был связан с Нарманом каким-то образом. Серая Гавань не желал верить в такое вещи о своём зяте — не говоря уже о королевском кузене, — но доказательства, должно быть, были достаточно убедительными, какими бы они ни были, потому что Серая Гавань пошёл лично посмотреть в лицо Тириену. Согласно большинству версий этой истории, которые дошли до меня, он надеялся убедить Тириена отдаться на милость Хааральда, что предполагает, что чтобы они ни узнали, они не начали подозревать всего целиком.

— Никто из тех, с кем я разговаривал, не был точно уверен в том, что произошло той ночью, но Серая Гавань отправился в городской особняк Тириена в сопровождении своего личного гвардейца и этого самого Мерлина. Когда он поругался с Тириеном, начались схватка. Гвардеец Серой Гавани был убит, так же, как и по меньшей мере десять или пятнадцать человек Тириена — большинство из них, по-видимому, снова Мерлином — а сам Серая Гавань убил Тириена.

— Лангхорн, — пробормотал Корис, касаясь сердца, а потом губ.

— И ты веришь, что эти истории были достоверными? — напряжённо спросил Гектор.

— Мой князь, они должны ими быть, — просто сказал Малвейн. — Нет никаких сомнений в том, что Серая Гавань убил Тириена. Сам Дворец подтвердил это за день до того, как мы отплыли, а этот человек был кузеном короля Хааральда, четвёртым в очереди на трон. Если бы у Хааральда в мозгу были какие-то сомнения насчёт вины Тириена, Серая Гавань, по крайней мере, был бы освобождён от должности и заключён в тюрьму, пока расследовались факты. Ничего из этого не произошло, и этот так называемый сейджин продолжает оставаться почётным гостем в дворце Хааральда. Более того, он стал членом Королевской Гвардии и был назначен персональным телохранителем Кайлеба, несмотря на его участие во всём, что произошло.

Гектор медленно кивнул, очевидно тщательно обдумывая логику Малвейна. Затем он снова склонил голову в сторону.

— И ты на твой взгляд то, что случилось с Тириеном как-то объясняет, что случилось с тобой?

— Я не знаю, мой князь. С одной стороны, между Жаспером или мной и попыткой убийства не было никакой связи. С другой стороны, мы оба знали, что Лаханг был человеком Нармана в Теллесберге. Я бы сказал, что это вполне вероятно, что он, в свою очередь, знал, что я один из ваших агентов, и то, что он знал, могло быть передано Тириену или одному из его собственных старших агентов.

— Очевидно, что Серая Гавань должно быть что-то вытащил из Тириена до того, как герцог был убит. И я подозреваю, это было больше чем просто подтверждение его участия в попытке убийства. Лаханг был либо убит, либо арестован той же ночью. Никто не уверен, что случилось — он просто исчез. Сам я полагаю, что он был схвачен и допрошен, вероятно, довольно… сурово, в свете попытки убить Кайлеба.

— И из-за чего ты так полагаешь?

— Из-за способа, которым Волна Грома и его агенты разорили сеть Нармана в Черис после его исчезновения, мой князь. Были арестованы десятки его высокопоставленных лиц, в том числе несколько известных черисийских купцов и более чем несколько членов дворянства. Некоторые из них были казнены ещё до того, как я покинул Теллесберг, и было множество дополнительных арестов. Вы знаете репутацию Хааральда и Волны Грома. Они редко арестовывают кого-либо, если они не уверены полностью в своих доказательствах. Эти аресты — и, особенно, казни — кажутся мне ясным признаком того, что кто-то из сотрудников Нармана, который знал все важные подробности о своей сети, заговорил. Единственными двумя кандидатами, про которых я думаю, могут быть Тириен, насчёт которого я сомневаюсь, что он имел время раскрыть такую подробную информацию прежде чем он был убит, или сам Лаханг.