Иар Эльтеррус - Гнев императора. Дорога домой

— Да, командующий?

— Мы пришли в систему через портал, расположенный на планете. Есть возможность выяснить координаты исходной точки и своим ходом переместиться туда?

— Да, командующий.

— Портал создан при помощи магии…

— Вероятностной? — насторожился, судя по тону, искин.

— Понятия не имею, — развел руками император. — В магии не разбираюсь.

— Тогда придется сначала провести через портал зонд, который вычислит координаты, после чего мы откроем собственный портал достаточного для прохода флота размера. На это потребуется не более шестнадцати ваших часов.

— Действуй! — коротко бросил Хонлиан, устало опускаясь в кресло, в котором, как вскоре выяснилось, шесть миллионов лет просидел мертвец. — Да, сообщи на корабли, прибывшие со мной, чтобы тоже выдвигались к третьей планете.

— Принято.

Как ни странно, больше проблем не возникало — отправленный искином зонд легко вычислил координаты столичной системы Ансалона, и флот предков ушел в глубокие слои гиперпространства. На переход потребовалось около двух недель. Хонлиан пребывал в тихом восторге — в его руках оказались корабли, способные летать не только между галактиками, но и между вселенными, поскольку система, в которой обнаружили флот, находилась совсем не в той, где располагалось родное скопление Хонлиана. Позже, уже при изучении данных из информатория флота, выяснилось, что она не являлась родной и для Кэр'Эб Вр'Ан. Выжившие в последние битве спаслись на немногих кораблях, способных пересекать границы вселенных — к сожалению, такие двигатели изобрели, когда было уже слишком поздно. Успели только отправить в разные стороны несколько тысяч транспортов с беженцами, прежде чем оказались уничтожены.

Вспомнив о предстоящем разговоре, Хонлиан достал амулет связи и вызвал лорда Дая. Выслушав короткое сообщение элианского регента, император мертвенно побледнел. В дело вмешался какой-то бог? Поверить в такое убежденному агностику было довольно трудно, но он прекрасно осознавал, то шутить такими вещами лорд Дай не станет. Выхода из этой ситуации элианцы пока не нашли, но император подумал, что скорее всего найдут. Особенно в свете последнего доклада СБ, со всей уверенностью утверждавшей, что уже довольно давно к элианцам присоединился древний ужас скопления — народ Верити. Если это так, то эти колдуны и с богом пободаться способны.

В этот момент император вдруг понял, что обязан увидеть предстоящие события своими глазами, почему-то ему показалось, что это крайне важно, а значит нужно срочно отдать приказ готовить личную яхту к вылету и догонять флот, благо скоростные характеристики бывшего курьерского корабля это позволяли.

Мелькнула было мысль, что зря он во все это ввязался, но Хонлиан отогнал ее от себя — что бы о нем ни говорили, но честь всегда имела для его величества огромное значение. Да, порой ему, как императору, приходилось совершать бесчестные поступки, но никакого удовольствия от этого он не испытывал, наоборот, чувствовал себя отвратительно. Так что пусть будет, что будет — империя стала союзником Элиана, и теперь судьба двух, а точнее, трех стран общая.

На счет общей судьбы Хонлиан заблуждался, но знать об этом он не мог.

Очередной мир, в котором путники решили остановиться на привал, порадовал их редким лиственным лесом и многочисленными маленькими озерами, совсем как в западном Элиане. Командор достал из пространственного кармана свернутый жилой комплекс, который тут же автоматически развернулся, невидимыми силовыми якорями прочно уцепившись за грунт — теперь сорвать его с места не смог бы ни один ураган, тем более, если учитывать тут же заработавший генератор защитного поля А-класса. Из того же кармана были добыты запасы провизии, однако горные мастера все равно отправились в лес, чтобы добыть свежего мяса. Илар сильно подозревал, что элианцам просто интересно побродить по незнакомому миру. Впрочем, ничего им тут грозить не могло, хорошо тренированные люди, даже более того.

Однако на всякий случай Командор запустил плетение сканирования планеты. Разумной жизни обнаружено не было, только на орбите болтался чей-то корабль. Наскоро просканировав лоханку, а это была именно полуразбитая лоханка, он обнаружил там двух человек, лихорадочно пытавшихся починить примитивный гипердвигатель. Причем, затея эта, судя по состоянию оного, была абсолютно безнадежной. К тому же, планетарные двигатели тоже приказали долго жить — корабль даже сесть не мог. Командор уже хотел было вмешаться, когда появилось двое горных мастеров, Горт и Уркарт, с «добычей» — странной шестиногой крылатой тварью с впечатляющими клыками в пасти.

— Вы полагаете, это съедобно? — скептически поинтересовался Огильви.

— Вы ученые, вы и определяйте, — огрызнулся орк. — Эта скотина на нас сверху кинулась, пришлось зарезать, — он покосился на перерезанное горло животного. — Резвая сволочь, еле успел!

— Это не суть важно, хотя животное съедобно, — вмешался Командор. — Тут другое выяснилось. На орбите потерпевший крушение корабль, там двое живых, пытаются починиться, но у них ничего не выйдет. Система жизнеобеспечения скоро окончательно выйдет из строя. Думаю, надо вытаскивать.

— Зачем? — хмуро спросил Горт. — На кой они нам?

— Можешь спасти — спаси, — усмехнулся великий маг, сразу понявший, что этот вопрос был очередной проверкой со стороны горного мастера, никак не могущего сделать однозначных выводов по поводу первого императора, уж слишком многое о нем говорилось в легендах, и далеко не все было лицеприятным, много рассказывалось и нехорошего. — Просто так.

С этими словами он сделал какое-то неуловимое движение рукой, и в воздухе над стоянкой повис небольшой корабль, по виду которого сразу становилось ясно — ему хорошо досталось. Борта оказались смяты, дюзы покорежены, нос оплавлен. Повинуясь движению мага, это «чудо кораблестроения» мягко опустилось на поляну.

— Ну что вы там сидите? — лениво произнес Командор. — Выходите, здесь можно дышать. Мы посадили ваше корыто.

— А они вас поймут? — поинтересовался Сомио, отличавшийся изрядным любопытством и по дороге часами донимавший мага вопросами.

— Я сопроводил слова ментальными образами, понятными любому разумному.

— А, ну раз так…

Некоторое время ничего не происходило, а затем послышался стук — похоже, люк заклинило. Командор со вздохом опять пошевелил пальцами, и люк бесследно исчез. Минуты через две из отверстия выглянула ошарашенная физиономия лысого человека, за ним маячила высокая худощавая фигура еще одного. Магу пришлось материализовать трап, поскольку прыгать вниз с высоты четырех метров неизвестные астронавты явно опасались. Их вытянувшиеся лица при виде возникшего из ниоткуда трапа вызвали смех у горных мастеров.