Юрий Табашников - Третья Раса

– Откуда… – с трудом выдавил из себя Омар. – Откуда ты всё это знаешь, военный? Ты с моей Базы? Или ты джинн, или ангел?

– Не то и не другое. Дело в том, что я уже побывал в этой клетке. И видел раньше тебя, Омар. И мы бежали прочь из места, где живут шайтаны и демоны.

– Как такое могло произойти? – с подозрением в голосе спросил техник. – Я ничего подобногоне припомню.

– Всё случилось в другом мире и в иной… жизни.

– Ты говоришь загадками.

– Поверь, мы были друзьями. Память изменила тебе, и ты забыл меня. Долго объяснять. Всё – потом. Лучше скажи, ты хочешь оказаться на свободе? Увидеть детей, обнять жену? А, Омар, хочешь или нет?

Я смотрел ему в лицо. На его глазах блеснули слёзы:

– Больше всего на свете, джинн.

– Ты, конечно, знаешь, что через час, полтора появится раздатчик пищи, настроенный на полёт на нашем уровне.

– Откуда ты…

– Не перебивай. Я прекрасно знаю, что ты уже много раз пытался разобраться, как можно покинуть клетку. Ты знаешь, что у каждой двери есть снаружи замок. Не раз открывал ты крышку и в слепую копался в содержимом. Постепенно ты создал в голове всю схему, узнал, зачем нужен каждый проводок и каждая деталь.

– Я хорошо изучил замок. Очень хорошо. Он непонятный и сильно сложный. Замок разделён на много частей, и эти части взаимодействуют, джинн! Можно открыть одну дверь, а можно убрать сразу несколько.

– В прошлый раз ты открыл с десяток нужных дверей одновременно, в том числе мою и твою. Сделал выбор быстро, как и было нужно.

– В прошлый раз? Ничего не помню. Я всё-таки побывал в проклятом месте? Ты пугаешь меня, джинн, ты очень меня пугаешь.

– Так ты согласен?

Он утвердительно кивнул головой и тихо спросил:

– А что мы будем делать, когда окажемся снаружи? Мы выберемся? У нас тогда… В другом времени… Всё получилось?

– Всё, – заверил я его.

– У обоих?

– У обоих, – твёрдым голосом произнёс я. Конечно, лгать не хорошо, но не буду же я рассказывать, что в прошлый раз он не допрыгнул до платформы. Может, сегодня всё у него получится намного лучше.

– Хорошо, джинн, хорошо. Когда?

– Можешь начинать прямо сейчас. Сколько у тебя уйдёт времени на двери?

– Не знаю, – пожал смуглый техник плечами. – Может, час, а, может, пять минут. Просто нужно ещё раз всё продумать.

Я широко и добродушно улыбнулся. Замечательно! Не хотелось оставаться в этой дыре ни одной лишней минуты.

– Ты ведь хочешь увидеть дом, Омар?

– Хочу, джинн, хочу. Хочу больше всего на свете. Хочу увидеть жену и детей. Обнять их. Хочу прокатиться на верблюде, а потом лечь вечером на спину и смотреть вверх, на небо. Тогда, когда повеет вечерним холодком.

– Ты всё увидишь, Омар.

– Я всё это снова увижу, джинн, – как зачарованный повторил техник и решительно отправился к внешней решётке. Просунул руки в нужном месте между крупными прутьями из светлого крепкого металла, и принялся копаться в чём-то, что я разглядеть не мог. Лицо мгновенно сосредоточилось, он всецело погрузился в те схемы, что смог собрать в голове благодаря своим пальцам и техническим познаниям.

У Омара всё получилось, не прошло и пятнадцати минут. Только почему-то совершенно не так, как раньше. Открылись не внешние, входные решётки. Внезапно прутья быстро поползли в пол между моей и его камерой. А ещё исчезла та, что находилась над моей головой. Что-то очень тяжёлое грузно упало в метрах десяти от меня. Зверь с верхнего яруса чем-то напоминал древнего земного ящера, в холке достигая моей груди. Покрытый крупными роговыми пластинами, длиной он оказался не менее пяти метров, без учёта мощного хвоста. То ли динозавр, то ли рептилия оценивающе посмотрел сначала на меня, потом на Омара. А затем улыбнулся от переполнявшего его позитива и счастья огромной пастью, усеянной крепкими и многочисленными клыками.

Я пригнулся, готовый в любой момент броситься на врага. Почувствовав мой настрой, зверь выбрал в качестве трапезы Омара и тяжело шагнул в его сторону. Где-то совсем рядом, где так же соединились между собой клетки, два крупных хищника сцепились между собой. Их рёв и рычание тут же подхватили тысячи многоголосых зрителей.

Омар обернулся.

– Оооох, – только и смог выдохнуть он.

– Соберись, – тихо приказал я. – От тебя сейчас зависят наши жизни. Раньше у тебя получалось с первой попытки.

– Джинн, он идёт на меня…

– Я попробую задержать его. А ты, будь добр, открой НУЖНЫЕ двери.

Пока мы перешёптывались, хищник не спеша преодолел половину расстояния к выбранной жертве и оказался как раз напротив меня. Здесь он опять остановился и немного повернул голову ко мне, боясь упустить ещё одну дичь, пока будет заниматься другой.

Неожиданно я почувствовал, как моё тело налилось тяжестью. Возможно, я заслужил какие-то игровые преферансы, и начал быстро изменяться. Я стал невероятно тяжёлым, кожа огрубела, мышцы округлились и стали очень твёрдыми.

Зверь, встретившись со мной взглядом круглых холодных глаз, повернулся в сторону Омара и занёс для нового шага лапу.

– Аааа! – закричал техник и, бросив замок, зажался в комок в самый угол клетки.

Время замерло. Я тяжело, осваиваясь с новой напряжённой работой мышц, двинулся вперёд. Мне казалось, что я бегу, но на самом деле лишь неуклюже и неторопливо продвигался вперёд, пока не догнал зверя. Он снова повернул голову ко мне. В его глазах мелькнуло недоумение. Разве дичь нападает на охотника?

Не издав ни звука, собрал все силы и прыгнул ему на спину. Со стороны могло показаться, что я не прыгнул, а просто упал на костяной гребень. Размахнувшись, ударил кулаком по костяным пластинкам так, что с удивлением услышал, как они затрещали, ломаясь на куски. Хищник же, издав рычание, весь вывернулся и умудрился передней лапой с длинными когтями достать левую ногу. Когти вмиг разорвали ткань. В принципе, они должны были содрать всё мясо до костей, заодно переломав и их. Но я стал другим. Не таким слабым от рождения. На моей коже остались лишь едва заметные царапины.

Я обхватил зверюгу, и мы покатились по полу, рыча от негодования и злости; два свирепых, не знающих пощады хищника боролись не на жизнь, а на смерть. Я мял и крушил его броню, вырывая куски мяса. Он, извиваясь, скоро понял, что не может навредить моему телу и пытался откусить конечность или же добраться до глаз.

– Омар! – заревел я. – Омар, открой клетку!

Откуда-то издалека услышал испуганный крик:

– Я стараюсь, джинн! Я стараюсь!

Наша возня заняла немало времени, забирая у меня много сил, прежде чем металлические прутья, закрывавшие путь на свободу вдруг принялись бесшумно втягиваться в пол. Я, собрав остаток сил, отбросил от себя зверя. Тот жалобно закричал, потеряв неожиданно опору под лапами. Он взмахнул ими и провалился в бездонную пропасть между рядами клеток. Его крик, полный страха и отчаяния, скоро затих где-то в глубине провала.