Кирстен Миллер - Иномирье. Otherworld [litres]

Медсестра издает сдавленный возглас. Мартин отшатывается, словно я замахнулся на него кулаком.

– Оставьте нас на секундочку, – велит он медсестре.

Она смотрит на него не отводя глаз, как олень на приближающуюся фуру.

– Будьте добры, оставьте нас !

Чары спадают, и медсестра кидается прочь.

Когда Мартин снова поворачивается ко мне, от его добродушия не остается и следа.

– Мне казалось, мы договорились, что ты будешь вести себя прилично! – цедит он сквозь сжатые зубы.

Я никогда не умел вести себя прилично. Мне следовало бы держать язык за зубами, но я не могу смотреть, как Мартин упорно убеждает себя, что он не убийца.

– Марлоу присутствовал при том самом несчастном случае , в котором едва не погибла моя лучшая подруга. Предполагалось, что он не останется в живых – но он выжил. Поэтому Компания подстроила ему другой несчастный случай .

– А знаешь что? Тодд был прав: ты действительно маленькая мразь! – рявкает Мартин. – Я тут пытаюсь объяснить тебе мою работу, а ты распространяешь идиотские теории заговора…

– Это не теория, – говорю я. – То, что произошло с Марлоу, не было случайностью. И его нынешнее состояние – вовсе не кома.

– Не говори глупостей! – фыркает Мартин.

Прежде чем он успевает меня остановить, я делаю шаг вперед и вытаскиваю иглу из руки Марлоу. Затем срываю с его лица щиток. Глаза Марлоу открыты – широко открыты, – и видно, что он до смерти перепуган.

– Ты что, совсем спятил? – яростно шепчет Мартин. – Медсестра! Медсестра, вернитесь, у нас проблема…

Он останавливается. Он тоже это видит: губы Марлоу шевелятся.

– Боже милосердный! – стонет Мартин.

– Вы уверены, что вам сейчас действительно стоит призывать Господа? – спрашиваю я. – Потому что у меня такое чувство, что он не очень-то вами доволен. Вот вам правда, Мартин: люди, которых вы здесь складируете в капсулах, – совсем не овощи. Может быть, они покалечены, но у них нет никакого «синдрома запертого человека» или чего-либо подобного. В коме их держат препараты, подмешанные в капельницы. И может быть, кто-то из этих людей действительно попал в аварию, но я знаю по меньшей мере четырех подростков моего возраста, которые находятся здесь только потому, что Компании нужно , чтобы они были здесь.

Мартин потирает глаза, и я думаю, что, возможно, мне удалось его удивить. Потом он вздыхает и подбирает иглу, свисающую с капельницы на конце тонкой пластмассовой трубки. Он кладет ее на грудь Марлоу и поднимает взгляд на меня.

– Я знаю, – произносит он. Его гнев испарился. Он выглядит обессиленным. – Хотелось бы мне этого не знать, но я знаю.

Губы Марлоу перестают двигаться, из уголка его раскрытого рта выбегает тонкая струйка слюны. Мартин забирает у меня экран и снова водружает его на лицо Марлоу.

– Как же вы можете стоять в стороне и смотреть на все это? – спрашиваю я.

– Ты молод и идеалистичен, Саймон. Когда ты станешь старше, то поймешь, что не бывает легких путей. Я остаюсь в стороне, потому что искренне верю, что эта технология поможет сделать миллиарды людей счастливее. Как бы ты поступил на моем месте? Позволил бы ты нескольким десяткам людей умереть, если бы от этого зависело благополучие всего мира?

– Так вот чем вы, по-вашему, занимаетесь? Делаете мир лучше?

– Медсестра! – снова зовет Мартин, и на этот раз я слышу шаги, торопливо приближающиеся к нам.

Мне хочется высказать ему еще пару вещей, чтобы окончательно облегчить душу, но Мартин останавливает меня.

– Поосторожнее с тем, что будешь говорить в ее присутствии, – предостерегает он. – Я знаю, каково это – иметь на своей совести смерти других людей. Я научился жить с этим. А ты? Как ты думаешь, сможешь?

На этот раз мне нечего ему ответить.

– Тогда пошли, – говорит Мартин, когда медсестра подходит к нам. Он улыбается мне, словно все наши разногласия остались в прошлом. – Поглядим на твою подругу. Обещаешь, что постараешься вести себя хорошо? Больше не будешь выдергивать капельницу?

Я киваю, держа рот на замке.

– Хороший мальчик, – говорит Мартин.

Он ведет меня через лабиринт к лестнице и дальше по ступеням вверх, к комнатам для посетителей рядом с лобби. На верхней площадке я приостанавливаюсь, глядя, как медсестра подсоединяет тело Марлоу к трубкам и проводам, которые будут поддерживать его жизнь внутри капсулы. Мартин терпеливо ждет. Когда я снова готов следовать за ним, мы идем вдоль по коридору, пока не подходим к последней из приемных. На биометрическом сканере рядом с дверью мигает зеленый огонек.

– Кэт готова нас принять, – объявляет Мартин.

– Вы уверены, что ее отчим уже ушел? – Даже сейчас я не испытываю ни малейшего желания оказаться в компании Уэйна Гибсона.

Мартин кидает на меня странный взгляд.

– Ты имеешь в виду мистера Гибсона?

– Вы сказали, что у нее посетитель. Кто же еще это может быть? – спрашиваю я. Маму Кэт упекли в психушку, а больше у нее родственников нет. – В последний раз, когда я здесь был, я видел его.

– Еще бы ты его не видел, – отвечает Мартин так, словно я конченый дебил. – Он здесь работает.

– Он что ?

Этого. Не может. Быть.

Мартин фыркает.

– А я-то думал, ты давно обо всем догадался, вундеркинд ты наш. Уэйн Гибсон управляет этим учреждением. Это он – наш босс.

– А как же Майло? – спрашиваю я, чувствуя легкое головокружение.

– Майло в долгосрочном отпуске, – отвечает Мартин.

Он кладет ладонь на экран сканера, и я не успеваю ничего спросить. Дверь перед нами широко распахивается. Кажется, это та же самая комната, в которой я был прежде, – на двери туалета скотчем прилеплен листок с надписью «НЕ РАБОТАЕТ». Мой взгляд скользит по шкафчику, один ящик которого выдвинут. Медицинское оборудование внутри ящика привлекает внимание Мартина, и он подходит туда, чтобы рассмотреть его поближе.

А потом я вижу Кэт, лежащую среди простыней. В одно мгновение я оказываюсь рядом с ней, хватаю ее за руку, зарываюсь лицом в волосы. Я знаю: с большой вероятностью это последний раз, когда я вижу ее в реальном мире живой. Мартин обещал, что мы с Кэт сможем быть вместе в OW, но сомневаюсь, что он согласовал это со своим боссом.

Босс. Уэйн Гибсон. Уэйн, мать его, Гибсон. Эта идея до сих пор с трудом умещается в моей голове. Сперва я даже решил, что Мартин прикалывается надо мной, но потом, подумав, понял, что Уэйн Гибсон тут вполне на месте. Была ли Кэт у него на прицеле еще до того, как он женился на ее матери, – или же она просто случайно встала ему поперек дороги? Вот что я действительно хотел бы узнать. Если бы можно было встретиться с ним сейчас! Если бы я мог вернуться назад, в тот день, когда мы стояли лицом к лицу на пороге дома Кэт… Я сделал бы с Уэйном Гибсоном такое, что повергло бы в шок даже Рагнара и всю его шайку кровожадных психов в Назтронде! Я бы не стал торопиться, отрывая от его тела кусочек за…