Александр Протасов - Доброволец. Проект Z2-17

Когда до отряда оставалось метров пятьдесят, монстр неожиданно остановился и пристально посмотрел на людей. В этот момент Василиса что было сил сжала плечо Тимофея, и тем самым заставила парня обернуться назад. От случайно увиденного, волосы у парня на голове встали дыбом. Позади отряда, внимательно рассматривающего странное существо, уже толпилась целая стая таких же тварей, но только чуть меньше размером и не настолько спокойных. Около тридцати существ бесшумно подкрались со спины и, истекая противной слюной, сверлили глазами группу.

– Мать моя женщина! – вырвалось у парня непроизвольно.

– А вот это есть неоспоримый факт… – ответил было ему генерал, но увидев, что творится сзади также от удивления воскликнул. – Космическая хрень! – Он направил своё оружие на толпу раззадоренных лёгкой добычей тварей. – Спина к спине! – прошипел Бирюк. – Держать строй!

Группа развернулась в указанный боевой порядок и, ощетинившись стволами, стала похожа на маленькую сороконожку, свернувшуюся в клубок.

Звери тем временем принялись расходиться в разные стороны, пытаясь окружить группу вооружённых людей. Вожак по-прежнему оставался на своём месте.

– Вы до сих пор считаете, что они действуют бесконтрольно? – осматривая действия зверья, едва слышно поинтересовалась Василиса, обращаясь, по всей видимости, ко всем сразу.

– Я впервые с тобой согласен, – отозвался Бирюк. – Эти монстры действуют слаженно, и мы только что в этом убедились.

– Да вы просто капитан очевидность, – осматривая расходящихся зверей, констатировал Тимофей. – Чего делать-то будем со всем этим чудом природы?

– Я лично, смерти не боюсь, – отозвался Иван. – Но прежде чем отдам концы, я порешу всех этих тварей. – Здоровяк демонстративно передёрнул затвор своего огромного пулемёта.

– Их слишком много. – «Дарт» тыкал пальцем в свой планшет. – Если они атакуют одновременно, шансов выжить у нас не более двадцати процентов. Да и то, если мы сумеем победить, полученные ранения не позволят выжившим продолжать путь.

– Что же нам тогда делать? – растерянно спросила Василиса. – Я вот точно погибну, даже несмотря на то, что у меня тоже есть оружие и броня, от этого толку мало.

– Умирать нам сейчас ой как не время, – покачал головой Бирюк. – Мы уже практически добрались до конца пути. Осталось совсем немного и мы завершим задание.

– Это очень обнадёживает, – Тимофей откровенно нервничал. Он совсем не желал верить в то, что смерть уже окружила их и готовится нанести свой конечный удар. – Но, что нам делать, мы так и не решили? А времени с каждой секундой всё меньше. Ещё немного и они возьмут нас в кольцо.

Звери тем временем уже практически полностью окружили группу генерала Бирюка и, переглядываясь с оскалом на плоских мордах, истекали слюной. Вожак осматривал своих будущих жертв и, как будто насмехаясь раскрыл свою уродливую пасть. Он видел своё неоспоримое превосходство, и как показалась Василисе, реально осознавал его.

– «Дарт», – обратился Тимофей к разведчику. – А сколько у нас осталось инъекций со стероидами?

Тот оторвался от планшета и с нескрываемым удивлением посмотрел на командира.

– Я, признаться, ещё от прошлой дозы не отошёл. Потряхивает словно от удара током. Но если вам очень интересно, с инъекциями подобного типа у нас проблем нет. Их всегда было в избытке, я даже несколько раз подавал прошение о снятии половины дозы с планового снабжения, но меня не очень-то и слушали… – «Дарт» демонстративно закатил глаза и замолчал. Отряд смотрел на него словно на сумасшедшего.

– Короче, Склифосовский? – вопрос Бирюка отдавал нетерпением и злобой.

– А-а. Так доз по пять на брата будет, – промямлил «Дарт».

– Коли каждому по две, – резко прорычал Тимофей. Зверьё тем временем уже рвало когтями гнилую чёрную растительность, готовясь к нападению. Вожак отвлёкся от созерцания своего грядущего превосходства и с удивлением и настороженностью рассматривал неожиданно возникшую оживлённость в рядах добычи.

– Да вы с ума сошли! – выкрикнул «Дарт». – А если сердце не выдержит? Нет, я не за себя парюсь. Но, Сергей Владимирович, вам уже не двадцать! Да и «Узник» тяжело переносит эту микстуру. Посмотрите на него, какой бледный.

– Коли! – заорал Бирюк. Разведчик активировал модули поддержания жизнедеятельности костюмов дистанционно. В этот же момент все члены отряда ощутили боль в области плеча. Тимофея «Дарт» уколол лично, парень пожалел, что ему не досталось «Богатыря». Искры огня разлились по всему телу словно раскалённый адреналин. Стоять на месте больше не было ни сил, ни желания.

– И что теперь? – выкрикнул в накатившей истерической эйфории «Дарт».

– Я прошу вас подождать буквально несколько секунд, – порхая пальцами по коммуникатору своей брони, произнёс Марлон. Внимание людей в мгновение ока оказалось прикованным к его занятию. – А вот теперь, можно повоевать.

Француз нажал на сенсор активации.

– Никому об этом никогда не рассказывайте, – проорал одичавшим голосом генерал. – Иван, бросай в эту ораву все гранаты, какие у тебя есть. – Здоровяк, не задавая лишних вопросов, швырнул в зверей снятую с пояса связку. Отряд сгрудился в кучу, припав к земле. Бирюк и «Косолапый» прикрывали Тимофея. Секунды вновь растянулись, а зверьё с любопытством обнюхивало странный подарок. В этот момент две быстрые фигуры метнулись прямо на вожака, по лесу разнёсся рёв боли и скрежет металла.

Грохнул взрыв. Комья земли разлетелись в стороны вместе с ошмётками злобных тварей. Сколько их там погибло, уже никого не интересовало. Как только прогремел взрыв, и взрывная волна миновала сгрудившихся в кучу людей, Бирюк вскочил и крикнул:

– Бежим!

Против подобного приказа никто из бойцов отряда, на удивление, возражать не стал. Никто не призывал к глупому героическому самоубийству. Никто не воспринял этот приказ как позорное бегство или трусливую выходку. Люди могут быть героями, а могут быть и трусами. Вот только в некоторых ситуациях эти понятия могут неожиданно меняться местами в зависимости от сложившихся обстоятельств. В ушах звенело, ломило и болело одновременно.

– Всем бросить оставшиеся гранаты! – крик Бирюка прозвучал словно из ниоткуда. Пыль от взрыва ещё не улеглась, а старикан уже во весь дух мчался в сторону севера.

– Я боюсь, мы его так никогда не догоним! – разразился смехом «Скороход», швыряя за спину три маленьких шарика. Отряд дружно разразился смехом. Усиленные стероидами мышцы рвались вперёд, несмотря на изменение угла наклона движения. Сзади громыхнуло несколько взрывов, послышался дикий визг, а следом тот самый противный вопль, от которого несколько минут назад стыла в жилах кровь. Сколько зверей погибло в результате взрыва последних брошенных гранат никто уточнять не собирался. Отряд бежал с поля боя впервые в жизни и впервые в этом была обоснованная необходимость выжить ради чего-то более великого, нежели простое геройство.