Александр Протасов - Доброволец. Проект Z2-17

«Тактическое отступление, вот как это называется», – вспыхнула в памяти Тимофея правильная формулировка совершённых ими действий. Несмотря на возросшую физическую нагрузку, требующую от курсанта не дюжей скорости, угнаться за вояками, облачёнными в экзо-костюмы, он всё же смог.

– Жалко охотников, – быстро выкрикнул Марлон. – Девочки их так любили. Словно живых питомцев.

– Но как же так? Мы ведь видели, как их разорвали эти твари? – проорал Иван.

– Это те, кто были на земле, а тех что в воздухе разорвали только сейчас! – ответил быстро Марлон.

Только сейчас до Тимофея дошло, что делал француз перед тем, как все они дружно сделали ноги с той поляны. Управляемые роботы-разведчики получили приказ и атаковали вожака стаи.

Спустя несколько минут, подъём закончился и словно спринтеры бойцы полетели вниз с возвышенности. Скорость передвижения судя по спидометру, установленному в планшете «Дарта», составляла сорок восемь километров в час. Неслыханная скорость для тяжеловооружённого бойца, передвигающегося по пересечённой, гористой местности. Но несмотря на это, усталости люди не ощущали. Они испытывали лишь мощь, силу и стремление как можно скорее покинуть этот проклятый чёрный лес с его негостеприимными обитателями.

В момент спуска Василиса быстро обернулась и тут же её голос прорезал лесную тишину.

– Они нас преследуют!

Обернуться на скоростном спуске, чтобы удостовериться в её словах никто не осмелился. Не хватало ещё с врезаться в ствол какой-нибудь заражённой сосны. Тут уж точно тебя никто не спасёт.

– Есть идея! – высматривая что-то впереди, прокричал Тимофей. – Смотрите, внизу на самом конце спуска встречный холм уходит резко влево. Если мы сумеем развернуться на подъёме, то это даст нам около двадцати секунд беспрерывного огневого прикрытия. Мы сможем подловить зверьё на открытой местности и пристрелить нескольких тварей. Быть может, это и не выход, но то, что подобная наглость их притормозит – это уж точно!

– Согласен! – выкрикнул «Скороход».

– Подтверждаю! – подхватил Иван.

– Группе развернуть боевой порядок на следующем подъёме, быстро отработать по преследователям и двигаться дальше. Надеюсь, это сработает! – Генерал тяжело дышал. Его возраст уже не позволял подвергать тело подобным экстремальным нагрузкам. Но в ситуации, связанной с выживанием, иного выхода не оставалось.

Спуск закончился быстро. Взлетев по инерции на возвышенность, о которой говорил Тимофей, отряд рванул влево. Пробежав метров сто по крутому подъёму, они остановились, погасив тем самым инерционный разгон, и мгновенно развернулись в обратную сторону. Именно в этот самый момент на открытую низину выскочили преследующие беглецов звери.

Шквал огня, выпущенный бойцами отряда, разрывал тварей на куски. По низине разнёсся грохот, перемежаемый визгом и криками умирающих животных. За двадцать секунд, в течение которых длилась эта жуткая бойня, пули с начинкой из жидкой энергетической плазмы уничтожили почти всех зверей, не ожидавших подобного поворота событий и выскочивших прямиком в устроенную им ловушку. Охотник в долю секунды превратился в жертву. Успевшие удрать твари, были безумно напуганы, а некоторые и ранены. Огромный вожак погиб одним из первых. Он возглавлял преследование и нарвался на шквал огня в первую очередь. Его изувеченное пулями тело валялось в луже чёрной крови и уже практически слилось с такого же цвета травой.

Опустошив боекомплект, бойцы, не теряя ни секунды, рванули дальше. Подъём преодолели быстро. Но как только люди оказались на вершине возвышенности, до боли знакомый шум коснулся их слуха.

– Вот те на, – сплюнул Бирюк. – Из огня да в полымя.

Словно рой жужжащих мух с юга приближались чёрные точки дронов-охотников. На этот раз их было не меньше десятка.

– Это же те самые, с живым интеллектом! – выкрикнул «Узник», настраивая оптическую систему своего трансформативного шлема. – Я до сих пор морщусь от воспоминаний нашего знакомства.

– Нужно уходить и как можно скорее, – констатировал, тяжело дыша, Бирюк. – Они уже наверняка засекли нас по шуму, который мы тут устроили. – Отряд, более не сговариваясь, бросился вниз по склону. Деревья меж тем начали редеть и уже через несколько сот метров превратились в небольшие кустарники. – «Дарт», вводи координаты! 59 градусов 37 минут северной широты и 59 градусов 8 минут восточной долготы. Доложи расстояние до точки. Нам нужна низина восточного склона горы «Конжаковский камень».

– Судя по вашим координатам, мы не так уж и далеко. Вот только есть одна проблемка. – «Дарт» бросил быстрый взгляд на генерала. Тому было уже явно не по себе. Бирюк был бледен и истекал потом. Стероиды действовали на старика исключительно отрицательно.

– Что за проблемка? – выкрикнул в нетерпении «Узник». Он тоже выглядел болезненно плохо. Травма, полученная при падении вертолёта, начала давать о себе знать. Вокруг глаз появились тёмные круги. Его дыхание было неровным, а вена на шее вздулась словно пережатый шланг.

– Проблема в том, что возвышенность, расположенная по этим координатам, находится на полностью открытой местности. Там практически нет деревьев. Они и здесь-то уже заканчиваются, а через пятьдесят километров и вовсе исчезнут. На открытой местности мы лёгкая мишень. Да и ко всему прочему у нас заканчивается биологический ресурс. Если группа не отдохнёт, то я предвижу необратимые летальные исходы как минимум у троих членов отряда. – «Дарт» быстро взглянул на Бирюка, «Узника» и «Василису». Девушка так же, как генерал и «Узник» выдохлась. Она была истощена. За время нахождения в отряде ей так и не удалось полностью восстановить силы после нахождения в пыточных катакомбах «Бурс». Её «Богатырь» хоть и взял на себя максимум нагрузки во время быстрого передвижения, но от изнеможения физического не спасал.

– Нам нужно срочно найти укры… – «Француз» не успел договорить. Ноги потеряли опору, и он полетел в беспросветную тёмную бездну.

Падение было недолгим, и, можно сказать, даже неболезненным. За исключением приземления. Марлон сильно ударился пятками и, если бы не амортизационные системы «Богатыря», погасившие практически всю силу удара, «Француз» без преувеличения мог остаться инвалидом с переломанными ногами посреди глухой Уральской тайги.

– Ты в порядке там? – послышался сверху голос генерала Бирюка. В этот же миг на голову бойцу упал фонарик. Марлон тут же позабыл о лёгком испуге, связанном с неожиданным провалом, и схватился за ушибленную голову.

– Вы меня чуть не добили! – он поднял фонарик и осветил провал. – Это вроде бы старая рудная шахта, – прокричал боец, рассматривая так вовремя подвернувшееся укрытие. – Спускайтесь, мы сможем здесь скрыться от дронов и отдохнуть.