Стив Перри - Чужие: Земной улей. Приют кошмара. Женская война

Билли уставилась на экран, не мигая, не шевелясь.

Блейк зигзагом бежала к ним, она уже была вне зоны поражения пушек и встала, держа Бюллера на спине. Половину Бюллера. Член экипажа держался позади нее.

– Вот почему они были вынуждены идти в улей, – сказал Уилкс. На него вдруг накатила дикая усталость от всего этого. – Они не могли оставить людей в смертельной опасности. Это Первый закон.

Билли смотрела прямо перед собой.

– Они быстрее, сильнее и дешевле людей. Но некоторым людям не нравится работать с андроидами, и эти экспериментальные модели были сконструированы так, чтобы максимально походить на человека. Они едят, пьют, мочатся, действуют и даже чувствуют, как люди. Они умеют ненавидеть, бояться, любить, прямо как мы. Даже специалист не всегда заметит отличие. Снаружи они в точности такие, как мы. Но, думаю, это ты уже и сама заметила, да?

Она наконец повернулась к нему. Он увидел боль, пронзившую все ее существо. Она влюбилась в андроида, она спала с ним. Для некоторых людей это было бы равносильно тому, чтобы влюбиться в собаку или еще какое животное с фермы и заняться с ними сексом.

– Пираты этого не знали, – продолжал он. – Вот почему чужие не спешили нападать на солдат и использовать их как инкубаторы. Их плоть не может поддерживать жизнь в детенышах. Они выглядят, как люди, чувствуют, как люди, но, по всей видимости, на вкус они так себе. Мне жаль, детка.

Она заговорила, и голос ее был холоден, как самые глубины космоса.

– Почему ты не сказал мне, Уилкс?

– Я пытался. Но ты не хотела меня слушать.

– Ты ни словом не обмолвился об андроидах.

– Когда я понял, что это необходимо, было уже поздно. Что я должен был сказать? Что ты влюбилась в ненастоящего человека? Что он родился в производственной цистерне, был собран кучкой андротехнологов? Ты бы не поверила.

– Ты должен был мне это сказать.

– Да, согласен, в моей жизни полно таких вещей, которые я должен был сделать, но не сделал. Мы облажались с нашей миссией, и мы сваливаем. С остальным будем разбираться позже.

Билли снова повернулась к экрану. Блейк и последний член экипажа, подхватив то, что осталось от Бюллера, трусцой бежали к посадочному модулю. Позади них пасть пещеры изрыгала десятки тварей. Автоматы не прекращали творить свою смертельную магию, прошивая существ бронебойными осколками смерти, разрывающими их на куски; но чужие продолжали выбегать, как разгневанные огненные муравьи, они бежали прямо на стену раскаленного металла и погибали. Десятки, сотни их – они не останавливались.

Автомат был новейшей разработки, он мог привязываться к конкретной цели, учитывал силу гравитации, ветра, просчитывал движения, а затем бил на поражение и отправлял жертву на тот свет. Но несмотря на всю эффективность, стрелять оружие может только до тех пор, пока не кончатся боеприпасы.

Электронная система сообщила о поступлении последнего боекомплекта. На панели управления замигал красный индикатор – компьютер предупреждал, что патроны на исходе. Заметив поблизости новые потенциальные цели, компьютер рекомендовал главному оператору провести перезарядку, чтобы продолжить операцию. Поскольку запасной модуль с боеприпасами был уже израсходован, главному оператору сообщалось, что для продолжения операции необходимо вручную вставить дополнительные модули. Система же тем временем будет оставаться в режиме боевой готовности, продолжая идентифицировать и отслеживать цели.

Уилкс покачал головой. Плохо дело. На борту модуля не осталось боеприпасов, все пошло в дело. Никто не ожидал, что в этой миссии понадобится большое количество боеприпасов типа «воздух-воздух». А чужие продолжали появляться из своего чертова гнезда, словно гигантские черные термиты, раздувшиеся на стероидах и амфетаминах. К кораблю бежало не меньше пятидесяти особей, несмотря на перебитых сородичей. Прямо на его глазах поверх кучи черных трупов появлялись новые и новые особи. Пора сваливать.

Блейк с членом экипажа и Бюллером оставалось пробежать всего пятьдесят метров. Уилкс приказал открыть люк.

– Пошевеливайтесь, бойцы! – сказал он Блейк. – За вами скачет хренова туча тварей, причем быстро, и я хочу закрыть эту дверь как можно скорее!

Они уже были достаточно близко, чтобы Уилкс мог разглядеть выражения их лиц. Член экипажа все время оглядывался через плечо, и, похоже, ему не слишком нравилось то, что он видел. Он тормозил всех, Блейк могла бы бежать вдвое быстрее, даже с Бюллером на спине. Парень из экипажа ускорился, и Блейк подстроилась под его темп.

Уилкс почему-то не к месту вспомнил старый анекдот, который слышал еще ребенком. Давайте, ребята. Как говорится, потрещали, но пора сваливать отсюда…

Билли не сказала ни слова, казалось, сама ее душа онемела. Уилкс ударил ее, но она ничего не почувствовала, лишь кожа слегка горела в том месте, где его ладонь коснулась ее щеки.

Ложь. Все это было ложью. Абсолютно все. Как Митч мог? Почему он не сказал ей правду?

По трапу застучали ботинки. Они добрались.

В кабину вошла Блейк. Она присела на корточки и осторожно положила Митча на пол. На стене висела аптечка, но Блейк не обратила на нее внимания, а вместо этого достала из ящика пластиковый контейнер. Конечно, аптечка для людей тут не поможет.

– Ну же, давайте убираться отсюда к чертовой матери! – сказал спасенный из пещеры.

Уилкс занял место пилота.

– Пристегнуться, – скомандовал он.

Один только член экипажа поспешил повиноваться. Билли стояла над Митчем. Глаза у него были закрыты. Его тело заканчивалось в районе пояса, а на то, что торчало из его торса, было страшно смотреть.

– Билли, сядь!

Она не двигалась.

Митч открыл глаза. Его взгляд не сразу сфокусировался, но затем она увидела, что он узнал ее.

– П-п-прости, Б-билли, – сказал он. Его голос дрожал, словно он говорил под водой. – Я х-х-хотел ск-к-казать тебе, – он глотнул воздух, словно стараясь заставить свой голос работать лучше.

Блейк открыла контейнер. Достала несколько электронных приборов и прижала их к плечу и груди Митча. Еще по одному к шее и к виску. Затем она достала пакет с чистой жидкостью и подсоединила трубку к прибору на шее. Жидкость заструилась по трубке. Блейк вытащила из контейнера пластиковую банку и залила рану голубоватой пеной. Пена с треском запузырилась и быстро застыла толстой пленкой, уже не синей, а ярко-зеленой, скрыв все узлы и трубки.

– Он умрет? – спросила Билли.

– Не знаю, – ответила Блейк. – Системные клапаны запечатали разрывы в сосудах, программы самовосстановления работают. Повреждения серьезные, но наша конструкция позволяет выдерживать многое.

– Сядь, мать твою! – взревел Уилкс. – Мы взлетаем, сейчас!