Александр Нагорный - Плач Стали

– Договаривался ты? – я позволил себе понимающую улыбку.

– Ну а кто ж кроме меня? – Кудесник забавно вздёрнул брови. – В общем, о технике этого дела вы имеете представление. Важно другое… спрашивай!

– Если проще уйти, что держит здесь лесовиков? – я сразу уловил недосказанность.

– Молодец, зришь в корень. Света, может, расскажешь мужу? – Он обернулся к девушке.

– Да что тут непонятного? – Она явно растерялась. – Ещё скажи, что сам только вчера узнал!

– Вчера и узнал, – угрюмо кивнул кудесник, – от пленных. Голод их держит. Весной приходят люди из Обвального, меняют зерно на пушнину.

– Вот не меняли б, и не было недоимки по дани! – брякнул Радок кулаком по столу.

– Не было бы дани, не хоронили каждую весну детей и стариков! – сурово отрезала Света.

– Всё! Нет больше дани, и не будет никогда! – Грозно возвестил Остромысл. Обернулся ко мне. – Ты не забыл ещё, что являешься главой рода?

– Спасибо, что напомнил. Есть предложения? – я заинтересовался.

– Да. Как волхв рода советую тебе, глава, начать отстраивать селение на старом месте.

Я мёдом поперхнулся. Он что, не мог помолчать, пока я пью? Таращу на него глаза с открытым ртом, Светлана врезала промеж лопаток.

– Приветим обездоленных, накормим, – вкрадчиво продолжил волхв.

У меня сорвался вопрос. – Чем накормим?

– Зерном из Обвального. Там должно быть зерно на обмен.

– А что не с Луны? Вообще-то для меня без разницы…

Кудесник не обратил внимания на подначку. – В Обвальном ждут возвращение отряда мародёров, сопротивления, тем более нападения дикарей и представить не могут!

– Осталось уговорить дикарей, – я внимательно посмотрел на Светлану.

– Кстати, мне обещали представить волхвов селений. – Напомнил Остромысл.

– Вы заберёте оружие? – Света приподняла бровку. Я уверенно кивнул.

– И всё зерно в Обвальном? – Сказала с неприкрытой издёвкой.

– Не всё, конечно, мы ж не звери! – Беру её ладошку в руки. – Оставим немного, чтоб не передохли.

– Чудесно! Только непонятно, лесовикам оно зачем?! – Немного истерично воскликнула Светлана.

Подношу к губам её ладонь. – Ну, пожалуйста, придумай что-нибудь за глупого мужа. Ты же умница, волхва, жена главы рода!

Светлана не нашлась, что на это ответить, так и замерла с открытым ртом.

– Кхе-кхе. – Откашлялся Радок. – Если в новом селище поставишь кузню, да станешь мечи ковать, пришлём подмастерьев… и сейчас так и быть – отпустим с тобой мужиков и оружие отдадим.

– Оружие и так отдадите! – Обернулась к нему Света. – А чтобы Горик учил твоих сынов ковать мечи, ты обеспечишь кузню углём и железом!

Улыбаюсь довольно. – Ещё глиной и прочим, если хочешь, чтоб ребята учились мастерству, а не надрывались на грязной работе.

– Гм. – Радок задумчиво поскрёб подбородок. – Кажется, нам нужна другая волхва.

– Хорошо, – Света пожала плечами, – подберу учениц. Потерпи немного, глава Совета, лет за пять подготовлю замену. Доживи только.

И подарила ему лучезарную открытую улыбку.

Ага, доживи – я тоже в душе улыбался. Особенно когда Остромысл сказал, что раз в целом уже договорились, пора выдвигаться, детали можно и на ходу обговорить. У него, кстати, всё готово – люди экипированы, вооружены, осталось лошадей в сани запрячь – ждали только нас. Объясняю ему, что Радок пригласил отдохнуть. Немного повысив голос, подчеркнул для непонятливых: «С дороги отдохнуть!» Колдун воскликнул радостно. – Конечно, отдыхайте! Хоть до завтра! Может, баньку истопить?

Я немного успокоенный прикинул, сколько баня будет топиться, поморщился – вот этому приходящему шаману на полставки баню растапливают, как только издали завидят, а спасителей лишь мурыжить по инстанциям горазды. С сожалением качаю головой, культовый деятель приложил мне ко лбу ладонь. – Что-то ты мне, дружок, не нравишься, жар у тебя, кажись. Не хочешь в баню, тогда на-ка, прими перед сном и в шкуры укутайся.

Протягивает флягу, смотрю на него с сомнением – у него одна микстура на все случаи или целая аптека подвешена к поясу?

– Ну, не кривись, как маленький, оно не горькое совсем. Перед женой не позорься. – Сказал колдун серьёзно, думаю, действительно, чего бояться? Хлебнул из фляжки, Света ручку протянула, – дай мне тоже, что-то горло першит.

Взяла она фляжку, приложила к губам, забавно накренилась вместе с горницей, поехала куда-то вбок. Изображение побежало по кругу, закружилось вихрем, размазалось в яркие полосы, тьма поглотила краски, шепнула по-дружески. – Ну, что ещё можно было ждать от этого прохиндея?

Неприятно, конечно, снова почувствовать себя обманутым мальчишкой, но я же спать хотел – вот и пожалуйста, никто не возражает. Провалился в тёмный омут без проблеска, без времени.

Восприятие вернулось скрипом, хрустом, говором, рефлекторно нащупал тело рядом, принюхался – порядок, это Света. Открыл глаза, ракурс снизу вверх на всадника, дежавю – для полного сходства не хватает только прутьев клетки. Узнал в наезднике Остромысла, кольнула головная боль, сварливо бормочу. – Вот Азазелло недоделанный!

– Что-что? – он наклонился с седла. Я прохрипелся, сказал отчётливей. – Не важно, показалось. Мы где?

– В санях, – он улыбнулся, – в лесу. Едем по делам.

– Нетрудно догадаться. – Я огляделся. В отряде были только наши санки, в хвосте, а впереди колонной подвое ехали всадники, прям настоящие богатыри – не отличишь. Хотя оно понятно – в кольчугах сутулиться нельзя. Светлана завозилась, присела рядом, обнял её за талию. Она сразу схватила ситуацию. – И куда едем?

– К твоей бабушке. – Запросто ответил Остромысл.

– Да откуда ж тебе знать, где она живёт? – Удивилась Света.

– Батька твой ещё не забыл, откуда увёл невесту, – проговорил кудесник, отвернувшись.

– Он разве ещё жив? – Равнодушно удивилась Света, Остромысл не ответил. Что-то они не договаривают, расспрашивать неловко… о папе, видимо, пока не стоит. Начал издалека. – Опять с мамой твоей не познакомился!

– Она умерла. – Проговорила Света холодно, ясно дав понять, что не собирается развивать тему.

Всегда не мог понять, зачем нам сериалы? Вот ушёл же совсем из того лукавого, сложного мира, и что? Ладно, думал, у Горислава судьба необычная, так тут, кажется, скелеты уже в шкафах не помещаются, хотя и нет пока никаких шкафов. Всё так непросто… само вырвалось. – Остромысл, дружище, дай ещё разок хлебнуть из фляжки!

* * *

Кудесник снотворного не дал, сказал, что мне наоборот, лучше пробежаться, развеяться и скоро не возвращаться, а то лошадки нервничают из-за моего присутствия. Ответил ему волчьей улыбкой – мне их переживания, как и советы самого Остромысла, под хвостом не чешутся. Хотя совету внял, кровь разогнать по жилам не мешало.